穆青梵的反应远比想象中来得镇定，“生意上的事，遇到沟沟坎坎很正常。你只管放手去做，记住了孩子，我把你当亲闺女，唯一的亲闺女，就是希来与你比起来，他也得靠后排。无论什么时候、里里外外我都站在你这头。”
蕴华听出弦外之音，忙问：“您是听说什么了吗？”
穆青梵不会无的放矢，自然是有什么。不久前，有一天薛鸿飞从外边回来，神情复杂地问她，知不知道希来夫妇正在办交涉？真是晴天霹雳，这两人蜜里调油似的好，怎么可能？穆青梵忙问他打哪儿听来的谣言，薛鸿飞长长叹了口气，默默从公文包里掏出一沓厚厚的照片，有华懋饭店的，也有自家花园的，主人公却始终只有两人—— 蕴华和周畅卿。看老妻目瞪口呆，他且容她缓转片刻，才说：“这东西，听说希来手里也有一份，你说，你说说，可不就一发不可收拾了么！”薛鸿飞一生行事端方，尤其在男女问题上从未出错。他严于律己行以率幼，同样也严于律人。穆青梵听他话里话外，是对蕴华起了极大的不满。她咬咬牙，几乎要以性命替蕴华作保，“你糊涂！且不说这相片里黑咕隆咚看不清谁是谁，就是看得清，也不能说明蕴华出错，难道照片不能作假？我的儿媳妇我最清楚，绝对没有的事！”薛鸿飞最初见到照片时固然十分不悦，现在看老妻态度坚决维护蕴华，冷静下来再细想，他也算从小看着那孩子长大，她的人品他怎么会不清楚。
穆青梵又问他：“你且说照片哪儿来的？说的清还单论，若来历不明，这背后操做的人用心之险恶歹毒，可以想象！”薛鸿飞跺脚，“你当是谁给我的？婉华！”穆青梵呆了半晌，“她怎么说的？”薛鸿飞说：“她寄来这东西，又给我打电话，说希来手里也有，听说因为这个，两个人最近的关系很不好，已经到了闹决裂的地步。她简直不知道该怎么办，思来想去，还是早些对我们说明情况为好。”
穆青梵向来主张不聋不哑不做家翁，晚辈的事还是交由晚辈们自己处理。她做上人的尚且秉持开明的态度，婉华作为蕴华的亲姐姐兼妯娌，也完全可以采取不过问不干预的姿态，她有一百种处理办法，偏偏使用最不恰当的一种。穆青梵猛然惊觉，越来越看不明白小儿媳妇了。
她虽看不明白婉华最近的所作所为，经此一事，对婉华的不满算是迈过临界点。人有时候就是奇怪，两个人比着，越是看这个不满意，那另一个就越是顺眼。反正蕴华和希来的事，她拿定主意让他们自己处理，舌头牙齿都有打架的时候，哪对夫妻没磕碰过？有璟玉在，两人散不了。她这么想，也这么劝薛鸿飞，然而薛鸿飞却有更深一层考虑——诺大的家业一直由大儿媳管理，万一哪天她真的脱离薛家，他再从头培养接班人岂不是为时已晚？有些事，必须未雨绸缪，事到临头方不至于手忙脚乱。他打算让婉华也接手一部分家里的产业，同胞姐妹，资质不会太差，只要有人手把手的教，假以时日绝对能教出来。也正因为她二人是同胞姐妹，姐姐替妹妹分担，也不易生嫌隙。
薛鸿飞打定主意，穆青梵却不认同，故而有此一说。她对蕴华讲：“我的意思是，银行的风波看来还将持续几天。咱们不惹事，但也不怕事儿，来什么咱们接什么就是。你做得很好，然而叫你一个人支撑太辛苦你，你父亲决定跑一趟上海，再有什么突发状况，你也好有人商量不是？”
蕴华说：“父亲过来一趟也好。”
薛鸿飞去上海，另有一层将璟玉送走的意思，穆青梵在电话里只略提了提，蕴华便明白了。
华北驻屯军的军事大演习虽然结束，然而请神容易送神难，驻屯军在演习区域——东郊的通县、北郊的南口、南郊的丰台顺理成章安营扎寨。六千多人，辖一个步兵旅、一个炮兵团及工兵、通讯、辎重分队分别从东、南、北三个方向围堵北平，仅胜西南方的卢沟桥尚在29军的控制之下。
据传年初，南京方面曾开会研讨后西安事变的时局，委员长明令华北五省军政领导务必到场。山西的阎锡山、绥远的傅作义、山东的韩复渠皆欣然而至，独独主政平津冀察的宋哲元不曾现身。老谋深算的日本军政人物对此情形会心一笑，一切尽在不言中，可惜29军的中下层军官却未能高瞻远瞩，手底下的士兵与日军干架日渐频繁。
彼时起，蕴华便时常遥望，北马思乡，越鸟南巢，风雨欲来的北平她回不去了。一方面她不能回去，另一方面穆青梵也不便南下，因为病重中的老太太始终顽强的吊着一口气不肯死，多少次，轮番伺疾的儿媳妇们都觉得过不了当夜了，寿木寿衣早已枕戈旦待，谁知她第二天又神奇般醒来。老太太既死不了，将死未死的当口，穆青梵离开北平的时机只能一拖再拖。她心里有疑惑，却不得解惑的法门，只有将璟玉送走，才算没有后顾之忧。
蕴华从银行回到家就亲自收拾孩子的房间。小床铺、衣柜和玩具柜都一一擦拭过去，她斜坐做暖黄的光影里，比着手掌丈量事先置办的衣服鞋袜。都是她前几个月置办的，孩子长得快，也不知道还能不能穿了。若不能，还得列单子，交代茯苓明天就准备起来。忙起来一个多钟头，直到七点半也顾不上吃饭，白芍几次想要接手，蕴华却不同意。
白芍不知道，有期待的人，再琐屑的忙碌也是种幸福。曾经也有过一个人，让蕴华全心全意奉上类似细碎的操劳，如今看来他不需要了。这种前途未知的渺茫心情简直不能触碰，像结了薄咖的伤口，外表看来趋于好转，禁不住轻轻一碰，就是滩触目惊心的脓水。
呆呆地发了一回愣，直到楼下嚷声大作。