小涵前些日子叫皇后一场折辱，受气不过，弄得病了起来，将养了好些时日才见好。她本就畏惧皇后，如今三番五次叫她折磨下来，见着她更是如避猫的鼠似的，一步不肯向前。可又恐这是皇后之意，特意要叫自己去磋磨一番，若是不进去，日后少不得多添几分罪责。灯儿见她唬得瑟瑟发抖，十分可怜，心里格外过意不去，但想着死道友不死贫道，到底硬起了心肠，笑嘻嘻催着小涵进去。

那小涵终究是年少天真，见灯儿言笑晏晏，想着或许皇后今日心绪不错，是自己妄加揣测了，于是在门口停一停步，终是进去了里头。灯儿亲手给她掀起帘子，长出一口气，吩咐小宫女们警醒着些，自己先脚底抹油，溜之大吉。

小涵甫一进去，就瞧见皇后气得面皮紫涨，气喘如牛，心里登时一个咯噔，身上一缩，就想退回去。谁料皇后偏偏眼尖，早瞧见了，立时冷笑起来，劈头问道：“你来做甚？”

这一声恰如一个炸雷响在小涵头顶，唬得她哆哆嗦嗦，周身发冷，半晌方才讷讷一笑道：“今儿身上好了些，感念娘娘关怀，特特来给娘娘请安。”

这本是句四平八稳的太平语，再挑不出错的。奈何皇后心里烦乱，非得寻出个不是，因而只管冷笑道：“我怎生看是瞧着圣上走了，特来看我笑话的？此乃大不敬之罪。”

小涵吓得双膝跪倒，连连叩头道：“娘娘明鉴，妾再不敢做此妄念。”

皇后也不言语，擎着手中茶盏当头只一泼，那里头半盏残茶淋淋漓漓，尽数泼在小涵身上，两片茶叶更是挂在小涵脸上，可怜小涵跪得直挺挺的，统不敢动一动弹。皇后又拿出许多言语，里里外外刺着小涵，口口声声道她看着聪明伶俐，岂料却是个木呆的，入宫至今，半分宠爱不得，实属无能。

这些言语，琳嫔往日也时常听着。不过琳嫔是个大大咧咧，大说大笑的性子，心绪好了，皇后絮叨，她左耳进右耳出，听过也就罢了，半分不往心里去。若是心绪不好，听上几句，心下不耐烦，寻个理由扭身就走，皇后也奈何不得她。偏生小涵并非这般脾性，天生心思重，多思多虑，真个是个心较比干多一窍的伶俐人。人又腼腆年轻，面软心善，无论如何都学不来琳嫔那般拂袖就走的本事，因此只管跪在当地，听着皇后数落，哭得气噎泪干，险不曾当场昏过去。

皇后骂了半日，出了一口恶气，又嫌小涵哭得聒噪，遂把旁边小桌一拍，喝道：“你是在我这儿号丧呢？真真晦气！既是要养病，还不给我老老实实滚回后头去，少往前面晃悠，省得我见着心烦。”

小涵听得这一句，晓得能走了，忙叩下头去，勉力支撑着起了身，哭哭啼啼退出去。她在里头跪得久了，寒气未免入骨，出来外面叫日头一晒，兼之身体并未好全，登时支撑不住，就要往下倒。

灯儿听着消息，早潜过来候着，见状暗道几声阿弥陀佛，罪过罪过，忙指挥着小宫女扶住小涵，往廊子上坐着。她见小涵哭得面青唇白，手脚发颤，晓得怕是行不得路了，又使人往后头抬了张藤椅来，叫宫女将小涵挪至其上，抬了往后头安歇。她自进去为皇后重斟了茶，做个好人，再三宽慰着，劝皇后莫和妃嫔合气。皇后虽没什么好脸子，却因气出得差不多，也不曾骂她，叫她逃过了一劫。