这话却有些深刻地打动他。要知道他这般视天下万物如无物之人，从不拜神佛，亦不惧鬼神。他所敬畏的，仅仅生命本身。然而她说，对生命“略有些不舍罢了”。或者她年纪尚轻见识浅薄，实际上化为人形已有千年之久。他见她眸光冷冷清清，虽为神族却从不对卑贱者高高在上神情悲悯，甚少出言，行止宁和。一个少见的，让人难以形容的神。颇有些对他的脾胃。

“对画师有什么要求？”他决定帮她。

“随意即可。”

这回答再次应和了他淡漠无拘的心。

“不知两位是否需要一位画师？”在他们右侧，蓦然发声之人，是一位风度翩翩，长身玉立的青年，雪青色的长袍一看就是上好的料子缝制，绣工亦十分精致，却不若寻常衣饰绣着滚云纹，须得细细看去，才知那刺绣乃是山水佳绘。

只瞥了一眼，神剑便扯开唇角笑了笑，“来者何人？”他眼神平静，对着这自动现身不知敌友的青年一丝慌乱也无。青年既然口口声声说的是“两位”，定是能见到夜莲幻体，如此说来并非凡人，应该是同他们一样，为着某些目的才来到此镇的外乡人。

夜莲则是面无表情地望着凭空出现的青年，感知到对方身上非同寻常的气息。但她既自认将死之人，又何惧妖魔鬼怪来扰？

“在下正是这位姑娘一心想找的技法上佳的画师。”青年摇晃着手中绘着枯梅枝的纸扇，傲然说道。

寻常人的扇面，山水景物总是首选，梅兰竹菊小桥流水，怎样雅致怎样画。富贵者的扇面则要绘亭台牡丹。国君的扇子，要么是大好河山，要么是龙吟虎啸。眼前的青年自称画师，却寥寥绘了几笔枯掉的梅枝，别具一格是有，仔细看去，笔力苍劲绵密，确是画功深厚之人。

夜莲倒是很喜欢他扇面上的枯枝残叶，便问道，“那可否另绘一致枯掉的莲赠我？”

“圣女的意思是，”青年笑眯了眼，“绘一幅人像，再绘一支枯莲么？”

“正是。“夜莲点头。

神剑在旁，见那青年口称“圣女“，夜莲亦郑重与之交谈，一时之间不知来者有何异样。倒是夜魅在他脚边伏着，鼻孔嘶嘶地喷出热气，一副蓄势待发的样子，他知道，那是它发怒又或恐惧的征兆，如此看来，这青年不可不防。

两人似乎谈妥了关于画像种种，离开避着日晒的树下，夜莲随着青年指引，往附近一处院落去了。神剑刚想带着夜魅跟上去，却见到街对面正巧踏出珠宝店的醉心，他犹豫了一下，却在此时被醉心看到，高声唤着“夫君”欢天喜地奔了过来。神剑决定不予理会，带着夜魅要去追赶夜莲，前方却已不见她虚幻身影。这日光灼烈之下，惊得他额上渗出冷汗，他也不懂自己为何这样着急，四下里再看去，集市上店主摊贩互不相让轮次叫卖，抢购各式商品的人群好像那些东西并不需要用钱。一切都很正常，与他眨眼前的片刻并无不同，除了夜莲身影已失。他细思之下，觉得这青年一定在旁暗暗观察许久，醉心这个蠢妖精大概都已成了对方利用的棋子，只是不知来者目的为何。

夜莲随着青年踏入红瓦灰墙的院落，路上她已晓得他叫子越，来自北方莲城。她心下明了，定是莲城城主派来的人。果然，他们踏入的这座除了围墙再无其他建筑的荒废院落里，当中站着一人，身高暗红色长衫长裤，外袍亦是同色，短靴深黑，模样似曾听说。待此人转过脸来，丑陋得令夜莲都为之惊叹，却也更加确定了他的身份。

莲城城主，田婴。

在此之前，夜莲和田婴并未见过，十年前夜莲现身天启，连王宫都没去便仓促地赴了战场。田婴对这位黑衣圣女却是早闻其名。当年那一役，微决对天下宣称圣女因损及内力回了天界修养，并未透露身魂分离一事半句。

所以田婴此刻见到的圣女竟然是一幻灵，毫不掩饰地面露诧异，继而惊惶莫名。

夜莲顷刻便明了他心中所想，轻笑道：“田侯不必害怕，夜莲本是天神，未免在凡世现身惊扰世人，因此才以此番面貌显示。若让侯爷觉得有何轻慢之处，还请宽宏大量。”她这样自谦，无非是要绝了田婴有看她真身的念头。

待她讲完，田婴便跪倒在地，“原来如此，是圣女一心为我天启百姓着想。天启有圣女如是，当为国之大幸。”

“不敢当。田侯请起。”她看着他无比恭敬谨慎的样子，心中却无欣慰，只觉得眼前的丑陋中年男人全无真情实感，眼中一派狡黠算计之色，而自己与人交往甚少，绞尽脑汁亦不知对方在思虑些什么。若是有他在就好了。心念间，她四下里搜寻，却不见那一人一兽身影。

“听子越说，圣女是在找画师画像？”

夜莲点头，微微有些心不在焉。

“子越便是我莲城乃至整个天启最好的画师。请他为圣女画像，臣下十分放心。”说完，田婴看向风度翩翩的子越，自负地一笑。

子越亦拱手对田婴行礼道，“城主谬赞。”

夜莲望着他们互相恭维，眼神中没有丝毫温度。她原本就生活在高远孤寒之地，身旁除却银河，相伴的只有万千星辰，于人世间的来往应酬所知甚少，因而也就对那矫饰之语并无好感。

过不多时，一少年腋下夹着画板油墨之类的杂物走入院中，子越付了些钱，将东西留下，少年捧着银子欢喜地去了。

然后他请夜莲站在院落一角，借着院外不知谁家栽种的垂柳为景，开始细细描绘。

田婴则慢慢踱步到夜莲身边，突然说道，“君上有话要微臣转告给圣女。”

“什么话？”夜莲面对子越，十分专注地一动不动，仅以内力问道。

田婴蹙眉沉吟，似乎已忘却了国君的交代正在努力思考。夜莲却看到他左手蓦然松开，里面显露出点点精光，陡然间杀气四溢，连子越的画笔都为之滞了一滞，夜莲下意识地绷紧神经准备应战。只一忽儿，那手掌便收紧，杀气亦随之收敛了去。再看田婴，抬起死鱼般的一双眼，毕恭毕敬地道，“君上言道，无论圣女一路上遭遇何等困难，都不要忘记君上，需要帮助时只要差人到王宫说一声，君上必定前来相助。”