薛希来将小汽车停稳在薛公馆主楼前，下车绕过车头，打开车门，伸出手去。毫无意外，蕴华不肯接，自己撑着车门内测的扶手下车。这一天除了白芍的那碗鸽子汤几乎颗粒未进，下车的时候，傍晚滚烫的光照晃得眼前一片苍白，咬牙站直了，才留意到薛希来神色晦黯地瞧着她。她浅褐色的眼眸里呈现他的模样，他想说点什么，却发现无话能说。那些手起刀落力挽狂澜的谋划，适才已商量过了；恳谈，她明显在排斥。
原来相顾无言，不是默契到家而是穷途末路。
他开车走了，成败在此一举，今夜和明早的布置尤为关键。蕴华目送他远去，转身进楼，屋里过节似的人来人往热闹非常，让她不由得一怔。薛鸿飞带来的那些人大都已安置进了副楼，只是十来口皮箱还摆在屋子正当中，有些是薛鸿飞的，有些是璟玉的，再就是随行人员的，管家少不得一 一确认过了，打发人送进不同的房间。一旁的婉华倚着楼梯最下方的红酸枝木扶手，摇一把绣海棠坠杏黄穗子的绢面折扇。不知什么时候起，她习惯不拿正眼瞧人，比如眼下，一面摇扇子一面从扇骨的缝隙看出去，精致的眼珠子汪着水，却是寒冰化就，似乎有很多指点，偏偏吝啬赐教。
直到看见蕴华，她随手喊住一个老妈子，“快去请老爷和小小姐下来！”
璟岳从角落里冲出来扑进蕴华怀里，大伯娘大伯娘地叫，拿自己的小脸蹭她，好像蕴华才是他失散多年的主人。婉华的笑容僵住了，凭借扇子稍作整理，走过来拽走儿子，“你自己玩，再不然随便找哪个陪你玩也行，你大伯娘还有事咧。”
蕴华笑说不忙，“我先陪璟岳一会儿，”抱起他荡了一圈，又鞠着他的脸蛋儿亲，“我太想你了，这一阵怎么也不来看我啊？”璟岳还是个孩子，虽然之前得过吩咐，事到临头还是不知所措，只是乖乖地、带着几分羞涩地笑，那笑容有魔力，望久了，有种晕船的感觉，摇摆中仿佛看见青葱岁月的薛彦平和穆婉华。
蕴华真后悔说话没过脑子，为什么多此一问！璟岳的母亲与自己隔阂已深，他不能来，自然有不能来的道理。他们一家子搬出去单过，那段似水流年终究回不去了，她现在只愿璟岳快乐地长大，只要他好，就是替他们四人重活一遍，了无遗憾的。她叫来芡实带璟岳去草坪玩，接过奶妈手中的璟玉，笑容溅进眼睛深处，一直抱在怀里不撒手了。
过得片刻薛鸿飞下楼，几人围坐在一起说起目前的情形。薛鸿飞首先问当前的资金缺口有多少？蕴华说了个数，薛鸿飞便说：“这笔钱，咱们薛家自己拿出来也不是不可以。只是婉华有一点说得对，这么做只是扬汤止沸，咱们还得尽早拿出个治本的法子来挽回公众的信心，让存款回流。你有没有什么主意？”
何止是主意，整个计划早已成型，万事具备，今夜开坛做法借东风，成败就看明日。只是蕴华想起薛希来切切的叮咛，“此事知道的人越少越好，顶住今夜的压力，明天便可雨过天晴了。”她望了眼薛鸿飞身后的薛桥，究竟他是不是那个人还不好说，明臻说得对，眼下一切都不能透露。
薛鸿飞看蕴华沉默，只当她为连日来频发的状况慌了手脚。而婉华呢，经验有限，要不然也不会出主意给通茂纺织厂放款子。纺织厂的事如同雪上加霜，只是事到如今再来苛责婉华也于事无补。两个儿媳妇，怎么看都还是大儿媳妇更能干些，薛鸿飞这么想着，那两只被盘转得咯吱咯吱作响的六棱核桃忽然按住不动了。
秘书何裕宽俯身过来对薛鸿飞耳语些什么，婉华一边瞧着，两只手指捏住扇柄上的杏黄须子在腕子上苏苏地摩擦，忽然开口道：“何秘书，有什么高见，不妨公开出来，我们洗耳恭听呐。”
何裕宽这个人蕴华了解，在几大秘书之中最为平庸，抄抄写写尚可，若论高见，他是断断没有的。所以蕴华有事一向不爱唤他，倒反觉得资历不如他的邵、黄两位用起来更顺手些。但有些人生来士别三日当刮目相看，他说：“适才老爷说治本之计，我倒有一计，”觑了觑蕴华，“只怕委屈了大少奶奶。”
婉华笑道：“都这个时候了，正要集思广益呢，你有什么尽管说，我二妹不是小家子不懂顾全大局的人。再说了，最后行不行的通，还得父亲拿主意，与出谋划策的人不相干！”她就在蕴华右手边，抬高了手使劲给蕴华扇风，笑得格格的，“是不是啊，二妹？”
这一天真是与“二妹”结下不解之缘。蕴华自嘲暗道，她多久没与自己这么亲昵了？忽然间以大姐自居，自己还能说什么？且看她到底想怎样吧。轻笑道：“何秘书坐，请讲。”
何裕宽便有些勉为其难的意思，说：“追根溯源，这一趟的事情起源京年药厂，只因药厂官司缠身引发公众对银行信用的担忧，这才有了挤兑风波。倘若……倘若药厂与银行从此划清界限，一家人两家店，对内对外均可以封住悠悠众口，那便两不相干了。”婉华的脸色头一个变了，扯出珍珠手袋中的手帕揾了揾两侧鼻翼，已经越过愤愤直接到了悲痛的地步。何裕宽仍旧说着他的高见，“最直接的办法，委屈大少奶奶暂时卸下银行里边所有的职务。这在外人看来，少奶奶既已不在银行任职，自然没有调动银行资金暗中帮衬药厂的权利，有这么一道防火墙，那么即便药厂的官司天长地久，也牵扯不到银行了。”
婉华直挺挺地站起来，嘴里含着滚烫的蜡油似的抖个不停，声音因为尖细显得出奇拔高，“不行！绝对不行！穆家本就是银行的第二大股东，为什么不能出任职务？”
婉华这般激动，何裕宽也不便端坐了，同样站起来，向下压着两只手，“三少奶奶！三少奶奶！只要银行不倒闭，穆家到什么时候都是第二大股东，年终只要有盈余分红，也断少不了穆家的那一份。可这也得大家和衷共济先将此趟难关渡过去是不是？”他看向薛鸿飞，“老爷，千万别忘了还有那些小股东，此刻他们心里未必没有想法，真等到他们拧成一股绳与您摊牌，倒不如咱们自己先……先下手为强啊。”
薛鸿飞的腮帮子鼓出两个大包，还在咬紧牙关力图保住大儿媳妇。婉华捏着扇骨的手直打颤，也顾不上给蕴华扇风了，她自己现在就是座火焰山，怒火熊熊。她对蕴华说：“从德国回来你就一直帮忙打理银行，六年了，就算没有功劳也有苦劳。这次药厂的事，我相信纰漏不在你，现在让你卸任，改日再回来的时候还怎么管理属下？还不得让人说三道四么！真那么着，二妹，你太委屈了！我替你难受……”“三少奶奶！三少奶奶！”何裕宽又在晃他的两只手，“您且别激动，别啊……”
他高频率的晃着手，蕴华看着眼晕，搂紧了怀中的璟玉，视线投向对面的落地大玻璃窗。晚风吹动坠在纱帘下方的白色绒毛球，不禁想起了常被人们吹着玩儿的蒲公英，这算是她小时候最无聊的消遣之一。先生在台上尽讲些“悠然见南山“的情怀，仿佛文人傲骨就合该与眷恋红尘格格不入。她蔫蔫欲睡，想起抽屉里还有一把蒲公英，趁先生板书的功夫薅得满掌尽是。窗外，璟岳一路踢着球，跑出了玻璃的边框，充满汗水的童年呐，总是无忧无虑的。何裕宽的高见——让她卸任，走一个才好来一个，来者必定是婉华无疑了——何裕宽果然这么说，“三少奶奶实在放心不下，也可以接替大少奶奶董事的职位嘛。”婉华也果然坚辞不受。曹操加封魏王、赵匡胤黄袍加身都有个三让不受的阶段，当然最后还是不得已而为之。婉华低垂的眼帘下方布满深深的影子，她用那样哀致的表情表达自己的不得已——总得有一个穆家人出任董事，否则，一旦那些小股东联名推举新的董事人选，穆家便没有立足之地了，这叫先发制人。妹妹的卸任，源自外患而非内忧。
“就这么着吧，爸爸。”蕴华腾出手来比划个干净洒脱的手势。
婉华的一颗心开始往下坠，简直不敢相信，她就这么答应了？感情、名誉、财富、权利，她永远怀抱超然的心态说抽身便抽身，石心石意的人没有任何眷恋，所以她无懈可击，你怎么也伤不到她，怎么也不能看到她失态发狂。
何裕宽也没料到事情竟比想象中还要顺利。一朝天子一朝臣，于三少奶奶有拥立之功的他，平步青云的时代来了。觑了眼抱着女儿颠荡的大少奶奶，这一位不是好惹的，既然已经过明路得罪了她，那便打铁趁热，将事情做实。他冲蕴华鞠躬，恭维她顾全大局高风亮节，转而又对薛鸿飞说：“老爷，大既然少奶奶以大局为重，那事不宜迟，咱们今晚是不是先知会几个重要的小股东？”婉华也说对，“保不齐这些人此刻正琢磨着呢，咱们主动宣布，倒打消他们心怀鬼胎。二妹，你说呢？”
蕴华笑说正是呢，宜早不宜迟，晚了恐生变故。“晚了恐生变故”原是婉华截胡“四眼大齐”前夕的首创，现在被蕴华轻描淡写孝敬回来，婉华便觉得蕴华留有一手，神色慢慢变了，不知不觉竟有点胆寒。她走得远远地，站在蕴华身后，脸像地基坍方的马路。
原本你一言我一语有商有量的场面忽然缄默。只有头顶的水晶吊灯敞亮着，黄橙橙的灯光澄淀下来，好像举头三尺有风雷搅动。薛鸿飞说：“既这么着，这就走一趟吧。婉华与何秘书先上车等我。”他没让蕴华散，蕴华料想他必定还有话交代，便一直等着。
薛鸿飞换过一身竹根青长袍下楼，见蕴华拿个拨浪鼓坐在钢琴前逗璟玉玩儿，一派母慈子乐。他颇感欣慰，这个大儿媳妇方方面面他一直都很满意，那些谣言，不足信。这便说：“银行这些年都是你在打理，你做的很好。通茂纺织厂的事，若事先听取你的意思，情况也不至于现在这么糟。我去见那些小股东，只是先探探他们口气，你且专心处理药厂那一头，银行的事我会力保你到底。”
蕴华守在楼下，原是为确认通茂纺织厂放款子出自何人献计，其实她心里不是一无所知，除了婉华和何裕宽再无旁人。真是可悲，她负重前行，只为给她岁月静好，却换来她兴风作浪，往自己心头插刀。
当然刀也插了不止一次了，除了修炼金钟罩铁布衫，暂时也没有办法。
婉华未必打无把握的战，她对内笼络何裕宽瓦解自己，对外就能私下联合那些小股东，远交近攻是也。所以蕴华说：“爸爸不必为难，一切等见过那些小股东再说吧。”
薛鸿飞刮了刮小孙女的脸蛋，没再说什么，出门去了。