大明，1567年，春

隆庆帝朱载坖宣布解除海禁，允许民间私人自由出海贸易。沿海商队远贩东西二洋，外籍商船亦携货前来，一时繁荣美景，百卉千葩。

紫岳镇作为最早开放的通商口岸之一，从籍籍无名转眼间走向兴旺繁华。

这日，镇上笼着薄纱般的雾气，绵绵细雨侵润着青石板路。过往行人举着衣袖遮头挡脸，匆匆而过。

靠近九曲巷的四合院内，忽然爆发一声喊叫。

“不好了，三少爷，窑塌了！”

院内，仆役边喊边往堂屋跑。

听闻下人的呼喊，沈云魄连忙迎过去，迈过门槛时还绊了下，幸好仆役扶了一把才稳住。

后院的窑不大，塌得却很厉害 像是被霜雪蹂躏过后的烂果瘫软一地。墙体上还有数道双指宽的裂隙。窑工蹲在旁边灰头土脸，见到沈云魄奔过来，急忙起身却又怯怯地不敢上前。

“俺也不知道怎么回事，三少爷，俺看是这窑太老了，遭不住。”

沈云魄没理睬他，走到塌窑跟前，俯身从砖石下抽出块碎泥片。这是待烧的泥胚的一部分。原本在经历烧制之后会成为摆在厅堂之上的斗彩碗。

现在却是丢在角落里无人睬的废品。

再看看这塌了一半的窑，他只觉得太阳穴突突直跳，眼前发晕。

他知道这窑太老旧，连同这整个院子都苟延残喘。但这是唯一的容身之地，离开这里恐怕只能沦为街头乞丐。

沈云魄直起身，强装平静：“都收拾了吧，我再想办法。”

他说完就离开了后院，跨过后门顺着巷子走到街上。

细雨还在淅沥，身旁皆是擦肩而过的油纸伞，花花绿绿浸着水雾氤氲，仿佛一幅幅古瓷画。而他就是这当中唯一苍白的虚影。

漫无目的地在街头徘徊，无意中他就走上紫合街的连环石桥。桥下水波潋滟，映照出他俊容憔悴。

与此同时，在隔着一条街的梅道上，一姑娘从道旁的瓷器店内走出来，她看起来不到二十，梳着双螺鬓，穿一身蓝色粗布衣裙，模样娇俏却满脸愁绪。

紧跟着她出来的还有个年龄相仿的青年，头上扎网巾，穿着同样朴素简单。面容端俊而有神。

“阿姐，别担心，还有我呢！”青年笑容质朴：“我有力气可以去码头帮人搬货！”

走在头前的姑娘回身瞪他一眼：“哪里就到这地步了？我只是生气，明明就是他儿子不懂烧坏了瓷却赖我做素坯时出错！”

“这也没办法，我不懂这些，阿姐你又是姑娘家家，就被别人小瞧了去。”青年叹口气：“这都是第四家了，阿姐，要不我们换个活计吧？”

“可我除了会跟瓷打交道，其他也不会啊。”当姐姐的也满心懊恼：“女工什么的，我都不擅长。去给人当丫鬟又都嫌弃我年岁大了。”

她叫周望月，身边的是差一岁的弟弟周听雪。祖上曾经也阔过，可惜家道中落，如今只能靠着打零工勉强度日。

俩人边说边走，幸好这第四家老板还算有点良心，这阵子的工钱还是结算清楚，姐弟俩凑一起也有三十多钱，能凑合段日子不至于饿死街头。

事已至此，与其发愁不如先填饱肚子。

他们说着转弯走向紫合街，顺着连环石桥往前走，准备去食肆买点吃的垫垫肚子。正看到有个男人站在栏杆前，他身形修长略有些瘦削，发束于顶，扎着网巾。身穿黛紫色直裰，足蹬云纹靴。

这人正是沈云魄。

原本最稀松平常的场景，忽然就起了变故。只见沈云魄蓦地身子一歪，整个人往桥下一扎，翻了过去。

姐弟俩愣了下，连忙奔过去扒着栏杆往下看。

连环石桥下的水不是很深，但要淹死人也足够了。