为了给牛大治病，家里几亩田都卖完了，牛大的媳妇熬不住这苦日子，丢下牛大和才七个月的闺女牛小月跑了，再也没有回来。牛大还有个妹妹叫傻妞，小时候烧坏了脑子，十九岁的姑娘却只有几岁的心智。

牛大是牛家的老大，下头除了那个傻妹妹外还有两个兄弟，他们娘死得早，他们爹就续娶了一个寡妇丁氏，又添了一个妹妹牛翠菊。没几年，他们的爹也撒手而去了，留下丁氏带着他们兄妹五人生活，牛家三兄弟都是干活的好手，日子倒也过得去。

牛大摔伤以后，刚开始他们还轮流照料，可没半个月也就不耐烦了，嫌弃牛大拖累了大家。于是，两个兄弟提出了分家，牛二分了东厢的两间房，牛三分了西厢的两间房，牛大分了正屋的三间房，傻妞、丁氏和牛翠菊跟着牛大过。牛二、牛三手里头宽裕了，就各自砌了围墙，隔了篱笆，另盖了正屋和厢房。牛大是拖累人的，丁氏也不是他们亲娘，两人以分了家为由，半点不过问这边的事。

丁氏见牛二牛三把牛大和傻妞这两个包袱丢给了她，心里也不痛快起来。尤其牛大的媳妇手脚不勤快，家里大小事都落在了她和自己的亲闺女牛翠菊身上，咋想都觉着自己吃了亏，嫁过来牛家，好日子没过几天，倒要伺候一家子人，是啥道理，便琢磨着该咋的处置这事。

南边村郭家的小儿子郭福一直中意牛翠菊，私底下问了牛翠菊的意思。牛翠菊将这事与丁氏说了，丁氏觉着郭福人不错，是个会过日子的，牛翠菊寻思了一番，便找了郭福来，说她答应嫁过去，但丁氏得和他们一起过。郭福爹娘走得早，哥哥们也都成了家，各过各的日子。

郭福觉着多丁氏一个人也不多，将来他们有了娃，还能让丁氏帮忙带带，平日里丁氏也能帮忙做做饭啥的，立马点头同意了。