温祈先天不足，长年缠绵病榻，素日甚爱以话本来消磨辰光。临死前，他所看的那册话本中有一暴君，其人残虐无道，刚愎自用，致使民不聊生，饿殍遍野。为求长生不老，暴君听信宦官谗言，重金悬赏能人异士抓捕鲛人。鲛人性子傲，死伤无数，才得一尾幼鲛。幼鲛貌美，泣泪成珠，暴君为了取乐，用尽了酷刑，逼得幼鲛泣泪不止，甚至强行劈开鲛尾，命幼鲛献舞，后又活生生地割下了幼鲛心口软肉食用，致幼鲛惨死。话本统共百余回，幼鲛堪堪