“祐樘，还没来得及问你，这里究竟是哪儿？”待吃饱喝足，她略加收拾一番，心绪渐趋平静，“曼陵写的那本《皇城纪略》里好像不曾提过，大内之中还有这样静谧自在的地方。”

“此地名为浴山，‘浴’通‘御’，乃万岁山中御禁所在，因这里是历代皇祖独居养心之用，入口位置向来绝密，曼陵自然是不晓得的。”朱祐樘撩起袖子，将她用剩的盅盏小心地垒好捧起，大步流星地绕到北墙的《江帆楼阁图》后面，从那儿的一道暗门出了去。

星梦不明所以，紧随其后，与之来到了一处窗明几净的殿室，但见长长的灶台旁，堆着几袋各色杂粮，东南角落里放着台小型磨坊，还有一盈满的古铜水缸。无论怎么看，这里都与从前的东宫膳房很是相像。

“这是北侧偏殿，可作起灶之用，”朱祐樘倒却厨余，将盅盏依次放入水槽，又去碗柜边拿了棉布，沾了水开始清洗，“既然你不想回坤宁宫，不妨就在此地暂居月余，等过些时日钟婠到京，我让她一块儿进来陪你。”

星梦噘了噘嘴，倚在灶台边欣赏着他刷碗的样子，难得他现在还愿意放下身段，坚持为她做这种事情。

她心下欢喜，于是掏出绢帕，拭去他额头的薄汗，又在他耳畔徐徐吹起了风，“哦，原来陛下是想把臣妾关在这儿呀，那关到何时呢，是关到邵贵太妃孤注一掷，还是关到兴王殿下铤而走险呀？”

朱祐樘听得这话，立马停了手上的活计，转过身来打量着她，“我瞧你白日里在水烟桥上的反应，明明还是不知情的，究竟是何时琢磨到这些的？”

“应是入夜那会儿了吧，”星梦兀自走到半开的窗边，张开双臂，深吸一口山林间的露雾，缓缓呼出，“从西苑回来的路上，我是真的懵了，之所以锁门分财遣人，一来是想消灾避祸，二来则是底下人手忙脚乱时，我可以乘间去东暖阁，翻找《千金方》里你写的那张条子，‘非常时刻，穷则独善其身，三月之前，以不变应万变。’，我记得你说过，兴王三月初五离京就藩，想来邵贵太妃爱子心切，这次又怎会无动于衷全盘接受，若她想让儿子留在京城，就目前的情形来看，无外乎两条路可走，一则借道郑女，二则挑唆儿反，不知我可猜对否？”

“哎哟，你几时猜差了过，”朱祐樘擦干了手，缓步迈到她身后，一度十指缠绕无限纠缠，“梦儿，那你觉得，邵映雪会择哪条路？”

“这并非能由她选，还得取决于你，”星梦试着闭目靠在他怀里，只觉心中踏实许多，“国家尚无皇嗣、中宫善妒失德，有心人定会利用这两件事大作文章，借机推迟兴王就藩，循正统朝旧例，让他以皇位继承人的身份留在京城。一旦他顺利留下，势必想再进一步，届时只需稍稍予以暗示，鱼儿多半能上钩。”

“他若真反，那便是要血流成河了，”朱祐樘轻叹一声，尽量保持身子站定不动，由她这么随性地倚靠着，“我要是驳回内阁的票拟，下中旨赶他走，那又当如何？”

星梦暗自一笑，旋即离了他的怀，独坐在窗棱上，“倘若兴王留不下来，那母子连心，邵贵太妃必然会替儿子出头，自打今晨，郑女官在西苑勾了您的魂儿，可谓是出了名的风光无限。保不齐贵太妃会刻意接近，打着关怀交好的幌子，伺机借刀杀人图谋不轨呢！”

朱祐樘眼瞅着她说这话时，侃侃而谈，眉飞色舞的样子，好似在与他闲聊不相关的前朝故事，而非正在发生的，与她自身命运息息相关的是非纠葛。

他心中感慨良多，不由将那窗子完全打开，但见一弯新月挂在空中，忽而散云飘过，半遮了婵娟绝美的玉颜，“早知道你有如此见地，我也不必在惶惶中度过今儿一整日了。想必方才从天方塔过来的一路上，你已然全都计划好了，先借题发挥吓我一场，再变着法子怼我一场，而现在，更是愿意与我共同赌上这一场了，是么？”

“赌？”星梦佯装不明白他话中真意，仰面望月，“早在东宫时，陛下与兴王之间，便胜负已分，我可瞧不出还有什么好赌的。”

他笑了，连连摆手，“唐有玄武门之变，我朝英宗时又有夺门之变，我只能同你说，倘若天时地利人和，我们至多可有八成胜算。”

星梦回头瞥他，不禁做了个鬼脸。在她看来，他这人就是这样，性子内敛好胜心却极强，说话总这般谦逊不遑，做起事来又无一不是十拿九稳。当太子也好，做皇帝也罢，他从来都不会是输家。

“好了，跟我来，”朱祐樘见她一直看着自己，若有所思的样子，便挽过她略显清凉的手，“带你去个好地方。”

两人一直走到西墙的两扇沉暗的雕花木门前，但见那门与殿室齐高，且上了锁。

他从袖中掏出一把长钥匙，三下五除二便卸下了那繁复的花式锁，双手用力一推，只听“吱呀”一声，厚重的殿门缓缓向外打开，展现在两人面前的是一片群山环绕，空谷汤泉的仙境，远而望之，幻若世外桃源……