“三殿下怎么可能谋害君父！”齐珩难以置信，“北上勤王……可有圣上谕旨、虎符调令？”

孙彦摇了摇头：“一概没有，只有焦阁老的亲笔书信……但陛下重病应该不是假的，否则焦阁老和内阁也不会狗急跳墙。”

齐珩摁住膝头的手指攥捏成拳，半晌没说话。周遭突然沉寂下来，然而孙彦颤抖得越发厉害，他在靖安侯不动声色的注视中察觉到冰冷的杀意。

那杀意未必是冲他来的，但孙彦就是控制不住地战栗。

“许时元是如何打算的？”齐珩淡淡道，“他是焦阁老手下最得力的看门狗，想来不会坐视不理。”

孙彦低着头：“齐帅说的是……许将军确实想出兵，可没有虎符调令，他调不动江南驻军。但我了解将军，他已经没有退路，就算明知是死路，也只能硬着头皮撞上去。”

他猛地打了个哆嗦，喃喃道：“可是……我还有妻儿老小！我不想、不想陪他死。”

“你不会死，”齐珩平静道，他微微闭了下眼，在稍纵即逝的电光中下定决心，“既然许将军打定主意，你不妨如他所愿。”

孙彦骤然抬头，简直不敢相信自己的耳朵：“什、什么？”

齐珩没说话，倏起的电光映亮他面无表情的侧脸，如果杨桢在侧就会发现，那一刻，他的眼神与谋定后动的洛姝出乎意料的相似。

“贪墨军粮和勾结倭寇尚有辩驳的余地，既然许时元存心往‘犯上谋逆’的死路上蹚，我就成全了他，”齐珩默不作声地想，“这招‘请君入瓮’是焦氏和内阁的拿手好戏，如今……也该自己尝尝这番滋味了。”

江南暴雨如注，这份阴霾也影响到千里之外的江南——自打禁军戒严京城九门，御林军和锦衣卫便将偌大的宫城封严锁死，百官几番上疏请见皇帝，都被暂代政务的三殿下洛姝拦下了。

不是没有官员提出异议，可洛姝手中握有“命三殿下代天子监国”的旨意，明黄的绸缎上确实是嘉德帝的笔迹，又有朱红玺印。百官纵然心中存疑，也万万不敢当面指摘。

然而焦清益没这个顾虑，他是内阁首辅，只要洛姝不是名正言顺的储君，就得尊称他一声“阁老”：“陛下纵然病重，我们做臣子的也该当面请安，殿下却封锁宫城，不准百官入宫见驾，究竟是何道理？”

洛姝确实不便对焦首辅耍威风，但她纵使词锋含蓄，依然滴水不漏：“太医说了，父皇这场病症是急怒攻心、痰迷心窍，当务之急是多加静养……各位大人虽是好心，可是难免扰了父皇清净，倒不妨多等几日，待得父皇大好，自然会宣召各位大人。”

焦清益意味深长地看着她：“三殿下如今代天子监国，可谓一言九鼎，有您守在宫里，老臣们心里就踏实多了。”

洛姝像是没听出他的言外之意，委婉笑道：“焦阁老是老臣，一向深得父皇信任，有您在朝中坐镇，孤心里也安稳。”

两人目光一触即分，那一瞬间的暗潮涌动，连林玄钧这样久经风雨的老狐狸都心惊胆战。

从宫里出来时，焦清益扶着小内监的手，一路走得颤颤巍巍，眼角眉梢的皱纹里却夹着说不出的冷意。

“葵汝说得对，到了这个地步，已经没有退路了，”焦清益想，“不是她死……就是我亡！”

他一边想，一边撩起袍服，抬腿迈过门槛，宫门在他身后闭合，偌大的宫城仿佛都随之震动了下。

洛姝站在城楼上目送他，直到焦清益老朽的背影消失在沉沉的暮霭深处，她才转过身，揽了揽披风的领口。

锦衣卫指挥使肖晔单膝跪地：“殿下，调兵的手令已经送出去了，走的是文华宫的密道，禁军毫无所觉。”

洛姝淡淡点头，又问：“父皇怎样了？”

肖晔：“除了昨日晚间醒过一次，一直昏昏沉沉，太医说……”

他话音倏顿，久久没了下文，洛姝不由看了他一眼：“太医说什么？”

肖晔踌躇着，声音压得极低：“……说是这些年服的丹药里有朱砂，日积月累，已经酿成症候，只怕……就是这一两年了。”

洛姝不知该说什么，有那么一瞬间，英明神武的三殿下居然有种啼笑皆非的感觉。

丹药的方子是老皇帝派人从青城山求来的，还专门请了真人照方炼丹。太医院和督察院委婉劝谏过几回，嘉德帝不胜其扰，恼羞成怒之下，干脆将吵得最凶的几个发配去边疆养马。

自此之后，朝野内外再无人敢就天子炼丹一事指手画脚，连洛姝这个亲生女儿都三缄其口。

却没想到，老皇帝刚愎自用了一辈子，最终也是栽在这份自以为是上。

“孤知道了……让太医院好好照看，能拖一日是一日，起码不能在这个节骨眼上撒手人寰，”洛姝揉了揉眉心，“还有，调兵文书虽已发出，来回却至少要两三日……内阁和禁军只怕不会给咱们这个时间。”

肖晔听出洛姝的言外之意，悚然一惊：“殿下的意思是……禁军这一两日内就会强行逼宫？”

洛姝拢在披风里的手捻了捻：“换做是我，一定会这么做的！”

肖晔预计禁军会在一两日内有所动作，事实证明，他太小看焦清益了。那是一头虎视眈眈的老狮子，虽然老朽年迈，可是当他下定决心，却是雷厉风行、一击必中。

当晚子时，簇拥的火把照亮了帝都的夜色，披坚执锐的禁军从九门蜂拥入城，将紧闭的宫城围得水泄不通。

高居马上的焦颢振臂长呼：“三殿下洛姝囚禁君父、欺君罔上，罪不容诛！我等奉命勤王，尔等还不速速打开宫门！”