佩儿暗暗叫苦道：“自是皇后娘娘。皇后娘娘不在，理当由皇贵妃娘娘代理。”

曼丽登时敛了笑容喝道：“你既知宫中规矩，便不该明知故犯！你和我说说，你家主子是什么牌面上的人物，胆敢代行皇后之责，体罚宫女？”

那宝儿隔着窗子，一席话听得一清二楚，立时就忍不得了，攘袖挽裙，就要出去与曼丽厮打。周围宫女苦苦拉住，劝道：“她是贵人，良人不便与她出去争驰。何况她训的是佩儿，咱们只装不知，混过这一阵就是了。”

宝儿也知她们说得有理，只得强忍下来。然而她心中到底有气，待要全装不知情，曼丽那声音高高低低，刀刃似的直往她耳中刮。那宝儿气得粉面通红，只在屋中踅摸，如磨盘风车般打转，手中一块上好的潞绸帕子，直叫她扯得絮絮碎碎，不成个样子。

细说来，曼丽所讲却是正理。若她是个好性子，轻声慢语说上一两句，宝儿或许还要谢她提点。可曼丽素日在闺中，嘴头子就好像刀子，占一分理且不饶人，如何能容宝儿混过去？因此她只慢条斯理，却把声音提得高高道：

“你家主子寒门小户出身，又初入宫闱，不懂规矩也就是了。你如何不提醒她？反叫她这般暴虐行事。若是这宫女有什么好歹，不仁之名岂不要安在圣上头上？”

这帽子一下就大了。佩儿吓得连忙跪下道：“贵人言重了。原是这宫人做事不懂规矩，弄坏了我家良人的新衣，良人不过斥责几句，并不是什么大事。便是罚跪，也只叫她跪上一刻钟，薄施惩戒罢了。”

曼丽却不肯就此罢休道：“这日头毒辣，怎好叫个人顶了石头跪着？可见你家良人行事刻薄，为人狠毒，不得圣宠也是应有之义。”

宝儿听到此处，正刺中心事，再忍耐不得，登时便往外冲。几个宫女拉她不住，当真叫她冲出房去，挽了衣袖，指着曼丽鼻子骂道：“我不得宠我自认了。有人自以为得宠，却还不如人家胡贵人脚上一块泥！”

宝儿并不知晓送琴一事，这话也不过随口一说。谁知一下把曼丽伤了，曼丽也放下脸道：“你这人不仅胆大，却还无礼！我是贵人你是良人，你见我也不行礼！”

宝儿只是素性暴躁，伶俐也是尽有的。如今被曼丽一质问，忽然福灵心至道：“我待不行礼，你又敢怎的？你方才说责罚宫人乃是皇后职分。那责罚妃嫔更该是了。我不行礼，纵有得罪你之处，也该皇后皇贵妃责罚，轮不到你来多嘴！”

曼丽不料她竟以子之矛，攻子之盾，顿时叫气了个面青唇白，指着宝儿一句话也说不出来。偏那宝儿也不是个见好就收的，见曼丽恼怒，她反倒白眼撇嘴的，嘴里嘀嘀咕咕，一句好话也没有。又见那佩儿还跪着，便硬拉了她起来道：

“你是我的宫女，只我责罚得，关旁人甚事？”

曼丽吃她这话气得怔怔的，她在家中除了在燮华手上吃过大亏，旁人再没给她半点气受过，如今吃宝儿一再顶撞，手脚都木了，恨恨道：“才说了责罚宫人非你我之责。你还要打要罚，待我禀明圣上，一定处置你。”

宝儿却是个天生胆大的，并不害怕，还冷笑道：“你要去快去，我只怕你都摸不着圣上的袍子边。保不齐圣上早不记得你是哪个了，你以为你是胡贵人那般得宠呐？”