那天是八月里的一个周末，在薛希来精挑细选的一栋古堡酒店里，天公也作美，前一天才下过雨，正日子那天却是晴光普照。

天刚亮，酒店的几位经理就率领着众多侍者穿梭一般往来。事先定好的一大车的鲜花，崭新的红地毯、还有二十盏专从国内订购的仿古落地玻璃罩电灯，灯下垂着五彩的穗子，这些东西光是卸下货车安装摆放，就够人忙碌好一阵子。

馨雅的百合、鲜艳的玫瑰、芬芳的茉莉，和那蔚蓝的天空遥相呼应的蓝色车矢菊，用来铺砌在红地毯的两侧，再有露天草坪里的花架门和签到处的背景墙，也用鲜花翠叶扎就，上面缀满了彩色小电灯和飘逸的彩绸。

八层的香槟塔、六层的蛋糕、自助的水果、糕点、冷盘、热盘、乐队、司仪、每一项内容每一个环节都在井然有序的准备当中，薛希来事先都和几位酒店经理反复核对确认过。到了正日子，看着薛云来在一旁有条不紊的指挥，济华和迦南两个小鬼也有样学样，这看看那瞧瞧，薛希来本人倒弄得手足无所措，只是他一向沉得住气，面上不显罢了。

薛云来对他说时间尚早，只管先坐下休息，等一会儿那帮人来了有得闹。薛希来听弟弟这么说，特意到小会客厅的沙发上斜靠了会儿，人虽静坐，却一会儿担心东一会儿担心西，其实坐下不过三两分钟，却像躺了一辈子那么漫长。

唐文斌找到他，不禁笑道：“怎么样，是不是很紧张？”

薛希来不幸叫他说中，老脸一红，“一会儿你们别起哄去闹她，她脸皮薄。”

“哈哈，这你倒错了。这位新娘子可是脂粉堆里的英雄，轻易难不倒的。倒是明臻你，大伙儿准备了文、武十八道关卡，可要小心了。”

薛希来早有所料，又是拱手又是作揖，“手下留情吧。”唐文斌嘻嘻哈哈推他进新娘休息室，“这我可做不了主。”

今天的宾客除了往日里他们瑶池盛会的同学，还有学校里的教授、医院里相熟的大夫、护士，兴许哪个还把要好的同学朋友也拉过来。薛云来和婉华作为男傧相和女傧相，总领一切接引事宜，但来的客人多，薛希来恐他二人忙不过来，又请了唐文斌夫妇当招待员。

因此他们夫妇也是一早就来了。密斯吴原本一直陪着蕴华，过了会出来说新娘子镇定得很，既不扭捏也不羞答，把她们这些作陪的都请出来了。

因此唐文斌才对薛希来说新娘子轻易难不倒。果然他一进休息室，就见蕴华正埋头写东西，手头旁边还有两封打开的信、白手套和摘下的头纱。

“写什么呢？”他问。

蕴华抬头，薛希来已站到她身边。他换上了正式礼服，黑绒面的修身燕尾服，胸袋中的金黄色手绢如一点闪光，衬着他的笑容比往日更为清隽，似有通身的光魄穿云而出。

蕴华心里只是乱跳，且放着他不看，静静一听外边有人说话没有？等确定没人了，才说：“我呆着也没事可做，想起昨天来这里之前收到四姐的信，再者是上海京年药厂的总经理也给我寄来一份这半年的经营报告，就给他们分别写了回信。”

半年多以前，京年药厂的总经理李源朝被薛鸿飞严厉申斥，知耻后勇，想出了个打开市场的法子——当时十四届“新世界群芳选举”新出炉一位艳压群芳的花国总统王爱英，花名虞美人，在味莼园、四马路一带盛名广播。每至斜日将西，游人麇至，皆为一睹此女芳容而来。据当时的《游戏报》称她肌肤丰腴赛雪，每至夏日，久为痱子所困扰，李源朝便花重金请她拍摄了几幅使用京年药长生产的痱子水的广告，悬于新世界、极司菲尔公园等人流密集区域。

其时上海时尚流行的特点，是男人看女人，女人看□□。对于虞美人这位花国总统，太太们人前骂得咬牙切齿，人后却还去学她入木三分。于是短短几个月，京年药厂的痱子水红遍各大药房，李源朝便乘胜追击，加大推广止痛药和万宝药膏，现在这两样产品连带痱子水已经在租界站稳脚跟，京年药厂的局面总算是打开了。

蕴华奖罚分明，当即写了褒奖信对李源朝的工作表示鼓励肯定。可薛馨来的回信却不好写，蕴华说：“大哥你瞧瞧四姐，当初她和明空兄跑去上海结婚，我是正经写了贺词送了贺礼回去恭贺的，现在轮到我，你瞧瞧她都胡说些什么？”

“知道了，等见了她我一定说她，不许她跟你胡闹。”薛希来的声音一本正经。蕴华以为他当真了，其实她只不过叫馨来的几声“大嫂”喊得不好意思而已，毕竟这几人当中她年纪最小，现却成了长嫂。馨来还问，大哥与你年纪差上这许多，你们是怎么开始的？什么时候呢？蕴华忖度之间，不免向薛希来望去，恰他一低头，两人四目相射，他眼里说不出的柔情蕴藉。

她的心也跟踩在云端上，软得一塌糊涂，“四姐只是跟我闹着玩儿的。”

薛希来笑道：“我知道。刚才你说话前为什么先听外边？”

“还不是一早被茹嘉、密斯吴几个给闹的，才哄了她们离了我让我松快些，”说着这里，忽然一跺脚，低声说他“你还不快走”两人赶紧分开，却来不及了，外边脚步声声，欢声笑语间一堆人涌进来，见此情形又是大笑。

周乃驯领头，“我说新郎官，你这么着可不厚道，撇下我们一干人等不招待，自己跑来和新娘子说悄悄话。”他是学戏剧的，时刻用浪漫点缀情怀，说话也不顾忌，“有什么话当着我们大家说啊。”

薛希来说：“并没有什么见不得人的话呀。”

周乃驯越性得意了，“我只说悄悄话，并没有说是见不得人的，明臻可不是不打自招了么？”

大伙儿哄堂大笑，已经有淘气的带头噼噼啪啪鼓起掌来。唐文斌就说体己话就免了，听说新娘子是个极具才干的人物，口才也好，那就请新娘子给大伙儿做个恋爱报告吧，大家说好不好？他看似出来做和事佬儿，实则是受了大家的委派，一定要蕴华演讲才肯罢休。大家心知肚明，都配合着他狂喊赞成，好几个人还夹在里边鼓掌，比先前还热烈。

蕴华真不知道该怎么表示好，如果这时求助于薛希来，只怕那拨人起哄闹得更欢。是以他那边她连望也不敢望，只是低着头，将身子扭过一边去。以密斯吴和茹嘉为首的太太和女同学们，就围上蕴华身边来，一定要她说。

她穿着雪白色的婚纱，头发上束着匝花瓣，薛希来隔着女眷远远望过去，隐约见些闪闪发亮的光点，估计是她花瓣形状的腰带上镶嵌的水晶，勾起他胸怀里一腔的柔意，几乎要溢满而出。也顾不得公然不公然，就替她遮掩，“诸位，诸位！容薛某说句公道话，结婚要报告恋爱经过这是有的。但从来只听说新郎出面，没有新妇报告的。在场的几位太太都当过新娘子，还请你们说说也报告过没有？假使都没有，那么薛某的新娘子也不好例外，对否？”

唐文斌闹道：“这话原也有理，但从你新郎官儿嘴里说出来，再公道的也不公道了，大家说是不是？”

众人一迭声说是。薛希来忙作揖，笑道：“诸位，诸位！就冲我一人来闹，饶过那一位吧。”

楼下的诸项事宜就快妥当，济华和迦南也跟着上楼来看二姐，在门外见里面许多人，一时就没挤进去，等听到这些人尽让二姐和最敬爱的大哥交代什么恋爱经过，大哥想把话头往身上揽，无奈别人不让，二姐呢，明显不好意思出来说。济华似懂非懂的，一头钻进去讲：“大哥和我二姐的事我最清楚，你们想知道什么，尽管问我好了！”

迦南想拦没拦住，就听蕴华在人群的那头叫济华你都知道什么你再乱说试试，大家无人不笑倒。

济华有些傻了，还是迦南过来拉他，“你还不明白吗，他们就是要闹二姐，你看大哥越拦着越不行，赶紧的别添乱。”

这一干人中林竞岁数最长，是个最宽厚老实的，就出来笑说：“明臻，实话告诉你吧，他们已经商量了先文后武，文的嘛自然留给新娘子，武斗却是为你准备的。你让新娘子老老实实回答几个问题，替你遮挡一二，只怕后面你还好受些。”

薛希来微微一笑，“何需如此，千军万马要来只管来。”

“呦呵，”周乃驯大叫，“明臻你这样护着，家里将来保不定阃威大震。大家说今晚能不能饶了他？”

不能饶，绝对绝对不能饶，众人异口同声。

蕴华那头耳尖，忙问密斯吴何为武斗？原来却是众人轮番上来灌新郎官，势必把他灌得整夜宿醉才可。酒乃身体第一大忌，蕴华当场顾不了那许多，走到屋子当中斯斯文文给大家鞠一躬，就说大家都知道她和明臻是表兄妹，有着打小儿的情分，若是把从小到大的事情都说一说，怕是几天几夜也说不完。她讲话时端了一托盘的糖果和巧克力，挨个挨个发给众人，大大方方道这是生地方，招待不周，请诸位多多原谅。

发完糖还敬烟，举着烟筒双手恭恭敬敬地递过去，别人还不好不接。薛希来会意过来，早抢先一步，不知从哪里拿了盒擦了给人点烟。夫妇两人应酬起来，态度是一致的有礼。

大家本打算痛痛快快闹一阵子，不想新娘子和理想中十分不同，人家规规矩矩地招待你，你再厚脸涎皮和人家开玩笑，好像也说不过去。蕴华刚才也想明白了，闹新娘这事无非是要新娘子害臊，你越怕羞他们只会闹得厉害。你只要装的出一副老脸给他们来个不在乎，事情无什么乐趣，带头起哄的也就乐不起来了。她抱定主意用这谦和的御敌之法，薛希来心领神会，暗赞句好聪明，跟她打起配合，对众人是一味恭谦，大家说笑了几句，也觉得没意思，正是后招无以为继时，薛云来和婉华进来了。