小厮哪里敢隐瞒，便一五一十说了。原来薛蟠之前看上了一年轻公子，经打听后知道这位公子是哪家戏院扮生旦的优伶，薛蟠以为又是一个好上手的风月子弟，便暗暗留心。今天旧友请吃饭，刚好又邀请了那位年轻公子，薛蟠自以为能够得手，没曾想反挨了顿打回来。

薛姨妈气的肝疼，但还是心疼儿子，便问是哪一个打的，小厮说：“大家称他柳二爷，本名柳湘莲。”

薛姨妈便想去告知王夫人，遣人将这柳湘莲拿了。宝钗也跟着听了一回，心中虽也可恨那打人的，但这事薛蟠也不干净，便劝住了薛姨妈。

薛蟠哪里肯依，以前被闰玦打，那的确是因为自己年少轻狂太不知事。这回明明是那柳湘莲假意同意，使计揍他，还出言侮辱，指着脸来打。本就你情我愿的事，若他先表明自己没有那般想法，自己也不会去强要，真是可恶至极。当即便嚎叫着让小厮去拿人。

正是这时，门外有婆子来报说：“林家大爷过来了。”

薛蟠立刻掩面，忙让薛姨妈与宝钗出去，还说：“你们就说我睡去了，不要让他过来，也别提我怎么被打了。”

宝钗见薛蟠如此模样，忍俊不禁，她道：“你刚刚嚎的那般厉害，他肯定能听见，说你睡去了还不如说你晕过去了。”

薛蟠道：“哎呀，我的好妹妹，不论是睡了、晕了还是死了，你们赶紧去，别提我，我这般是万不能去见人的。”

薛姨妈也觉好笑，但心中也知这是薛蟠顾忌在闰玦那里的形象，终也是为了宝钗。于是便携宝钗出来去了厅里见闰玦。

闰玦问过安后，便一脸担忧地问薛姨妈道：“我适才从阿姊那儿出来，便见宝姐姐身边丫鬟匆忙奔走，问清后才知是薛大哥受伤了，不知当下如何了？是否方便探望？”

宝钗道：“难为玦兄弟挂心，都是些皮肉伤，刚刚用了药已经睡过去了。”

闰玦道：“那我便不进去叨扰了。只是不知怎么受伤的，若有用得上我的，尽听姨妈和姐姐差遣。”

宝钗笑道：“也不是什么大事，不过是酒后起了些争执。”

闰玦点了点头。

薛姨妈有心观察，见他们二人站在一处，男的儒雅有礼，女的温柔大方，真是越看越满意。于是便向宝钗道：“刚刚外头婆子拿了本账本过来让我查看，我便不陪你们说话了。玦哥儿难得过来，你便陪他说说话吧。”

闰玦心中暗喜，向薛姨妈道：“姨妈且先去办正事吧，我不打紧的。”

薛姨妈点点头，又道：“一会儿你在这里用了晚饭再回去吧，你一个人回府，冷锅冷灶的，还得坐等着用饭。”

闰玦笑道：“还是姨妈疼我，那我便打扰了。”

这头薛姨妈走了，厅里就留宝钗与闰玦，氛围略有些凝滞。

宝钗一向随和，与之相处的人很少会觉得她难以接近，但此刻闰玦却明显感受到了她浑身散发出来的冷硬疏离。他有些慌，又不敢轻举妄动，生怕下一瞬就见到宝钗如梦里那般冰冷的双眸。

适时文杏取了东西过来，她一进来，也未察有何不妥，只气喘吁吁将一个瓶子递给宝钗，道：“给姑娘拿来了。”

宝钗接过瓶子看了看，才对文杏笑道：“看把你累的，下次别那么着急，跑岔气了还是你自己难受。去歇一会儿吧。”

文杏依言退下。宝钗又将瓶子递给一个婆子，方才转身对闰玦道：“后边儿桂花开的极好，玦兄弟一同出去走走可好？”

闰玦点头。

宝钗先走出去了，闰玦落后半步跟上，之后再跟着莺儿。走过一段抄手走廊，便能闻见桂花浓香，闰玦一路都在思索如何打破这般状况，就听宝钗道：“自打从梨香院搬过来后，我也没怎么逛过这里，之前偶然听莺儿她们说这里有许多桂花树，今日恰巧过来看看，竟真的满院都是。”

闰玦小心搭话道：“我没怎么见过桂花，倒是喜欢吃桂花糕，香甜软糯，若再配一壶桂花酒就更佳了。”

宝钗笑道：“万没想到你竟喜欢那般甜腻的东西。”

闰玦看宝钗笑容中没有半点勉强，稍放下心，道：“我从小便偏爱吃甜食，只是那时恨不得一日便长大了，便不欲让人知晓这个而拿我当小孩儿看。”

宝钗折了一枝桂花下来，对闰玦道：“我且看呀，你也还是个小孩儿，不然怎么总喜欢变着法子与宝兄弟争宠？以前莺儿给宝兄弟打几个络子，你就要我个香囊；上回我帮宝兄弟缝了几针针线，后头你又匡着我给你做了个荷包。你是一个阿姊不够，还要认我作你阿姊吗？”

闰玦心中猛一跳，知道宝钗已是生疑了，心中犹豫再三，索性直接道：“为何就一定是阿姊呢？我不能对姐姐有别的心思吗？”

闰玦见宝钗脸色渐冷，心也跟着冷下来，不过话已出口，只能鼓起勇气继续道：“‘平生不会相思，才会相思，便害相思’，回神过来之时，对姐姐的心意已刻骨铭心。我丝毫没有轻贱姐姐的意思，实乃真心求娶。”

莺儿已快被吓晕了，只能捂着嘴，瞪大双眼，丝毫不敢出声。

宝钗却是冷笑道：“‘真心求娶’就是百般试探算计？林解元可真是好谋划，我哥哥、妈妈那里想必你也用‘真心’与他们说过吧。”

闰玦没想过宝钗会如此生气，心中又急又慌，他道：“我万没有算计姐姐的意思，只是不知要如何表达心意，望姐姐莫要不理我，予我一席之地，待我向姐姐证明。”

宝钗道：“向我证明什么？证明解元老爷的谎话编的多好？证明在你算计之下我有多么痴蠢？林闰玦你可知我素来最恨哪种人？”

闰玦想要反驳，然在宝钗冷漠的眼神之下竟是一句话也说不出来，只能拼命摇头摆手，然却又听宝钗道：“这世上我最恨算计耍弄我的人！家里有事，不能留你吃饭了，你自回去吧。”

闰玦心中冰凉，但宝钗已将话说死，他张张嘴，却又无话可说，只能尽力忍住鼻酸，向宝钗作揖告退。然走出几步，又听宝钗道：“站住”

闰玦连忙止步，心中还没升起期许，就听宝钗道：“因你有那般心思，我做的香囊和荷包便不能再放在你处，还望你能归还。”

闰玦整个人如坠冰窖，头脑空白，反应了好半响，他才从怀里摸出荷包和香囊，本想过去拿给宝钗，又想自己已面目可憎了，何必再讨嫌，便将那荷包与香囊小心放置在廊凳上，不舍地又看了看，终是咬牙起身大步而去。

宝钗见闰玦离去，心中竟然有些许涩意，只能捏紧手中的锦帕，克制多余情绪。

莺儿心中是又惊又怕，至今不敢出声，她从未见过宝钗如此刻薄生气。

宝钗走到闰玦刚刚站着的地方，弯身将那香囊荷包捡起，那上面似还留有那人身上的余温，宝钗觉得有些烫手，于是转手拿给莺儿，道：“将这些剪碎扔了，还有，今日之事若泄露半分，你应当是知道下场的。”

莺儿垂首应是。

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薛蟠、薛姨妈：吃瓜，就说这不是简单的事。

莺儿：西厢记里做丫鬟的叫红娘，红楼梦里想给自家姑娘做红娘的叫紫鹃。我么，呵呵……不敢留姓名。