“哦哦，小人没看见罢了。”

“塔墩，你莫非惺惺作态，欲收买我等以为士兵？”

“各位不说这个了，赶紧找个背风处过夜吧，北地天寒地冻，夜晚尤其厉害。别冻死了，家里的父母兄妹儿女等着你们南归咧！”

“塔墩王子，留步，罪人有求于你，”柳无害大声说，“前头侧面还有百来个兄弟陷在泥泞里，方才还叫唤，现在听不见了，敢情都快死了！”

塔墩回头看那里，听了听说：“豪吞人耳朵也灵，分明得很。”

“王子，主将抛弃了我等，算作远征的损耗，可俺不能抛下受难的弟兄，不然就与主将一样天谴地责，不得好死！”

“好，我带着手下去去就来！”

但其余豪吞人全部反对：“王子，好事做过就继续行路吧，哪能没完没了！”

“这是敌人，交与天地消灭多好，何苦反倒救回来杀我豪吞族！”

“王子莫非还要留吃食和衣裳与这些不得好死的贼兵？！”

“豪吞亲人，各位叔伯兄弟，这些兄弟是自己人，远不是敌人。为何？只因我等也是大龙朝的兵，正在为国家镇守北边，防止宿敌阿尔金人越过防线，杀向京城。”

尽管其他豪吞人愤然不同意，并责怪但塔墩是不肖子，差大王不止十万里，说到激动时，有人奔马过来，要用手中的丧旗击打塔墩。

塔墩如有神佑似的，难怪背后来的袭击者都能看见，轻松躲过。他随时移动，还是坚持原来的说法：受难的官军是自己人，远非敌人。

申肖惊喜发现塔墩劝说同族人之际，仿佛给笼罩在一股特殊的金色亮光中，刀枪不如似的，言语不侵似的，极其自信，极其像成年人。

“到底是木肌理之子豪吞王世子，”申肖深深感染了，给少年塔墩的言行，给天地投射在他身上的异光，“兴许，危难的豪吞人得以阻遏伏军进击，正是此少年的一人之计一人之功！”

豪吞人还在埋怨塔墩，说不管怎么说，即便敌人不是敌人，是自己人，起码带着的食物极为有限，不能给了所谓的“自己人”，连自己也成不了人，在大山里因为寒冷而加速饿死了。

“无妨，我的黑云也是能吃的。”

言毕，抽刀要捅坐骑。

黑云骤然嘶鸣，却没有躲避，情愿死在主人刀下，只要主人愿意。

众人惊呆了，不论豪吞人还是掉队的官军。

“王子不可如此，要杀马吃肉，俺带着两匹快马，情愿用其中之一代下王子的黑云！”申肖从灌木丛闪现到众人跟前。

塔墩的刀子在距黑云咽喉一拳的地方停下，回头看从未见过的申肖，微笑：“太好了，将军终于赶到了……”

柳无害大哭又大笑：“好了好了，大哥终于折回来救我等了！”

“好了好了，申将军来归拢掉队的我等了。”有人这么说。

这个欢呼声给其他声音重复了一遍又一遍，一直延续到听不清楚的远方。

塔墩很高兴抓住结交申肖的良机，补充了一句：“离开九原，肖将军叫俺沿途留意一下掉队的弟兄们，若遇见了，留口吃食给件衣裳，以待他老人家亲自赶来一一归置。”

这下豪吞人将信将疑，掉队者全然相信。

申肖按照豪吞人的习俗，与塔墩碰了碰胳膊，去柳无害那里抓住他双手：“兄弟吃苦了，大哥来晚了。”

“来了就好了，小弟高兴。”

申肖点点头，将他扶上两匹战马中的一匹，随后举刀砍杀另一匹：“弟兄们好好吃肉，大帅令申肖对大伙道一声：对不住，来迟了！”