除夕的夜里，整个薛家里外灯火通明，男女仆人来往穿梭不停。一家人聚集在定静堂后边的祠堂中，铺设红桌围的供案上陈设礼器，内盛瓜果鸡鸭，身为长子嫡孙的薛希来站在供案之下负责敲磐，男女依次序上前，向祖先遗容敬香鞠躬。礼毕，一家人吃团圆饭，再相互拜年，长者赐晚辈红包，花厅里热闹一阵子，大家各自回屋守岁了。

穆青梵邀了婉华夫妇和二太太在她屋里凑起一桌麻将，薛希来背了两只手，站在他们身后看牌。济华最淘气，看完婉华的又去瞧薛云来，偏他又聒噪，嘴里没个把门乱支招，那头的蕴华便说：“淘气也有个度，牌都摆在明面儿上了，还玩个什么劲儿？”

济华做了个牙疼的表情，轻轻悄悄地对薛希来讲，“姐夫您瞧，单看我二姐一个人安安静静地坐那儿缝针线，还道是大姐呢，哪知一张嘴就露馅儿。”说着又低下去几分，“舍得对我凶的，家里边儿除二姐其谁？”

“你可想清楚了再张嘴，”薛希来笑道：“不知道我是哪头的么？”

济华恍然加后怕，顿时改头换脸笑得人畜无害，“那个啥，姐夫，哥，我想毕业后报考笕桥航校，届时烦请您老人家给我写封推荐信，咋样？”

“不咋样。你不满十八，没到报名年龄。”

“所以要请您老人家那个周旋周旋呢，若年岁到了，凭我这一身本领，航校头一个就录取我，就用不着劳累您大驾了不是。”

“话不要太满。你二姐一个电话打过去，人家周校长还是卖她这个面子的。”

济华难以置信，“我二姐现如今已经这般手眼通天了么？”

“不是她手眼通天，她从去年开始给航校捐款，以后每一年航校新增的飞机里，都有她的手笔，你说周校长能不满足她一两个小小需求么？谁又敢收留你？”

……所以说呢，二姐就不该会挣钱，挣了钱就该学别人到处挥霍，捧戏子、买珠宝、跑马场百货公司一掷千金，哪一样都行啊，做什么四处捐款，即便捐款，也应该支助妇女儿童教育医疗，为什么非要跟飞机大炮扯上关系？济华忽然觉得天塌了，什么都无望了。

蕴华今晚穿了件鹿皮绒袄群，她并不去凑那些麻将扑克的热闹，而是正着身子坐在罗汉床的一侧，搬弄着面前的针线藤簸箕，缝一件小孩子的衣服。鹅黄的料子配上天青的边角，生动鲜亮，薛希来眯缝眼瞧去，总觉得哪里不对劲，怎么只有巴掌大，难道不是给璟岳的么？

“这是给谁的？”

蕴华瞥了他一下，“你猜？”

薛希来温然而笑，“没头没尾的，我怎么能知道？”

蕴华也笑了，有几分高深莫测的味道，从面前的藤簸箕里摸出俩红包给他，“你先收好，回头给人。”

一个当是给迦南的，他从宁夏赶回来过年，应该明后一两天能到，薛希来只是不解，“除了迦南，还要给谁？”

蕴华暗暗骂了句傻瓜，仍旧笑，“别问了，时候到了你自然知道。”

薛希来还待再问，璟岳被蕊香牵领进来给大家作揖鞠躬，打断了他的话头。只见小孩子奶声奶气地对屋里每个人说着毫不重样儿的吉祥话，俏皮喜气又可爱，引得人人稀罕。穆青梵考虑到二太太，若勾起她想念云茜不等于在她伤口上撒盐么，于是等璟岳拜过年，就叫他去蕴华身边玩儿。

二太太愣了愣神，抬头对穆青梵感激地望了一眼。

斗了几十年的老君老臣，似乎已形成双方不去触碰的底线，具体怎么形成难以考究，兴许就在一次次的较量当中，总之，这一刻，二太太领下了穆青梵的情。

那头璟岳跑到蕴华跟前张开双臂，“大娘抱我——”，蕴华只是噙着笑望着，从面前的玻璃丝茶碟子里挑出几根江米条给他磨牙，俯身说了什么，璟岳就颠颠儿去找薛希来抱。

“得咧，大伯与璟岳玩！”薛希来一把将孩子举过头顶。

爷儿俩到屋外玩举高高的把戏，院中万火齐明，烟花电灯彩色相映，落在一大一小的脸上，别有一种光彩。

玩累了，爷儿俩坐回廊下看远处人家的烟火。

薛希来问璟岳，“你大伯娘刚才为什么不肯抱你？”

“大伯娘说过一阵再抱我。”

“她还说什么了？”

“她的肚子里有小兄弟，大伯娘说了，不许告诉别人，但如果大伯问起来，倒是可以说的。”

是这样么？竟是这样！他不敢相信自己的耳朵，头顶的烟火璀璨着，屋里的人们欢笑着，而他堂堂一个少将，居然像个被雨淋过的□□，久久回不过神来。

他呆呆傻傻地，被施了定术，站在廊子下头一动不动，脸上全是古怪的笑。璟岳被蕊香牵走了，临走前对他说大伯我去喝牛奶了，他茫然地回应嗯，小心火星子。与他一窗之隔的蕴华剪断线头，十二分满意的抚触着小衣服上的绣花儿，直到蕊香悄悄附耳过来，“大少爷不知怎么的，一直站在外边吹冷风呢。”

蕴华心里明白，他一准儿是高兴坏了。放下手上物什出去，路过他身后特意拍了一下，才算解了他的定术。一前一后的脚步声细细碎碎，寒夜的冰冷迎面消融。进了榴园，薛希来眼力上佳，只见她闪身进了上房，随即屋里的电灯骤然而亮，窗外射落的第一道光将她的影子打在檐下的台阶上，纤细而脆弱。勾出他千般叮咛嘱咐，不由得三两步，紧跟着也进了屋。

她就在屋子正当中，仰着脸笑，“不是看烟火么，怎么跟过来了？”

今夜的她，唇色格外妍丽，泛着华光，溢着流彩，仰面而笑时宝光照人。大概这就是母性的光辉吧。

他又感又叹，“明知故问。”将她揽入怀中。

“什么时候的事？”

“你糊涂！这还用问我？”

那就是冬至那晚了，本以为还要静待许久，结果柳暗花明。这个孩子来的及时，弥补了上一个孩子的遗憾，兴许冥冥之中上一个懂事的孩子就还未走远，什么时候看见弟弟妹妹平安降生了，他才肯投胎往生。他甩甩头，将自己的奇思妙想丢掉，说来也怪，曾经这么个笃信唯物论的现代人居然也神神叨叨起来。