安歌走后，玉瑾便换了衣裳，去了太后宫里。见太后正坐于榻上，听个说书人说书，墨菊嬷嬷在旁，一时也听得入了神，玉瑾就笑道：“祖母好兴致。”太后知是玉瑾，便抬眼看向他：“你来了，坐下吧。”一面仍意兴盎然地听书。听罢，太后才挥了挥手，对那说书人道：“你退下吧。”墨菊又过来献了茶。

“听说，你近日在东宫很有些乐不思蜀啊！”太后一副意味深长的样子。

玉瑾一怔，忙站起笑问：“不知祖母指的什么？”

“你心里清楚，那名女子，不能留。我人虽在慈宁宫，可你东宫的动静，从来都一清二楚。”

玉瑾目光闪烁，心知到底是藏不住了。太后正色道：“你母后也知晓了。我不知道她是怎么个态度！从小到大，你都是极乖的好孩子。只这一件，却是轻浮了。”

玉瑾初时并不回话，屋里的气氛很微妙，只听得铜壶滴漏里传出的嘀嗒声，那炉里的香已经燃完，墨菊又弯腰续上几支。

太后叹道：“这些芸香是别国进贡来的，宫里收存的也不是很多。明日，依旧用我们永夜的檀香好了，咱们这里，能俭省些便俭省一些。”墨菊回道：“倒也不短这些的，历年积存的还在库里。”太后便又笑：“倒是我忘了。可见这人上了年纪了，总是忘前忘后。”墨菊就也笑：“不是您健忘，是您心里盘桓的事太多。”

太后这才对着玉瑾，严肃提醒：“到底你的身份不同，你是储君，一言一行都代表着永夜，我也不为难你，你只需将这位云姑娘送回燕王府便罢了。”“这位姑娘，孙儿心里是当真喜欢的。”一想到安歌，玉瑾脸上便显出一抹沉醉笑颜。太后摇头叹：“不可！你可知这朝堂里有好些支持你二弟的老臣？若因此事你被拿了短处，于你父皇面前，你可就不大讨好了！”“这些孙儿自然知道。二弟文武兼备，诸多方面，的确强过我许多。”“既如此，你就更该小心才是。”“孙儿知祖母的厚意，但这件事上，孙儿还是想遵从自己的本心。”

见玉瑾还这般执拗，太后不禁生气。墨菊已点燃另一束芸香，太后闻了一闻，又叹：“其实，你又何必执着于一人？日后你登上大统，何愁没有解语花？”“造化弄人，孙儿自见了那云姑娘一面后，便爱慕上了。”“冤孽！如此你是不改了？”“不改。孙儿不是算卦的高人，今日不知以后，即便日后真后悔了，我还是坚持当初的决定。”太后目光垂了一垂，道：“你既不改，我多说也无益。与其和你说这些令你烦心的话，还不如将宫门关闭了清静。”

玉瑾见太后如此，想起从小太后的疼爱，还是上前宽慰：“祖母放心，安歌只在东宫做个琴女，孙儿知道分寸。”太后已不欲和他说话了，还是又耐不住告诫：“她在一日，便总是有人会拿她作文章。你到底年轻，还不知朝堂的残酷。若失去了大臣们的拥护，即便你登基了，也只是一个空架子的帝王！”“其实从小到大，孙儿心里也并不属意那帝王之位。与权势相比，孙儿更喜欢自由！”太后气极反笑：“你若没了权势，哪儿来的自由！”想想，又道，“与你说了这许多，不过是对牛弹琴。你要想留住那位云姑娘也不难，只需过了你母后这关。”说完，就令玉瑾退下，自己则起身往寝宫后头的佛堂而去。

玉瑾无法，只得呆立在那里。墨菊见了，上前悄悄对他道：“太子殿下出去吧！”“太后多虑了！一个琴女，不足以掀起什么风浪的！”“太子殿下还是小心为好，太后最疼爱的始终只是殿下您一人！”“我懂。”“太子殿下既懂，就不该让太后生气，朝堂诡谲，风波不定。太后只是担忧您！”说完墨菊也退出寝宫。

永夜历经五代，每一代的皇后均出自功勋世家的许门。太后如此，皇后亦是如此。她们既是婆媳，又是嫡亲的姑侄。本来，玉瑾选妃，也要在许门挑选的。无奈，至许后这支，却无半个兄弟，有的只是庶出的七八个姐妹。既无兄弟，这许氏一门，就算无后了。

太后每每想起这些，心里不免低沉，也担心无舅家的庇护，玉瑾登基会有不测发生。只是，事情偏不朝她预料的方向发展，出生仅比太子小数天的燕王玉瓒，英明神武，文韬武略，不但深得皇帝宠爱，更是赢得朝堂过半大臣的支持。有他在，太子的帝位怕是会经历很多波折。只是……毕竟玉瓒也是她的亲孙，手心手背都是肉，太后的目光也逐渐被玉瓒这一年年、一次次的军功给吸引过去。太后看来，玉瓒身上颇有其祖风范，欣赏之余，她也暗暗担心，他的锋芒，会不会触伤了玉瑾？

静寂的佛堂内，太后跪于蒲团上，双手合十，手执念珠，默默祷告，墨菊则在前面的佛龛上供上鲜花佳果。“他走了么？”太后低问。“走了。”“果然是谁生的孩子像谁。”太后默了一会，方又问墨菊，“难道我做错了么？”墨菊叹息：“谁知道燕王殿下的身体会这般强健呢？当年他生下后，奄奄一息，瘦弱不堪。如此，也只有将错就错了。好在，不管是太子还是燕王，总是皇上的骨血！”太后也叹：“你且继续瞒着，总之不能让皇后知道。”“当年接生的几个宫女，如今也都不在人世。当年之事，除了太后和我，的确没什么人知道。”太后点头道：“你办事，我是放心的。”

玉瑾出了慈宁宫，踌躇了一会，就朝皇后居住的仁和宫走去。今日，永夜皇帝倒是难得地来了皇后寝宫，淡淡地与皇后叙话家常。宫女进来通报，回说是太子殿下来了。皇后就道：“他来得正好！”皇帝在旁摇头道：“一个琴女而已，你不要小题大做。”皇后气愤不已：“如今这件事，都传遍了宫里宫外。云家的这个丫头，倒是得了她姑妈的真传，极会蛊惑男人。”见皇后提起旧事，皇帝的脸色不禁一愠，对着她厉色道：“旧事莫要重提，此一时也，彼一时也！”