他们在列车员的注视中下车，刚一出火车站，只见大街上人烟稀少，偶尔出现的一两个也如过街老鼠似的抱头鼠窜，竟不如无家可归无荣无辱的流浪猫自在——在己国领土上竟不敢堂堂正正走路，其屈辱闻所未闻。不远处零碎几点灯火点缀，在这满城乌云之中更添几分惨况。王大虎对蕴华说先找个地方落脚，明天天一亮再设法打定老爷的下落。话音未全落，就听见长街的那头一阵整齐的踏步声，塔塔塔塔，盘踞街角的流浪猫“瞄”一声跃上屋檐转眼不见了踪影，那几点灯火更如同声音探测仪一般敏感，霎时熄灭，一丝犹豫也无。
王大虎脸色一抖，低声说不好，是日本人出动了，拉起蕴华掉头就跑。此行危险，蕴华早有心理准备，只是没料到危险比她心理预期来的还要猝不及防！她撒腿跟着王大虎钻进巷子，渐渐后方的声响更丰富了，踹门声，呼喝声，骂人声，哭喊声，猫叫犬吠，还有女子的尖叫声，卑微的中国话隐没在高亢的日本话里，长夜之中凄凄沥沥回荡。
蕴华听着极不忍，边跑边问怎么回事？
“日本人出来抢劫烧杀了。”
“怎么还有女子的哭声，那么惨？”
“日本兵糟蹋女孩子。”
蕴华心一抽，脚下不妨，狠狠摔了一跤。那巷子是粗粒的碎石路，裤子当场破个大洞，膝盖上鲜血汩汩。王大虎搀起她，“有我在，二小姐别怕。先找个地方躲起来再说。”
蕴华攥紧拳头，深吸一口气，“先生放心，我不怕，我还要找到我爸爸他们呢。”
王大虎将她安置在一户人家外墙屋檐下，暗示她别声张，他腾空一跃攀上围墙，居高临下极目远眺，然后落回蕴华身边，“还能走吗？”蕴华点头，“日本人跟我们还隔着一条街，咱们这边来。”他说。
就在这巷子里不远处有户人家，房子是两进院落，出前门绕到路口就是商家云集的普利大街，后门直通另一条巷子。院中有颗老槐树，高三丈，枝繁叶茂。周劈风从树上一跃而下，摸进屋，掩上房门，周畅卿和周探风解除戒备，围上来，“什么人？”
“现在不清楚，但是个练家子。”
“小毛贼就不管了，要是日本人。。。。。。”周畅卿说话看了看身后躺在床上的人，周随风一直守着他，接到周畅卿的目光也无可奈何地摇头。
“明天无论如何也要送他出去，再拖，只怕他熬不下去。”周畅卿说。
刚说完，几人同时止住话音，周畅卿冲周探风打手势，周探风掏出匕首藏在门后，周畅卿和周劈风悄悄摸进院子里，躲在柴垛下。只见从墙外悄无声息落下一人，手脚干净利落，左顾右望之后，转身抬起门闩再放进来一个。
两人往屋子而去。
周畅卿眨眼，周劈风拳风瞬间及至来人脑后，却被那人扭身格挡，顺带搂住他身边的人往带一臂之外，低声喝道：“二小姐靠边儿站好喽。”
蕴华在树下甫一站稳，那边拳来脚往已数十下，招招虎虎生风。天色既黑月儿犹抱琵琶，蕴华只觉得周身有看不清的气流左突右撞，她不敢乱动，只等到遮月云掀起一角，得觑见对方一拳已探至王大虎肋下，惊得她大喊先生小心，奋不顾身冲进阵中，身后不知何时突生强劲将她往后扯。她顿时跌入一人怀里，胳膊被紧紧箍住动弹不得，烟草和薄荷气息混合着扑面而来。那气息与蕴华往日里亲近的薛希来兄弟的冷冽、清新都不一样，淡淡的，却自成密不可破的界限，蕴华下意识抗拒，有个声音在界限之外低喝：“别瞎动，拳脚无眼。都住手，自己人！”
蕴华被引至院中微亮处，待到看清对方，诧异道：“周先生？怎么是你们？”
周畅卿放开她，静静往后退开几步，将手背至身后，道一声失礼了。蕴华穿着不伦不类，裤子也破了，唯有一张脸干净白皙，双眼墨如点漆保留旧日风采。他背在身后的五指下意识地轻轻摩挲，适才一听声音就知是她，他脸色沉到现在，“穆小姐，你们怎么出现在这里？那么刚才攀上围墙的是你这位？”
“就是王先生，此次我来济南，是他一路护着我。”
“先生好身手，好胆色！”周畅卿不禁称赞。周劈风等人说话过来和王大虎厮认，说起来在徐州陆军医院里大家打过照面，只是今夜外面风声鹤唳，黑灯瞎火中大水冲了龙王庙，周劈风抱拳，“得罪了兄弟，别见怪！”
“好说！”王大虎同样也抱拳。
双方进屋叙谈，周劈风和周探风见状到院外望风。远处隐隐有枪声响起，初始只是□□一声西响一炮，光听声响，也容易误认为是放鞭炮，假使忽略枪声过后的尖叫嘶喊。
“这帮畜生！”周探风暗啐一口，“干脆冲出去，杀一个是一个，他娘的老子受不了这怂包窝囊气！”
周劈风一向有头脑，是他们护主三人组的管事，闻言冷哼一声，“忙什么，日本人从火车站杀起，沿着普利大街很快就杀到这里了，到时候有的是功夫让你杀出去解气，就看你脑袋上的玩意儿够不够用。”
有周劈风和周随风现成的脑力做对比，周探风打小就被打上有勇无谋的烙印。但他能听出周劈风的话外之音，“硬拼你笑我傻，刚才一个王大虎闯进来都要四爷出手，真要是日本人来了，除了死拼你还能有什么巧计？”
“奇了怪了，对付王大虎一人而已，你哪只眼睛看见我让四爷助拳了？”
“没出手，他哪来那一脑门子汗？”
四爷的心思，他们身边人都看出来了，唯独周探风精细和粗放每每用错地方，周劈风真是头疼又心累，索性背过身去，“你还是出去跟日本人玉石俱焚算了。”