当天晚上，葡萄美酒夜光杯。北京饭店这一场庆祝友谊的晚饭推杯换盏直至深夜，迦南才得以抽身，回到穆宅他的院子中，想了想，还是应该过去看看薛凤来。既然现在混到一处，尽管不知道他哪里惹恼了日本人，终归他今天的难堪他看见了，不表示表示，来日面儿上不好相处。给日本人办事都有早晚，多个帮衬一二的人，指不定什么时候就能派上用场。

在薛凤来的外书房里，等待的功夫，瞄了眼他的几幅悬挂的书法，不得不说，薛家三兄弟的学问无可挑剔，单说他们的字，就各有所长。大哥是铁画银钩苍劲古朴，而习褚体的薛济棠已达到行间玉润的境界。这样一个人，明明可以大有作为，偏偏干尽斯文败类的勾当。

豆蔻过来说薛凤来手头上有些紧急公务，今夜恐怕不得见了。迦南便告辞出来。豆蔻一直将他送到东门半亩园，冬日的菜畦了无生趣，荒苔枯藤上篱笆，夜色中的豆蔻相比之下成了最大的亮点——娇艳欲滴的年轻面庞扬起一个任君采撷的角度，只要对面的人一个眼神，一点点细微地暗示，她就做好准备，随时把自己从那身蓝底白花收腰身的夹袄中解放出来，奉献给迦南。

表面上装得越不正经，内里越是正经体统的迦南，咬紧后槽牙抑制无比恶心，细长的手指伸过去捏豆蔻夹袄的袖子，随即放下。倘若这时豆蔻趁势扑过来投怀送抱，他只剩落荒而逃一条路。

“怎的这么单薄？你们夏姨奶奶不给你做衣裳么？我倒认识几个专给姑娘太太做衣裳的裁缝，手艺十分的好，赶明儿你得了空，我带你过去做两身？”

男人下流不可恨，可恶的是嘴里说得美妙动听手上依然循规蹈矩，诚意呢？豆蔻气急，打掉迦南的手背过身去跺脚，“虽说是奴才，做两件裙子的钱我还是有的，就不劳卫少爷费心了！”

“哎呀，好好的怎么就恼了呢——”，迦南眼见她要跑，迟疑了下，还是追了出去。

豆蔻并非恼，她光顾自己调情，差点忘了还有正事要办——二少爷叫她悄悄把小花叫来。二少爷今天挨了打，此刻正乌眼鸡似的想杀人，她若连传个人的差事都办不利索，必没有好果子吃，所以卫少爷美色再引人，也得放放。

“讨厌，你再跟来，我喊了啊。”

“好，好，那我走了？”迦南目送她在黑灯瞎火之中钻进五福堂的天井。

不对劲——五福堂是佟老太太招呼他们满人举行萨满祭祀的地方，前不久冬至那天刚供奉过糕酒焚烧纸钱，当日熄香撤火之后就锁上门，闲人勿进，今夜整好无人。既然无人，豆蔻往那里跑什么？

然而五福堂再往西北就是桃林。想当初老花匠林叔就死在桃林。

原来……玄机在桃林！

围脖甩过颈后露出双眼，迦南左右瞧了瞧，一脚踩上五福堂山墙题刻的凹槽，荡过去攀住瓦檐，纵身上了墙头。微一打量，悄无声息地沿着成片屋脊往北抄去，直到面前亮光显现——轻微响动过后，窃窃人声，还有嘶嘶穿过树梢的风声。

他两眼紧搜，可惜对方人隐身在树林深处，隐隐约约有个廓影，但究竟如何，是男是女，鼻子眉毛，如同上次一般怎么也无法分辨。

却不能再跟近了，今夜月色透亮，一冒头就是一片再清晰不过的影子。

他紧趴在原处，一动不动，既然不能看，那就听。

“……要是二少爷问起来，就说是大少奶奶和大少爷主使……”豆蔻的声音在说，“放心，姨奶奶答应你的事，将来一定办到。”

迦南伏在低处，双手死死按住脚下的瓦片，等待那人的回应，却只有闷闷哑哑的两声，如同蒙着布敲鼓，如论如何也听不真切。

那人身上有功夫、隐藏踪迹、狡猾又训练有素，难怪能够钉死在薛家。迦南琢磨片刻，原路返回。今夜也就到这儿了，不能再待下去，任务尚未完成，绝对不能暴露自己。

薛凤来民国二十年开始给日本人办事，擒黄庚夺地图、劝降汤玉麟，到杀何舒漫，哪一次不是无往不利。成功的次数多了，人难免飘飘然，总以为天上地下没有办不成的事儿。他薛凤来亏就亏在出身上头，倘若生在日本，现而今何止外务省下北平领事馆里边一个小小的课长，做尽刺探情报杀人动粗的勾当，上边还有南满和土肥圆压着，说白了就是个高级马仔。这乱世，强者为王，既然天将降大任，就安心拿日本人的俸禄仗日本人的威风，为什么不呢？私底下另起炉灶也未为不可，拿日本人给自己抬轿子，往中国人里边抖能耐晒履历。

然而，在南口的野山洼里被日本人海揍一顿，手麻了眼肿了，分筋错骨似的疼，薛凤来无比狼狈地躺在床上，回想事情头尾，显然，日本人全知道了，南京铁定去不成了。之所以此刻还能脑袋顶在脖子上四肢健全，全看他是土肥圆的学生的份儿上，但这个身份只能保他一次，唯此一次。

只是，一次不忠百次不用，可以想见即便他绝了投奔南京的心，将来在北平，也只有坐冷板凳的命，再无风光的可能了。

受伤的人气血两亏，比平时更易察觉寒冷，夏菊挑了挑墙角的火盆，多放几根炭，撂下铁叉子，端了热水近前去，人跪在床前的脚踏上，绞了热毛巾给薛凤来擦脸。他额头有块伤口尚未结痂，鲜红的血道道织成一片血肉模糊的网，她眼里蓄满摇摇欲坠的泪，擦到那地方时轻轻地避开了。这一贯体贴周到精心伺候，一概不论薛凤来在外边是王八还是大王，回到这屋里，他就是她头顶上的天。

腰下边垫了块软枕，人坐舒服了，薛凤来打量的目光从夏菊身上撤下来，又开始盘算起今天的事——出卖他的人，既然不是眼前的这个，那又会是谁？

耳边有人低声饮泣，是夏菊斜着身子坐在床沿上哭，一边揩着红肿的眼睛一面忧心忡忡，“这帮人也太不讲情面了，你给他们办了多少大事啊，说翻脸就翻脸！动辄拳打脚踢的，往后可怎么好？兰兰还这么小……要不，咱也跑吧？这两天大太太正和老太太闹分家，看她的意思打算跑去上海，日本的手再长，总不能什么地方都任他呼风唤雨吧？咱们也去上海？”

果然是妇道人家，想问题就是幼稚。现在大凡他有一丝潜逃的苗头，人还未出西直门，日本人已先将他就地大卸八块。不信即刻到石大人胡同口前后瞅瞅，乌漆麻黑的大晚上还若无其事游手闲逛的，那些蜷缩在墙角里看似无家可归的浪汉，腰里都别着枪，全是派出来盯死他薛凤来的人。薛凤来苦笑，“走不了了……”

夏菊慢慢露出惊恐慌张的眼神，随即捂住嘴，猛地背过身去。那十根成功让薛凤来认定她温柔小意的纤纤细指之后，却是张异常妖异的笑脸。

自顾不暇了吧，什么张三李四孟小姐，什么姻亲的财力南京的仕途，此刻统统都顾不上了吧，还是保命要紧！

关键时刻不离不弃、替他解忧的，只有一个她。就不信了，过了这道坎，往后他还能将别人放进眼里，孟小姐之流，靠边站了！

擅长变脸的夏菊再次面对薛凤来时，说哭就哭，“怎么办呢，走又走不了，留又不好留……是不是……？”

她话说到一半没信心似的不说了，薛凤来一脑门子浆糊似的官司，眼跟前伺候的只有她一个，也是病急乱投医，随口反问她，“什么？”

“咱给日本人立一件天大的奇功，你的忠心与能力摆在那里，到时候论谁也越不过你去，非但前头的事一笔勾销，兴许加官进爵也不在话下呢。”

什么天大的奇功能扭转乾坤？非得是神来之笔才可以。薛凤来捻着手指，摇头，“难。”

夏菊被困境激起出奋发之情，“要不就办一件撞进河本心坎里的大事？”

薛凤来若倒台，在北平不消说铁定是南满的河本大作接管他的势力和位置。能否有活路，一切只有仰仗河本鼻息了。县官不如现管，投其所好，未尝不是出路。

“你知道河本想要什么？“

低头沉思片刻，夏菊犹豫说出来，“你忘了，从民国十六年开始他频频接触大老爷和隔壁死了的穆老爷，声称参股矿山和工厂。这几年听说为了窥探，连侦察机航拍都动用了。依我看，整个北平，那就是他最动心的东西。”