姜慕白愣怔片刻，明白过来，鄙夷地斜睨秦佑安一眼，手摇折扇，嘿然无言。

一觉天亮。

雨后的小镇碧空如洗，青石板路面被冲刷得干干净净，道路两旁的桑树映着朝霞，枝叶灿然摇曳。

老村正早已醒来，把杜小草一行人认作呼风唤雨斩妖除魔的高人，战战兢兢地问镇子里是不是有鬼魅？

杜小草点点头：“有肯定是有，就是不确定有多少，我们趁着天晴四下走动走动，看看邪祟都躲藏在哪里。”

老村正千恩万谢地走了，并没有像承诺杜小草的那样守口如瓶，前脚离开小院，后脚就去了镇公廨，把昨晚的诡事竹筒倒豆子全说了一遍。

公廨的正官姓傅，年近三旬，白净无须，身材略肥，穿一件藏青色的官袍，端着茶盏喝了好一会茶，才让心情平定下来，叮嘱老村正看紧了杜小草一行人。

“来说是非者，便是是非人，咱们镇子一直安安生生，这两年忽然就不太平，根子都在这些外来人身上，那些鬼魅说不定就是他们引来的，想要捉鬼不能全指望他们，我这就派人去一趟开天观，请一位道行高深的仙人，把村里这些腌臜东西全都除了……”

老村正唯唯诺诺：“傅大人英明，就照您说的办。”

傅公廨派了心腹去请人，以为来回起码要三四天，结果却只隔了两个时辰，就领着一位游方道长返回。

这道长自称是开天观的贾真人，身边还跟着一位身材剽悍的年轻人，说是他的徒弟，头上戴着一顶竹篾斗笠，罩着玄衣，从头到脚裹得严严实实，走路还直板板的，沉默寡言。

傅公廨以礼相待，请师徒俩进屋上座，对方却摆摆手拒绝：

“贫道看此地凶煞之气缭绕，片刻耽搁不得，还是先带徒儿去巡查一番，回来再陪大人喝茶。”

傅公廨求之不得，对着师徒俩掏心掏肺地诉苦，说他早就知道此地不详，也请过几次高人来除祟，全都铩羽而归，所幸没有死人，他便起了懈怠之心，想着自己再过半年就能调任升迁，闹鬼会影响他的考评，不如隐瞒着，把难题留给下一任。

谁知人算不如天算，一纸公文下来，让他再继任三年。

他走不掉，只能硬着头皮除祟。

老道士哈哈大笑：“傅公子真是妙人，打得一手好算盘，莫要惊慌，区区邪祟罢了，翻不了天。”

说罢又是大笑，手持一块勘天罗盘，七拐八绕地进了杜小草租赁民宅的巷弄。

这条巷子略显偏僻，挨挨挤挤住着七八户人家，青壮都在后山的瓷窑里烧瓷拉坯，赚钱贴补家用，留在家中的多是上了岁数的老弱妇孺，大中午的忙着煮饭烧菜，装在食盒里给当窑工的父兄送过去。

这七八户人家的尽头，就是一片空旷的坟场，一年到头，无论白日还是深夜，都无人敢独自穿行的邪门荒地。

而在一年前，这里还人烟稠密，绕着一片大池塘聚拢了三十多户人家，日子过得跟旁人没两样，谁知道祸从天降，某个雷雨交加的夜晚，忽然有一只巨鸟砸下来，生生把偌大一片街巷砸成了废墟，旋即又起了大火，屋舍连同尸体都被烧得精光。

傅公廨怕影响自己考评升迁，把事情压了下来，说死者遭了天谴，原地掩埋消解灾厄。

亲邻街坊帮着收敛尸体，一具具焦尸只能隐约看出个人形，早就分辨不出谁是谁，一具全尸都没找出来。

杜小草租赁的那座小院的主人，是一对小夫妻，也死在了那场横祸中，这宅子空了下来，人人都嫌晦气，欺负杜小草和姜慕白“祖孙俩”人生地不熟，便宜租给了他们。

然后就撞了鬼。