确实晚了些。这个时候，谈判的双方早已入座，跳过那些虚头巴脑的开场白，直接进入白热化。
所谓白热化就是冷嘲对热讽，问候母亲对问候大爷，针尖对麦芒各不相让，直到对方亮出杀手锏，又有人从旁劝说，才可就坡下驴。四个人的谈判，偏偏多出一个梅思和，担任的就是两边劝和的角色。但两边始终吵得不可开交，都是不可得罪的狠角色，他夹在中间又是头疼又是无措，借由接电话的功夫退出书房透气，听到消息，顿时惊得三魂去了七魄！
真是又急又恨。这个周团长出身世家一表人才，怎么也跟蓝衣社搅在一起干起暗杀的勾当！适才进屋前以示公平，是他出面确认两边均无携带武器，没有枪，南本实隆今天走不出梅公馆，真让日本人死在他家里，他可是百口莫辩了！
形势如此，他这个中立人也没法中立了。把心一横，举个托盘托起四杯咖啡推门而入，款款笑道：“来来来，喝口咖啡润润喉。现磨的，美国朋友上个月寄来的咖啡豆，周团长是美派，快给我们品评品评。”第一杯先给周畅卿，梅思和站在他身旁谈笑自若，尖瘦如勾的下颚朝着托盘底部，眼睛却不住望向陈守拙。
“那好，尝尝。”周畅卿“呵呵”一笑的刹那，神光流动的双目精光大盛，已经一把掀翻桌子。腕上的玻璃表壳借由晨光迸射一道彪悍白光，他张臂扑向蕴华，将她死死按在桌子底下。
顿时枪声翁然！
南本实隆应声倒下，眉心正中一个幽深的血洞，衬着那双死不瞑目的眼睛越发狰狞。
陈守拙看出梅思和眼里有鬼，只顾第一时间去掀托盘取枪，却不知顾此失彼，南本实隆早被一枪毙命。异常灵敏的动物本能使他意识到一切都完了—— 早对南本说过多带人手不可大意，千万不要被那个阴险毒辣的女人蒙蔽，结果还是中计了！
凶残得两眼一抹黑的眼睛流露出天生的凶光，涌动成一股浊流，陈守拙扬起手来，“姓穆的，老子今天叫你不得好死！”“砰砰砰”连续若干响，桌下的周畅卿搂紧了怀中之人，只觉得身子剧烈一震，滚热的血滴在蕴华手上，她失声叫起“孟澜”。周畅卿却搂得更紧了，身体某一处似乎开始麻木，他情愿他的理智也麻木了，可以毫无负担地用冰冷的唇贴近她的脸。
“别怕，我在这里。”
“你怎样了？伤在哪里？”
周畅卿的眼神开始发虚，神志却不容他模糊，他不确定陈守拙死了没有，如果没死，书房之内唯一令他忌惮的只有自己，故意扬声说我没事，不是我的血。
蕴华一点就通，死死捂住嘴巴不让自己哭。躺下的角度方便她穿过桌面的枪眼望出去，陈守拙蜷在窗户底下，白色纱帘背后一双绿色的猎食的兽眼，紧捂的那只胳膊因为血流不止使不上劲儿，□□摔在脚下。他也受伤了？看来刚才明臻不仅击毙了南本实隆，还击伤了陈守拙。只是一击不中之下让他躲进了明臻的射击死角。
所以现在的情形是双方都找到遮蔽物，明臻那边根本观察不到，陈守拙和孟澜都受了伤，双方陷入僵持，然而情形明显对自己这边更不利——没有枪，孟澜伤得更重。
必须让陈守拙冒头！
“陈守拙你死到临头了，还不自己站出来，看着外祖父的在天之灵，我饶你不死。”
“你跑不出去的，外面全是我们的人。”
“哈哈，等到周畅卿血流干了老子再出来，到时候老子给你慢慢放血。”
“南本实隆一死，蓝衣社已经对外宣称你是他们的内应，你以为满上海的日本人能放过你？”
“穆蕴华你他妈少诈老子，你要有那本事，现在就杀了老子！”
“杀你？凭你一个身躯不全有辱祖宗的东西，也配？你这样的别说葬进陈家祖坟，就是乱葬岗，也只能配犄角旮旯呆着。”
陈守拙眼睛暴突，太阳穴的青筋根须一般鼓凸出来，狼嚎马嘶地咒骂，一长串不带重复的问候穆家的、薛家和周家的先人。蕴华让他那些牲口似的语言擦耳而过，只管暗中掐算双方的距离和角度。
之后看了周畅卿一眼。
两人共同躲在一张长六尺宽四尺的红木桌子底下，咫尺贴近，是有生之年最短的距离。周畅卿抽惯的香烟的薄荷味，蕴华喝的中药混合苹果的清香，都充斥在窄窄一两平米之内，像丰沛的水草伸展碧绿的触角，没有它够不到的地方，让人无处躲藏。
被激怒的陈守拙牲口似的乱叫，相信不用多久就忍不住自己跳出来，跳进狙击枪的望远镜当中。
她为什么总能这么聪明，总有用不完的胆色与急智？
周畅卿觉得自己真是疯了，也许死到临头了，要不然不会在生死关头心猿意马。蕴华为薛明臻患上一身毛病，自己又何尝不是。她的病总有治愈的一天，他却绵绵无绝期了，他用尽深情望向她，无意中发现她看向自己的那一眼写意又写实。写意的部分穷尽他后半生也参透不尽，写实的部分又异常深刻的凛然，他当场就懂——就在蕴华扑出去的刹那，他反手将她掼到身后，身形快如闪电，紧贴地面瞬间蹿到陈守拙脚下。
姓周的要夺枪！几乎没有太多艰难的抉择，陈守拙在动物抢夺的本能和人类自保的理智之间飞快的选择了前者——他也扑出去夺，却以豹子猛扑一跃而起的姿势。望远镜中忽然出现一截头发修饰的圆弧，像山丘移进视线，对上准星，枪声再次响起，地上的周畅卿好似蛟龙翻江，抄起□□再给倒地的陈守拙补上一枪。
这个无法用人类语言形容其恶行的坏蛋终于停止了他造孽的一生。也让周畅卿耗费了最后一丝力气，一脚踏进黑暗的黄泉路，还是蕴华倾盘大雨似的哭声让他回头。他笑笑，用眼神示意她拿起他手中的枪，薛明臻没赶来之前，蕴华还是有枪自保最保险，梅思和不是中立的人，不能掉以轻心。
都什么时候了他在还顾念她，蕴华眼里心中雨骤风狂。
“别哭……”他说，“原本没什么，你一哭我就疼了。”
“我拜托你孟澜，坚持下去，一定坚持下去！”
“如果我死了，你能不能答应我一件事？找明臻好好谈谈？”
“别说了，留些力气……”
“答应我……看见你过的好，死也死得瞑目些。”
成片的鲜血从他腹部涌出来，蕴华流着汹涌的泪用两只手替他死死堵住，哀哀地求他保存体力别再说话。汩汩的血与她的泪同等澎湃，她脑子里起了风，所有念头都被刮得满天弥漫，那一枪本该打在她身上呀。
薛希来什么时候冲进来的她不知道。他对上周畅卿涣散的眼神叫了句孟澜撑住，这就送你上医院。是谁拿绷带在周畅卿的肚子上缠了几圈蕴华也没看清，只知道在薛希来背起周畅卿的一刻，也从地上爬起来紧跟其后，泪水模糊了视线，随便反手一抹，满脸是血。
血迹混合泪迹，干涸之后变成若干蜿蜒的纹路，她成了恐怖大花脸的血猫，体面全无地蜷在公济医院的手术室外供人来人往观瞻，包括站在楼道的阴影里、站得成了阴影的一部分的薛希来，也目睹了整个过程。
芳芳当时就在医院值班，听到消息赶过来，见此情形暗暗吃惊。打了水过来给蕴华洗脸，蕴华呆呆地像抽了魂，完全变个人似的由芳芳摆弄。只是当芳芳问起她要不要跟自己去换一身衣服时，她像个帕金森患者止不住地颤抖，不停地摇头，“我不去，哪儿都不去，我要看着孟澜活着出来。”
芳芳劝她：“腹部大出血，手术时间短不了，二姐不妨先去换衣服，是我的备用衣服，也算干净。”
蕴华的帕金森症状还在持续发作，“不换，我不换。他毫不犹豫地扑过来，那一枪本该打在我身上，里面躺着的人原本是我啊。”
在她生命的不同时期，有过三个男人以不同方式留下浓墨、重彩和惊艳的痕迹，而她可以回赠他们的似乎只有泪。投我以木桃本该报之以琼瑶，泪又算得上什么，泪腺的分泌物，化学成分是水、少量无机盐和蛋白质，大凡有泪腺的生物都具备的东西。她只有这寻常普通的东西，酣畅淋漓馈赠他们，此外她什么都做不了。
这样的认知，也是到了民国二十七年，她走在汉口的六渡桥商业街，在经历了一次次背井离乡之后重遇她的“重彩”，所有颠沛流离的情感都找到归宿，唯有报以大哭，那时的她才意识到。
而今日，此时此境，真实的情况是还有桩桩件件大事等待她执行——按原定计划，南本实隆前脚死，后脚牛嵩就该踏入蒲淞警察局的大门。这之后蕴华拿着警察局出具的牛嵩的口供召开记者招待会，以铁一般的事实洗刷自己双料杀人犯的冤屈，同时昭告天下，犹太人沙逊先生愿意无限量购买薛家银行发行的债券，薛家银行发行多少沙逊先生就买多少。有沙逊先生的信用担保，市场将毫无疑问沸腾起来，存款以肉眼可见的速度回流。至于薛家与沙逊家族的关系，全部来自多年前蕴华帮助了当时濒临破产的康少渝，小小的善念竟然在多年后酿出巨大的善果——成为沙逊女婿的康少渝感恩戴德牵线搭桥矢志报恩。这一段渊源蕴华暂不打算公开，市场传得越是神秘，薛家银行的信用越能快速恢复。原本环环相扣，每一处关节都需要她露面亲为，若非邵秘书急得眉毛胡子一把抓，她能不动一丝声色维持下风直至最后，力求一鸣惊人。她撂下准话，“午后挤兑人潮必将减少”，好比孔明轻摇羽扇说借来三日东风，那个本该登坛做法的人却在最后那一刻不见了，逡巡在手术室前，褪下精明，一身狼狈。
除了不值一钱的眼泪，她什么大事都不做，等待，默默祈祷周畅卿活着从手术室出来，就是她能为他做的最大的事。
这个时候，季夏的毒阳格外关照罗浮路，公租界的巡捕们头顶骄阳清理尸体核对死亡人数，拿消防水龙头喷射地势低洼的马路边积存的血迹，一片怨声载道。这几年蓝衣社没少暗杀日本特务，不论公租届还是法租界的巡捕早已习惯事后清理战场，将收敛来的尸体交给两边的人，至于他们以后再如何以眼还眼以牙还牙，就不该租界巡捕狗拿耗子了。
只是今天的阵仗不小，死了十好几个日本人，蓝衣社的伤亡主要集中在罗浮路28号，屋子里躺倒六具尸体，据现场情况勘察，应该还有人重伤而逃。
从事这一行当，消息可靠灵通是基本素质。赵全功和景泰率领各自的小分队回到法租界的安全屋不久，通过各自当天的遭遇再有一路而来的各路消息，两人略一碰头便率领小分队迅速撤离——李先生死于叛徒出卖，不仅眼前的安全屋名存实亡，所有的活动区域、活着的人的联络方式、情报任务一切都必须重新洗牌。他二人是李文白一手带出来的徒弟，深得师门精粹——理智重于情感。且等揪出叛徒血祭先生那天，再让他们大哭一场。
而在此之前，叛徒人选锁定张翼飞和小赵——敛尸房里独独缺失的两具尸体。直到三天后的傍晚，因为某个似是而非的原因封锁数十分钟的愚园路刚刚解封，那些被困住的人、车和货物乱成一锅粥，张翼飞一瘸一拐的人影与乱粥擦肩而过，径直走进愚园路深处，直到被七八把□□逼停。