小家伙脚步一顿，警惕地打量庄翰，然后特意绕开庄翰，跑到他爹身后：“爹，这谁呀？”

壮汉憨憨地冲庄翰拱拱手：“犬子无礼，贵人别见怪。二子，还不跟客人打招呼。”

小家伙瞪了庄翰一眼，没好气地说：“你好。”

他这一声说得心不甘情不愿，没等庄翰说话，他立即补充：“那个，我叫牛二，可不是什么牛二犬。我已经姓牛了，还要一个狗干嘛！”

卫珂闻言，噗嗤一笑。

庄翰也被他逗笑，立即笑道：“是我唐突，小兄弟莫要见怪。”

“这还差不多。”牛二白了庄翰一眼，伸手拿起桌上的纸张开始高声朗读。

庄翰看着牛二稚嫩的脸，不由想起上辈子在工部见到他的样子。只是上辈子，牛二原本叫牛二犬，说是家里举得贱名好养，后来庄翰给他赐名牛二泉，冲淡他身上的火气。

庄翰没想到，无意之间，他竟遇到了当年看中的小家伙。如今看来，牛二似乎日子过得不错，不再需要在铁匠铺帮工，已经被他父亲送去读书了。

“读完了，爹，我觉得还可以，你签了吧，我们不亏。”牛二将纸往桌上一放，伸手将卫珂的几张图纸拿到手上看起来。

牛二他爹立即笑道：“小孩子家，没有规矩，你们不要介意。”一边说着，一边拿手沾墨，按下手印。

“爹，这东西非常有趣，我也想做做看。”牛二拿着图纸激动地询问父亲。

牛二爹立即摇头，将稿子从他手上抽走：“瞎说啥，你好好给我读书，将来考取功名。爹辛苦一辈子，难道你还想这样过一辈子？”

“爹，我就是非常好奇嘛……”牛二伸了伸手，终究没敢违逆父亲的意志，恋恋不舍地离开。

“快走，回去温书。”牛二爹催促两声，直到看到牛二进了屋子，这才转身跟卫珂说话，“姑娘，我这边好了，到你了。”

卫珂写下李二丫，并且按下手印：“这交易算是成了，这张银票算是定金，五天之后我会来看样。”

“成。棉花呢，需要我准备吗？”牛二爹将其中一份小心地收起来，揣进腰间。

“不用，我自己去找。”卫珂顿了顿，“如果找到，后期也会推荐给你。”

“好。”牛二爹小心地拿起图纸，仔细地打量。

卫珂见他如此珍视，心里十分满意，正打算拉庄翰离开，却发现庄翰对着牛二爹欲言又止。

卫珂奇怪地打量他们两人，忍不住问：“你是不是有什么话要说？”

牛二爹以为是问他，头也不抬地说：“图纸很清楚，没有问题，没有问题。”

“不是你，我问他。”卫珂立即解释。

牛二爹闻言，尴尬地抬头冲他们笑。

庄翰看了看他手中的图纸，笑道：“读书不是出仕的唯一途径，也许他有其他天赋，如果一味强迫他做不喜欢的事情，只会毁掉他。”

牛二爹一愣，很快反应过来是说牛二：“贵人你别说笑，他一个小孩子懂什么，还是读书好。咱们老板姓，想要翻身，那就得读书出仕才行。”

“也许他更喜欢铁艺呢。不要埋没他，他是一个栋梁之才。”庄翰非常诚恳地说。

牛二爹一听有人夸自己孩子，开心的不得了，嘴上却很谦虚：“哪里哪里，他就是一个小屁孩，栋梁之才不敢当。”

“给他传授一点技法，他不会辱没了你的门楣。”庄翰伸手牵住卫珂，只留下这句话给牛二爹反复思量。

出了铁匠铺，走出很远，卫珂这才问：“你怎么这么笃定？难道你有火眼金睛？”

“我只是不想他走弯路，如果让他参与，也许你这个计划会提前实现。”庄翰毫不吝啬地夸牛二。

卫珂将信将疑：“这么厉害，岂不是一个小神童？”

“天赋异禀。”庄翰点点头。

卫珂脑子闪过一个念头，抓紧庄翰的手，凑到他的脸旁，盯着他：“老实说，你是不是有什么秘密武器？要不然怎么能一眼看出牛二的潜能？”

卫珂差点要问他是不是有什么系统，什么稀奇古怪的能力。毕竟，她自己就有，所以在她看来，这是合理推测。

“秘密武器？”庄翰咬牙说着，手已经在她的脑袋上来了一颗爆栗子。

“啊！”卫珂吃痛，苦着脸抱着头，皱眉看他。