江晚照有点不明所以，下意识看向杨桢，见他点了头，这才从头到尾又叙述了一遍。她虽不知齐珩这么问的用意，却敏锐地察觉到什么，因此一番描述细致了许多，连那两人大概形貌、所用武器都没落下。

“……那女的若没易容，大约二十来岁上下，身量与我差不多，相貌颇为清秀，尤其是一双柳叶眼，十分好认，”江晚照说，“那男人的长相就普通许多，卑职只依稀记得他身量比寻常东瀛男子高大些，面相甚是憨厚，但出手极为毒辣——对了，他所用的苦无上淬了毒，对敌时一定要格外当心。”

齐珩在原地踱了两步，忽然问道：“如果要你假扮那东瀛女人，有几分把握？”

江晚照愣了片刻，电光火石间明白了齐珩的打算，垂首肃然道：“不敢说十分把握，至少能有七八分相似——倘若遮住面孔，要骗过那耿绍忠应该没什么问题。”

杨桢慢了半拍才反应过来，齐珩这么问的用意多半是想让江晚照假扮那东瀛女人，去诈一诈耿绍忠的口供。这本是个好主意，杨桢却有些犹豫不决：“你身上还有伤……若是不方便，等几天或是换人去也一样。”

江晚照摇摇头：“卑职以为，事情拖久了恐会生变。再说，昨日侯爷刚拿了那徐记粮号掌柜的，正好借此试试那耿知府的口风。”

她抬头对上杨桢略带担忧的目光，难得弯下眉眼——这姑娘两道长眉斜扫入鬓，眼尾仿佛带了两把小钩子，笑起来居然有点勾人的甜：“将军放心，卑职心里有数。”

江晚照不是不知好歹，自入江南军后，杨桢明里暗里对她多番照顾，虽未明示于人，江晚照自己却是心里有数，私心里早把自己当成江南军的人。对着“直属上级”，她难得收敛起浑身尖刺，多出几分耐心与真诚：“卑职以为，此事宜快不宜迟，将军若是准许，卑职想从江南军中挑选一名身量与那东瀛男人差不多的同袍，入夜后一同行动。”

齐珩突然皱了皱眉，眼角神经质地抽动了下。

江晚照的提议没什么问题，称呼却有些耐人寻味——她唤杨桢时是跟着江南军将士一起叫“将军”，对着自己时却不肯称一声“少帅”，而是不远不近的“侯爷”。

如此泾渭分明，她心里的倾向压根不用问，已经明晃晃地摆在脸上。

齐珩心头微乎其微地沉了下，只是他城府颇深，喜怒轻易不形于色，就算一颗心沉到底，脸上也是若无其事：“江南军虽说训练有素，对上东瀛高手怕时还有些吃力，不如从我的亲兵里挑人与你同行，届时再安排一支人马暗中接应，应该能保万全。”

江晚照和杨桢谁也没有提出异议的意思，反正这位握着玄虎符，他们提了也没用。

当天傍晚，江晚照果然换了一身黑衣，又拿黑布巾蒙了脸，自己对着镜子照了照，觉得不说十分相似，糊弄过那姓耿的知府应是绰绰有余。

一切准备停当了，她拿起桌上的佩剑掀帘而出，轻快的脚步声没响两下，突然顿住——就见乍垂的夜幕下，齐珩背对着她，长身玉立地站在两丈开外。

江晚照捏着剑鞘的手倏忽一紧，又不动声色地松开：“侯爷等在这儿，是有什么吩咐吗？”

齐珩回头看了她一眼，一时间心头涌上千万般叮咛，然而仔细寻思后，又觉得哪句都显得累赘，含在舌尖回味片刻，又默默咽回肚子里：“此去莫要贪功，能试的出来最好，问不出也无妨，没什么比性命更重要。”

江晚照心说“不过是个手无缚鸡之力的老小子，就算家里养了几条走狗，也是中看不中用的样子货，哪就扯得上性命之说”。不过当着齐珩的面，她不好明目张胆地顶撞四境统帅，于是谦卑地垂落眼皮：“是，卑职谨记。”

齐珩一见她这副徒有其表的“谦卑”就满心郁结，只是眼下不便将这份不快流露出来，于是半侧过身，将大半张脸藏入夜色，扬声唤道：“卫昭。”

一个和江晚照做同样打扮的黑衣男人从他身后走出，垂首行礼：“少帅。”

那人没戴面巾，江晚照一眼认出，这位就是当初在她手下吃过大亏的照魄亲卫。她眉头紧锁，正打算说什么，齐珩却似早料到她会起幺蛾子似的，一句话就堵了回去。

齐珩：“此行事关重大，你务必听从江姑娘调配，不得因私废公，可听清楚了？

江晚照：“……”

这句“因私废公”是说给谁听的？

当她没读过几年书就听不懂“言外之意”吗！

照魄军果然训练有素，哪怕卫昭把江晚照从头看到脚，没有一根头发丝是顺眼的，依然毫不犹豫地应道：“属下明白，必定听从江姑娘的吩咐。”

他抢先表了态，江晚照再不快，也只能将这口郁结暂且咽下，人模狗样地依葫芦画瓢道：“侯爷放心，卑职必定竭尽全力，不负所托。”

当晚入夜后，宁州城里照旧是金吾不禁，街道上熙熙攘攘，远远望去，汇成一把人头攒动的万家灯火。

宁州城有钱有闲的人家都爱逛夜市，不为别的，单单那股盛世承平的烟火红尘味，就是别的地方闻不到的。塞外的烈烈朔风吹不透江南烟雨，极北之地的凛冽暴雪也冻不着红袖添香，在这流金错彩的锦绣繁华之地待久了，人都仿佛变“酥”了。

然而这一晚，宁州府衙却出奇的安静。自打用过晚饭，宁州知府耿绍忠就将一干下人尽数屏退，然后反锁了书房的门，一个人闷在屋里好几个时辰，不知是练功还是孵蛋。

屋里同样点了一盏精巧绝伦的琉璃灯，只是灯罩上没画袒胸露乳的女人像，而是绘了一幅簪花仕女图。更叫人暗暗称奇的是，那灯是烧脂水的，蒸汽通过特殊的管道引入密封的气缸，推动大大小小的齿轮，那琉璃灯便依着十二时辰自行转动。每到整点，最上头的小窗就会自动弹开，一个花花绿绿的小人旋即跳出，踮着脚跳完一曲，又慢慢缩回去。

汽灯如昼，照亮书桌上摊开一本写了一半的奏折，若有人从边上打眼一扫，便会发现那是一份弹劾奏疏，高悬其上的赫然是江南统帅杨桢的大名。

耿绍忠冷着一张脸，就着快要干涸的墨池匀了匀笔尖，落笔时不知怎的，在空中顿了顿。一滴浑圆的墨随即落下，在白纸上晕开层次分明的墨花。

耿绍忠皱了皱眉，将写了一半的奏疏撕得粉碎，片刻后叹了口气，又重新铺纸蘸墨，打算重写一份。

就在这时，一阵夜风席卷过境，窗户没关严，呼啦啦地作响。

不知怎的，耿绍忠后脖颈忽然有点发凉。他走过去关紧门窗，再一回头，就见书房里不知什么时候多出两条身影。

耿绍忠：“……”

这是闹鬼了吗？！