告别了谢掌柜，出泽索城西行，三人只能牵着马步行出谷。

泽索谷离张掖约200里许，到删丹只有几十里许。删丹即今之山丹故城所在(在今山丹东南约40公里，焉支山北麓)，在泽索谷西南。

城西这段谷地，难以行走，约10里的谷道崎岖不平不说，更可怕的是路面是坚硬的路石。虽经古往今来时光的洗礼，依然绽露着峥嵘。不知是特意还是天然，这段路绝对是骑兵的克星。出了谷道，外边就是大路。虽然依旧坎坷，不算好走，但比起谷中，已是天壤之别。

说明一下，删丹县的建置是由西汉击败匈奴，尽有其地后为实施行政管理而设立的县级区划，它的名称由来与县境内焉支山有着直接的关系。在遥远的两千多年前，焉支山森林茂密，松柏蓊郁，旧志载其山晓日初映，其阳承晖，色若丹；其阴凝烟，为深碧，丹碧相间如“删”字，又名删丹山，县以山而得名。

据《山丹县志》载，删丹古城在焉支山谷地近钟山寺处，“以晓日出映，丹碧相间如‘删’字，又名删丹山，而县以此得名。”，删丹秦时为月氏地，汉初属匈奴，自骠骑将军霍去病收复，方归入大汉版图。《汉书·地理志》云: “桑钦以为导弱水自此，西至酒泉合黎。莽曰贯虏”。而桑钦所指弱水，即发源于今山丹南境的祁连山冷龙岭，此水向北而流，即今山丹河，是黑河支流。合黎，即今临泽、高台二县西北之合黎山。据此，可知汉删丹县即位于今山丹河旁。今山丹县城南40公里、霍城乡邓家庄北侧、山丹河东岸的汉湖古城即为汉代删丹城。该城址曾出土许多汉代五株钱、王莽“泉货”，汉陶罐、汉砖等文物，居延新简ept59，582有简文曰：“删丹至日勒八十七里。……”日勒县城址在今山丹县城南之五里墩，按此距离计算，双湖古城当为汉删丹县城。

删丹城应该是隋唐前后迁到现在之位置的。唐《元和郡县志》载删丹在州城（今甘州区）东一百二十里处，据此，故地当在今山丹县城附近，即今县城东十里堡西侧明长城内侧。这里是晋朝及南北朝时期仙堤城所在地，今天的十里堡古称仙堤铺，就因古仙堤县在其附近而得名。今十里堡西2公里处，即明长城南侧有一古城遗址，至今虽夷为平地，但其遗址东北角还残存高一米，厚八米的黄土夯筑的城垣一段，地表一米以下有灰层和大量陶片，遗址北侧有古墓葬群，还有出土的陶器、铜器、五铢钱，半两钱等，都可说明这里曾是居民较多的地方，历代设县城的可能性较大。元朝讹"删"为"山"，由此删丹演为山丹，沿用至今。其实是元朝认为删丹的“删”字太难写而改名的。删字难写？看官是不是想笑？呵呵，反正我是笑了，当然是苦笑。

山谷两侧是石头，中间是一条清溪，向西北流去。这里的地势很奇特，就是东南高而西北低；山则相反，东南低而西北高。所以这里有著名的怪坡，自己能爬车的坡。其实是因为视觉引起的，使这里成为事故多发地段。自驾车的朋友到了此处要谨慎才是。

因为两侧山峰高耸，常常有种两边山脉向中间空间挤压的感觉，这种挤压之感，尤以从宽阔处向收缩地行进时最为强烈。峡口也叫硖口，此情此景硖字更觉准确，正是“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”的景象。

后世所见的峡谷两边的山崖泛着黑色的纹路，整个峡谷呈现出来的是被地火焚烧过的样子。这是不是因为后世此地没了溪水的缘故呢？如果是的话，该如何解决这个问题呢？