蕴华她们回到北平已临近中秋。自民国十七年国民政府迁都南京，各大机关部委工作人员连带其家眷陆续南迁，北平市面萧条，已不复鼎盛时之繁荣。虽如此，老北京历来重视中秋，街市上果摊繁盛，西瓜、葡萄、苹果随处可见，自来红、自来白和翻毛月饼是北京人的最爱，还有以泥为之的兔儿爷，人身兔首，衣冠施彩，或坐或立，总有无数的孩童争相驻足。
外边热闹，家里更甚。离家数年的二小姐回来了，叶香、蕊香、白芍、玉竹这些人着实兴奋了数日。叶香还抱来了她两岁大的女儿，白白净净儿的小娃娃，两条整齐的羊角辫儿垂到肩膀，婴儿窝的小手捧着蕴华的脸吧唧一口亲下去，“二小姐好。谢谢送我的套娃，漂亮。”乖巧可爱的小女孩儿，蕴华的心都要融化了，“小宝贝，叫我穆阿姨。我还有许多漂亮的俄罗斯套娃呢，都送你了。”
“谢谢阿姨，我有一套就够了。爸爸说做人不能贪心。”
“你爸爸、妈妈把你教得很好。”
这几年长信兢兢业业地管着穆家的宅子，虽然当初裁革过一批人，现在整个穆家只剩八九个佣人看房子，但在长信的管理下，花草树木房屋瓦舍里外井井有条。只等蕴华唤他，呈上这几年的内账，大小事一一汇报。
“照二小姐之前分吩咐，每逢西洋节、咱们自己的节日，都往那边送些土仪特产，这些年下来约瑟夫神父和咱们家相处得很好。”长信说。
蕴华道辛苦，把怀里的小妞妞交给叶香，长信却抢先一步接过女儿放在自己身边，摸着孩子的发顶，“别累着你妈妈。”
周围纷纷抿嘴，蕴华历来后知后觉，过问了几句几天后回秦李庄扫墓的事，才想起来问：“你们都笑什么？”还是那么淘气，逮着机会就闹叶香。
白芍指着叶香的肚子，“那里面还有一个呢，有经验的老妈妈都说是儿子。将来有儿有女，二小姐问问她抱得过来么？”
叶香不好意思，啐白芍，“都做阿姨的人了，还这么多嘴多舌！”
蕴华笑问长信，“这是真的么？”
长信不是第一次爹了，提到尚未出生的儿子，还是欢喜得手足无措，“……还有七个月，名字都想好了，叫思荣。”思荣，思念去世的哥哥长用。
这真是太好了……薛希来曾说过儿女皆是缘分，蕴华心说叶香的儿女缘都齐全了，她自己的还不知道应在哪里呢？
电话接进来了，那低醇的一声轻唤，像空山新雨之后响起的钟磬，激荡过后蕴华的心头踏实又安宁。
“大哥怎么打电话回来了？”从蚌埠摇北平的电话，没有一个小时成功不了，若非紧急事薛希来不会如此。
“我估摸你要扫墓。先别去，你生日前我有假，你等我，咱们一起上山拜祭父母。”
他那几天的短假，除去路上来回，真正能在家踏实不了几日，蕴华怎么忍心，“太累了，我能自己去的。”
“听话，就这么说定了。你不许自己偷着前往，小心我知道了生气。”
会生气么？她见过他正经严肃的样子，三两句过后不说不笑的样子确实吓人。她不怕他装模作样，一颗心像泡着蜜，异常甜蜜沉酣。想想中元节那晚一波三折最终失之交臂的遗憾，眼下两个人这样叫一根电话线牵连着，好似都不愿多说话，但心里深沉地欢喜，仿佛能听到对方心底深处，那些无处不在的思念，语言描绘不尽的情感，出君之口入吾之耳的你知我知的悄悄话。
从别后忆相逢，又恐相逢是梦中。
“……好，听你的。我等你回来。”
薛希来明显在那头笑她乖，“再见。”
“再见，大哥。”
既然推迟扫墓，就该第一时间让婆婆知晓，婆媳两人正说着话，小樱从外边进来，刚要说，见蕴华也在，嘴边的话生生止住了。
“什么事？”蕴华问。
秀珍出嫁后，穆青梵把小樱调到身边，几年下来已历练有成。能叫她稳不住的，不是寻常事。
二房多年前与日本人河本大作勾搭，有他牵线，认识了北平商会的何会长。那家有女年方二十云英未嫁，二房有儿事业有成意气风发，长辈们看对上眼，婚姻就有了对等谈话的基础，又有河本大作穿针引线，很快一桩婚事被夸得天上有地上无。
薛凤来人在上海不愿回家，没关系，用薛老太太和薛二老爷的话，“自古婚姻父母之命媒妁之言，由不得他。”三书六礼走到一半，这才不急不徐往上海去信，限期返家成婚。二房雄心勃勃地操办薛凤来的婚礼事宜，处处比照着当年薛希来的规格，在自家新开辟的臆想中的战场里不亦乐乎。
重修庭院，内饰装修，置办家具，新妇彩礼……林林种种，二太太拉出份长达二十页的清单，在穆青梵抵家的第一天派人送过来，“十万？”穆青梵当场冷笑，“当初大少爷、三少爷结婚，公中一律两万。现在来问我，我也仍是那个数，多一分没有。”
来人不敢分辩，灰溜溜回去，不多会儿二太太和佟老舅爷一起找过来。两妯娌勃豀多年，见面犯不着起承转合的假客套，二太太说：“大太太，二少爷的婚事两万块够什么用？咱们薛家也是有脸有面儿的人家，办寒碜了传出去，四九城里笑话，大家都不好看！”
恰逢蕴华也在，穆青梵对她说：“你很快要管家，家里大小事的旧例，该熟悉起来。”于是蕴华留下，听穆青梵说：“依着二太太多少才是够？五万，十万？”
佟老舅爷反正不要脸，应得快着呢，“那敢情好！先支个十万来，不够再说！”
蕴华冲外边喊：“来人，请老舅公移驾二门外喝茶赏花，薛家银钱往来，外人不便多听！”
王大虎应声进来，佟老舅爷一看是他，怂得麻溜儿，二话不说乖乖走了。二太太又怕又恨，手指发颤，指着蕴华一连声“你你你——”你不出第二个音来。大少奶奶面不嫩心且辣，只一回会她就领教了。
穆青梵说：“迁都之后市面萧条，公中的当铺、酱园一年不如一年，现如今不要说拿不出这些个钱，就是拿得出来，我也不敢罔开先例，希来、云来都是两万，凤来做什么就越过俩兄弟一头？”