江晚照一愣：“可您方才不是回绝了那姓孙的？”

她话音未落，已经反应过来，略带些自嘲地笑了笑：“卑职明白了，您这是欲擒故纵？”

仔细琢磨起来，齐珩这人行事颇有些“奇正相佐”的意思，甭管对付的是谁——海匪也好，山匪也罢，都甭想让他一上来就正面硬扛，非得用尽手段，跟猫戏耗子似的，逼着对方亮出最后一张底牌，才肯大发慈悲地给人一个痛快！

想他当初设局围剿徐恩铭时，不就是同样的套路？

还有，三年前……

浸透了血与火的喊杀声从夜色深处隐隐浮现，江晚照惊觉自己思绪有滑入深渊的迹象，连忙强行打断，借口困了，三步并两步地回了自己房间。她将房门一掩，转身的瞬间脚步居然踉跄了下，跌跌撞撞地扑到桌前，哆嗦着翻出一个茶杯，倒水时手指甚至在微微打颤，茶水泼了满桌。

她顾不得烫，用半杯热茶送服了药包里的粉末，这才如释重负地长出了口气。

这一夜出奇的漫长，所有人唯恐那孙朗会卷土重来，谁也不敢掉以轻心。齐晖安排了值夜的人手，回头看了眼江晚照紧闭的房门，犹豫再三，还是没上前敲门。

其实江晚照并没睡着——她满脑子都是方才仓促瞥见的那个戴斗笠的黑衣人，以及他隐晦亮出的手掌，心里无端一阵狂跳，千百个念头上窜下跳，一会儿是夜色深处连天的喊杀声，一会儿是满地血泊中滚落的人头。

这一回，那不知名的药粉也帮不了她，江晚照翻来覆去了大半宿，实在睡不着，索性翻身坐起。她活动了下手脚，虽然里外衣裳又湿透了一轮，但那附骨之蛆般的剧痛暂时消停下来，她便觉得自己生龙活虎，又是一条好汉。

江晚照将门缝悄悄推开一条缝，不动声色地打量片刻，发现走廊上虽然静悄悄的，楼梯拐角处却能瞥见亲兵值勤的身影。她于是合上门，三两步走到窗前，一把拉开窗户，只见客栈外同样有值勤的亲兵，就站在一棵树下，身影几乎和黑黢黢的暗影融为一体。

靖安侯麾下的亲兵训练有素，耳目和警惕性都堪称一流。但他们人数毕竟有限，防得住外来的敌人，便防不住溜出去的“自己人”——那江晚照计上心来，随手抓过一个茶杯，往远处丢去，树冠扑棱棱的一响，引得值夜的亲兵大喝一声“什么人”。

趁着那亲兵上前察看，江晚照脚尖一点，整个人如一片浑不受力的落叶，被夜风一卷，轻飘飘地落了地，堪堪抢在亲兵发现前闪身躲进树干背后。

她侧耳屏息片刻，见那亲兵没发觉异样，于是长出一口气，脚不沾尘地往树林深处溜去。

她身形轻盈得出奇，循着那帮山匪离去的方向，三下五除二钻出树林，翻过一带小山包，就见路边生了一株粗大的槐树，不知年头几许，树冠漫天匝地地垂落，盖出一方严丝合缝的夜色。而那“夜色”深处赫然站了个人，背对她而立，正往另一边张望着什么。

这一次他没戴斗笠，小半个侧脸就这么直勾勾地闯入江晚照视线，刹那间，江晚照的呼吸居然停顿了一瞬。

江晚照轻功不错，如果她愿意，完全可以悄无声息地潜伏到近前，迅雷不及掩耳地给那人来下狠的。可她非但没这么做，反而刻意放重了脚步和呼吸，那人果然惊觉，一只手摸上腰间刀柄，猛地转过身，目光隔着沉沉夜色，和江晚照当头相撞。

那是个年轻男人，不到三十的模样，眉目周正轮廓分明，除了脸色略有些黝黑，也称得上英俊。看见江晚照的一瞬，他瞳孔凝缩成难以置信的两团，沉稳的脸色裂开破绽，露出货真价实的震惊。

江晚照：“……韩章。”

名叫韩章的男人盯着她瞧了半晌，突然退后两步，一撩衣摆，居然单膝跪下：“……主上！”

江晚照差点被徐恩铭一刀抹了脖子时没怎么样，夜夜忍受那不知是毒是伤的苦楚折磨时也没怎么着，却在韩章压低声的两个字里无端泛上一股酸楚，时隔三年，一把劫后余生的庆幸和悔恨直到这时才慢半拍地涌上心头，几乎逼下泪来。

然而她不便在多年未见的部下面前流露软弱，只得哧溜了下鼻子，将沸反盈天的百感交集强压下去，淡淡说道：“我早就不是什么‘主上’了……起来吧。”

韩章杵在原地不肯挪窝，有黄金的膝盖底下像是生了把根深蒂固的根系，牢牢牵绊住他：“当年事发突然，属下未及救援，害得主上落入官兵手中，这些年受尽折磨，请主上降罪！”

江晚照偷偷溜出来，能耽搁的时间本就有限，不料遇上一个脑袋里除了耿直就是冥顽不化的货色，微微露出无奈。

当江晚照还是“江滟”时，在东南近海也是数得着的人物，麾下船队若是在碧波万顷的海面上一字排开，能连成一道不见尽头的海上长城，就是后来的“东海之王”徐恩铭也得客气三分——不然她也没本事从徐恩铭手里救下云梦楼的商船。

一般来说，能号令一干小弟的豪侠人物，不论“官”还是“匪”，身边总得有几个靠谱的人物帮衬，而韩章就是这么一个“靠谱的人”。因为才干出众精于水战，他当时颇得江滟信任，在一干海匪中也算得上举足轻重。

可惜，“王霸”也好，“王八”也罢，在官兵看来都是“匪类”，倘若撞到靖安侯手上，更是只有一溃千里束手就擒一条路。

好比徐恩铭，再比如……当年的江滟。

“当年”两个字就像一根卡在心头的针，时不时跳出来发作一番。幸而江晚照被这根“针”扎了三年，已经有了相当的忍耐力，当下微微吸一口气，强迫自己将那些狗屁倒灶的前尘抛到脑后，上前一弯腰，将韩章硬生生地提溜起来。

“我是偷溜出来的，时间有限，只能长话短说，”江晚照语速飞快，“三年前那一役后，有多少兄弟还活着？又是怎么跟北邙山寨搭上线的？”

韩章叹了口气。

“当年，那姓齐的狗官化装成落难书生，阴差阳错地被您救下……您对他挖心挖肺，谁知他竟包藏祸心，引得官兵包抄了咱们后路，两面夹击之下，兄弟们要么不知所踪，要么在炮火中粉身碎骨，活下来的百不存一！”