这句“四少爷”显然让薛蝉越加恼火，袖子下拳头攥得死紧，唇也抿成了一条线，紧盯着薛婉，黑漆漆的瞳孔里清晰倒映出小女孩瘦弱的身形。

宝钗还拦在薛蝉身前，也看着薛婉，真不知道该说什么：“婉儿……”

薛婉双手扣在胸前，不知是祈祷还是祈求，鼓足了勇气与薛蝉对视：“四少爷……还有很多你不知道的事。我娘刚进门的时候就想害你的，你还记得小雪球么？就是那只蓝眼睛的小白猫，你小时候最喜欢它了，后来它淹死了，你伤心了很久。其实，那不是意外……小雪球喜欢吃糕点，那时候是冬天，我娘就把糕点洒在了园冰面上，糕点是咸的，我娘又在那里撒了好多盐。盐是可以化冰的，融了一些，剩下那些，小雪球站上去应该没事，但如果你过去抱它，冰面肯定会裂开，你们就会一起淹死的……”

“该撒多少盐，其实我娘算的很准，只是她没算到那天夜里忽然回暖，冰又融掉了一层，连小雪球都承不住重……小猫儿就掉进冰窟窿里淹死了……”薛婉忽然闭了闭眼睛，轻轻又补了一句，“我亲眼看见的。”

她亲眼看见，那个白白软软温热又馋嘴的小毛球还没吃到最后这口糕点，冰面上就响起刺耳的咔嚓声，淡蓝色的裂纹纵横扩散，而后就是一声“噗通”，冰面上已经不见了那团小白猫，她耳边却一直嗡嗡响着“咪呀”的凄厉尖叫。

她被吓病了。十分讽刺的是，正是因为她接连几日高烧不退差点没了半条命，全家谁都没把这桩“意外”往哭得眼睛红肿几欲晕厥的傅姨娘身上想，四老爷只是严禁后院再养宠物，还叹息道：“是我对不住婉儿，把她扔在庄子上那么多年，好好的女孩儿竟这般胆小敏感……”

薛蝉苍白的眉心紧紧蹙在一起，宝钗还握着他的手，清晰地感觉到一阵阵的轻颤。

“遭了我娘毒手的，还不止一只小猫儿。”薛婉咬了咬唇，她还没说完，“当初，夫人派了两个仆妇到庄子上看管我娘，一个姓李，一个姓杨。你们不知道，其实我娘家里是开医馆的，她懂医术，至少认得药，知道什么药能害人……李妈妈告病回乡，其实是她害的；杨妈妈怀疑她，想要查，却被她迷晕过去。为了防止她乱说话，我娘拿沾了野葛汁的药刺了她的舌头……”

野葛是一味□□，最大的效用是麻痹，直接损毁脊柱神经让人再也站不起来的那种麻痹。

“我不知道除了野葛还有什么，杨妈妈整条舌头都变成黑的了，好像被烧坏了……从那之后，杨妈妈再也没说出话来，甚至没办法张嘴吃饭，嘴里不断流着黄色的口水……”

薛婉抽噎着，满是泪痕的小脸涨得一片红，似是喘不过气要晕过去，却还在哭叫：“夫人以为是疫病，还撵她走……其实不是啊，是我娘害得她！”

“婉儿，够了！”宝钗再也听不下去，一把搂过瑟瑟发抖的小女孩，抚着她软软的发髻，怜惜却更是痛恨，“这也是你亲眼看见的吧？做出这样的事，她竟然还让自己的女儿看见，……她还算是人么，畜生都不如！”

“我娘说过的，后宅里，不是你死就是我活，不狠的女人做不了夫人。她也是良籍，她不要做妾，她一样要做夫人。”薛婉转头，盈盈泪眼看向一言不发死死攥着拳头的薛蝉：“我都知道的，我不敢说……对不起，我怕说了之后你们就不要我了，我没有地方去，我害怕……”

薛蝉抿了抿唇，漆黑的眸子不见一丝感情。看不出他在想什么，却见他大步走来，硬是从宝钗怀里薛婉，紧紧盯着她的眼睛：“傅氏是我爹的妾，书房里还有我爹当年纳她的文书，她的女儿必然姓薛。”

薛婉忙道：“可是……”

薛蝉冷冷打断她：“自宋代起就有典妾一说，妾通买卖，还有拿怀孕的妾换马的。至于肚子里的孩子，生在谁家就是谁家的。朝廷律法有循例从典一说，就是拿到公堂上去告，只要你娘的婚书在我手里，你就是我的妹妹。”

“可我真的不是你妹妹！”薛婉又闭了闭眼睛，再睁开又是满盈的哀伤，“四少爷，你别忘了，我娘是良妾。四老爷不是官，又有儿子，他是没有资格纳良妾的，就是拿到公堂上去告，也是薛家先亏了理……”

薛蝉气结：“你！”

忽听一声严厉的训斥：“都别闹了！”

一直努力拦在两兄妹间的宝钗终于松了一口气，看向来人：“爹，侯爷。”

薛彬沉着脸走进来，史鼎也不拿自己当外人，跟进来还抽了薛婉手里的画轴看，边看边点头：“我没见过董彦浚，不过看着确实挺像老丞相的。”

忽又冷笑一声：“进到本侯府里的东西，本侯竟然不知道！”

宝钗赶紧接下去，担忧地来回看着两个倔脾气小娃娃：“侯爷说的没错，这份东西来得诡异，咱们切不可自乱阵脚。还是等侯爷查明了来龙去脉再说……爹，是吧？”

说到最后，宝钗又转向薛彬，眼神里带了一丝哀伤的“拜托”。

薛彬怎会不懂女儿的意思，叹了一声，先问道：“蟠儿呢？”

宝钗看向小白莲：“婉儿特意把他支开了。”

没心没肺的薛大傻正在园子里帮妹妹遛狗，小摩活泼好动力气也大，不撒欢个一个时辰断不肯乖乖回窝。

薛彬点了点头，儿子个性冲动，暂且瞒着他较好。这才看向各自别开脸的侄子侄女——不对，很可能不是他的侄女。

薛蝉抬头，坚定道：“大伯，婉儿是我妹妹，我不会把她给别人。”

薛婉竟也是难得的倔强：“大老爷，我不是薛家的女孩儿，我一直都知道的……我怕死，不敢说。”

史鼎从画卷里抬头，饶有兴趣地瞧着：“这么说，婉儿是想回董家？”

薛婉捏了捏手指，才轻声道：“相府千金，谁不愿意做？再说，我是祖母唯一的亲孙女，她肯定最疼我……”

那封信上把什么都写了，包括董老夫人对继子以死相逼的“荒谬”——纵使原先只敢信一分，看到薛彬与史鼎的表情，薛婉不由信了个十之八|九。

薛蝉忽然问史鼎：“请问侯爷，相府另外六位尚未出嫁的千金芳龄几何？”

这话一出，宝钗和薛彬同时皱眉，薛婉也局促地绞了绞袖子上粉红色的小边。史鼎的表情更玩味了：“有两个大的，十四岁；剩下都是跟婉儿年纪差不多的，还有一对是双胞胎。”

薛蝉愠怒：“你还要回去？”

谁家的资源都是有限的。同龄的姐妹间最易产生矛盾和竞争，可循的前例就是宝钗与薛文静。再者，若真是相府“千金”就罢了，薛婉出生太歪，奸生女哪能不连累姐妹名声？不用想都知道，薛婉若回去，会被同龄姐妹恨到什么程度！

薛婉咬了咬下唇，声音咬的很小很轻：“我是我娘的女儿，四少爷该担心我回去后会不会心情不好就害死几个……”

薛彬的眉头越皱越紧，眼看着父亲要发火，宝钗眉头一皱，忽然一步拦在薛婉之前，伸出双手对着雪嫩的瓣脸狠狠一掐——就是上次在茶楼里，那只小混蛋掐她的力道。