“将军的俸禄不够你花的？哦，不对，你是想要姑娘？”薛斐挑眉，带着些笑意看向他。

“你冤枉我，”祝临忍不住笑出了声，“我早便说过没你好看的姑娘我是看都不看的，上京多数公子哥儿都能作证。”

薛斐轻笑一声，收回目光，眸底渐渐生了些冷意：“温平升未必是个贪官。”

祝临拎起前襟的衣裳闻了闻，觉着沾了些酒味儿，便皱了眉：“不贪？”

“但也决然不是什么好官，”薛斐将倒好的水递到了他面前，“且看看吧。不过你我才到豫州，人生地不熟，怕是一时之间也查不出什么。”

“那……”祝临思索片刻，“你的意思，应当如何？”

薛斐在祝临面前向来不怎么拐弯抹角：“沈家在豫州也有生意，你回京后不是仍与那沈家大公子关系挺好的吗，来之前不会没联系过他吧？”

祝临忍不住笑了：“我是联系过，你怎么什么都知道？”

“我当然得知道，”薛斐挑眉，“你们关系那么好，我不该多留心着些？”

玩笑话终究是玩笑话，沈瑜的事一带而过，薛斐便正色：“明日先去沈氏的铺子见见掌柜和伙计，他们既常年待在豫州，不可能什么都不知道。即便在温平升身上查不出什么来，也该能问出些起义军的事儿。”

“你去我去还是一起去？”祝临点了个头，满面是笑地靠在了桌缘上。

“一起吧，”薛斐笑笑，“逛花街怎么能孤身一人。”

调笑间，第二日的筹划便敲定，灯芯上那一点跃动的火儿被挑灭，夜色从半掩的窗缝间溜进屋。

片刻后，一个黑影晃到了窗外，张望片刻又晃走了。

尚未入睡的祝临闻得脚步声，也没什么特别的反应，只不动声色地闭了眼，待对方离开才翻身起来，小心摸到窗边飞快往外望了一眼——

是州府的秦师爷。

秦师爷离了厢房，一刻也不停地行至书房寻到温平升：“那两人已经睡了。不过……”

温平升头都不抬：“不过什么？”

秦越迟疑片刻，才道：“我们收拾了两间客房，他们两人却住了同一间。”

“哦？”温平升淡淡抬眼看向秦越，眼中生了几分冷冽，“没想到这两位养尊处优的小公子年纪不大，戒心倒是重。”

秦越没接话，见他朱砂似要用完，便十分自觉地到后头柜子里寻起新的来。

温平升也没等他接话，只拨弄了一下笔洗又道：“赵午竟还没来信交代这两个钦差怎么应付，难道真把我作了弃子？”

闻言秦越手一顿，却还是什么都没说，很快又恢复如常，拿着那盒朱砂沉默着走到了温平升旁边。

温平升冷冷看着他靠近，又将那盒朱砂放到桌面上预备打开，冷不丁开口：“放这儿，先别打开了。”

秦越身形微微一僵，却没有忤逆他，甚至有些小心翼翼地应了，方将那盒朱砂推到不易被碰掉的位置。

温平升便又沉默下来，许久才捏了捏眉心，道：“你回去休息吧，我有些困了。”

秦越定定看他片刻，不知为何极想再唤一声“同风”，却终究没有唤，只是静静地退了出去将门掩上。

眼见着屋子里转眼只剩自己一个人和已经不怎么明亮的油灯，温平升颇有些倦然地挑了挑灯花，待到暖光亮堂了起来，又猝不及防将那点焰苗挑灭。

片刻间的暗，有时能让他觉出点病态的快意。

枯坐许久，他才起身拢了拢外袍，出了书房，只觉庭院里月光尚好，月相却不尽人意。

落在檐角的月色，比霜雪还要凉薄。