“可我还没说呢。”路禹憋笑，“我想说的是，兔子有非常奇妙的部位，比方说尾巴，让人忍不住想去拽一拽，那么塞拉，你想到的是什么？”
突兀的魔力撞进了每个人的感知之中，高度肥胖的猎人以不符合体态的敏捷闪烁至侍从们身前，巨大的肚子轰然炸裂，令人作呕的腥味扑面而来，即便侍从全都训练有素，以肉身为诺埃尔抵挡，从腹中出现的侏儒仍然在轻松斩断亲卫之后，将剑锋直指诺埃尔。
“当然是催促他赶紧有个能继承他血脉的孩子啊，斯莱戈偌大的帝国，没有稳定子嗣对于政权延续是灾难性的，由那家伙亲自教导，小诺埃尔不说和他一样出色，至少不会成为狄维克那种烂人。”路禹说。
等待诺埃尔穿戴好伪装的套件，几位侍从机警地再度检查铁匠铺所在的小镇四周，确信没有任何异常后，这才让诺埃尔挤进人墙之中，急匆匆地加速而行。
知道无法改变诺埃尔的决定，女仆长顺从地让他亲吻了自己，然后目送着诺埃尔开启藏品室下方的隐藏通道。
诺埃尔不知道路禹为何突然再次提及子嗣的话题，但这份通讯好巧不巧正是在他熬夜处理政务时传来，当时房间内还有缄默等一众心腹，而最靠近他的缄默听到了全部信息。
早在通道另一侧等待着诺埃尔的侍从熟练地绕开了大部分寂静者的活动区域，以身份标识将诺埃尔带离了王城，来到了郊外一处铁匠铺中。
“倒也不是……我之前就好奇过，璐璐的糕点做得十分香甜，那你呢？”路禹枕着手臂，侧过身，与塞拉四目相对，“在教国时，难道没有学过这方面的技巧？”
前线紧急，在最终结果商讨出前，诺埃尔从私人金库中出资，再度购置了载满粮食的船队供给拉文尼斯，帮助他们度过这个困难的冬日。
说着她下床，伸了个懒腰：“事先说明，最好不要把你对自己的标准套在我的料理上，想吃就不准吐槽！”
“也是。”塞拉微微点头，“他这个年纪没有任何子嗣，还那么爱玩，真出了意外，斯莱戈必然大乱，偌大的梅拉也只剩下一处半的稳定之地……你怎么突然想着和他聊这些？”
依靠酷热，维持了半个夏天的平衡正在被打破，拉文尼斯虽然还有一些号召力，但却不足以让被异族啃噬了三分之一疆土的科德佐恩全都聚集在他的麾下作战，值此风雨飘摇之际，科德佐恩内部还爆发了兄弟阋墙的戏码。
诺埃尔揉了揉眉角，无奈地叹了口气：“怎么事情扎堆来啊……好久没痛痛快快地……都这个时间点了吗，又要拜托你了。”
怎么帮？
帮多少？
必须有一个合适的尺度，一个不会把剩下人类国度拖下水，能让斯莱戈有余裕继续支援其余国度，度过这个灾年的微妙尺度。
他的选择总是在夹缝中做出。
不只是为了自己坚守的东西，也是为了自梅利亚斯巨鸮时代留下的这份辉煌……他必须顶上去！
他知道路禹在利用知识缓慢改变着梅拉，谋在长远……可现在，看得到未来的他却只能在谋当下的同时，着眼未来。
这个话术诺埃尔用过了很多次，臣下早已门清，知道这是又一次劝谏失败，只得摇头叹息。
可以预见，未来几天，围绕科德佐恩，还会有很多费脑的事情要商定。
“我对我的精力还有些自信。”诺埃尔态度坚决，“忘记了吗，我也给你送过的。”
诺埃尔熟门熟路地来到火炉前，拿出先前锻造失败的剑胚，自嘲地笑了笑，随即拿起工具，整备炉火，高高举起手中的锻造锤，对着刚取出，红的发烫的剑胚用力敲击，锻造“当当”声回荡在狭窄、酷热的室内。
女仆长跟随诺埃尔的时间也很长，她立刻会意，转而汇报起了另一条信息。
在这巨大的责任面前，诺埃尔没有独断，成为皇帝的他第一次感受到了沉重感，反复地交谈中，他的脑袋已经昏昏沉沉，不再如早上那般清明。
回到藏品室，女仆长为诺埃尔拿来了一瓶汽水，他立刻吨吨吨喝下，混沌的脑袋忽然清醒了不少。
“到时间了吗？”
“时间将近，没办法啊。”
随行的七阶魔法师及时出手，涌动的魔力却被阴影中数个方向飞出的利刃贯穿。
不喜欢被投喂的塞拉瞥了路禹一眼，轻轻咬住了薯条，滋溜一下吸进了嘴里。
女仆长敲响铜钟，微笑着宣布了今日议程结束，明日中午继续。
“不会有人联想到兔子的其他能力吧？”路禹艰难地绷住笑意，他也是很孩子气的家伙，被甩了一脸水珠之后，欣赏着塞拉的窘迫不由得产生了快意……欺负女孩的小学男生？
他十分后悔自己的草率……至少该让缄默离自己远点的。
刚炸出来的薯条仍然保持着酥脆，混合着酱汁带给味蕾的美妙滋味，让人欲罢不能。
路禹没有回答，而是目不转睛地盯着她的脸，看着塞拉一点点意识到那个答案，那抹绯红从脸蛋一路蔓延至脖颈。
“突然有点懒……”路禹打了个哈欠，“想再睡会。”
看着脸红得如血的塞拉，路禹哈哈大笑，残存的睡意一扫而空，乐呵呵地延续着自己的每日早餐记录。
已经被征用的铁匠铺空无一人，布置下隔音法阵后，锻造打铁的声响不会传递到外界。
“我记得兔子有着一些十分奇妙的……”
“大型仪式……”诺埃尔皱眉，“查得出施术者吗？”
诺埃尔摆手：“可我介意啊。”
……
“兔子和兔耳族是完全不同的，你什么时候才能记住这一点！”
诺埃尔头很疼，他不知道外敌当前，大难临头，这群人为什么还能内讧连连，把有限的资源投入到无限的内耗之中，他们疯了吗！
不过路禹却很平静地告诉他，他的国度上曾经有过差不多的戏码，亡国在即，据守一亩三分地的那群人在来势汹汹的外敌发动进攻前还不忘争权夺利，党同伐异，有了那些历史打底，未来科德佐恩发生什么他都不会太惊讶。
这场计划周密的暗杀留有致命的后招，在诺埃尔于惊变中冷静，辨别好方向的一瞬间，在两位高阶法师释放屏障的同一时间，诺埃尔身后的阴影中，剑光闪烁。
先至的剑光精准地避开了诺埃尔贴身魔具，后至的绿色闪光贯穿了诺埃尔的肩胛骨，将他打得侧翻。
即便侍从以血肉之躯护主，也没能阻止下一道剑光撕开诺埃尔的防具，在他身体上绽放开猩红的色彩。
诺埃尔的眼前一片空白，然后视野中的光一点点，黯淡了下去。(本章完)