转眼中元节将至，这些时日，阐诗琯感觉自己都快要发霉了，趴在院中石桌上唉声叹气道：“哎呀！好无聊啊！我要手机，我要电脑，我要追剧，我要蹦迪，啊！苍天啊，啊，大地！你可怜可怜我吧，我要回去！”

“这么晚了还不睡，你这又在这里胡言乱语什么呢？”施琴走来坐在对面笑说。

“我睡不着啊，你说这漫漫长夜怎么打发啊！”

“养成良好的作息习惯就好了，早点睡吧，明天一早还要去祭祀的。”施琴笑道，忽又欲言又止，眼神忧虑。

阐诗琯又唉声叹气道：“知道了，知道了，我这便去睡，明日施姐姐也要去的吗？”

“我就不去了。”话语中带着神伤。

阐诗琯也不再多问，她知施琴身份特殊，那种地方，她又怎会去。只见施琴神色忧虑，便说：“那姐姐就等着我回来。”

施琴心中一荡，随即笑说：“等你回来。”

阐诗琯便去睡了，只是翻来覆去也睡不着，到了二更天左右，才迷迷糊糊有了些睡意，睡梦中恍惚听得外面有开门声，以为是梦，也未理会。

却说施琴披了一件白色披风，携着恹儿出了门，直至上书房。

皇上哈欠连天地在那里批阅着奏折，眼前已是迷蒙一片，也看不真切了，便随便盖着章。

忽听苟来羌来报：“施妃娘娘求见。”

皇上忙拍了自己两下，使自己清醒了些，起身相迎，“姐姐今儿个，怎么想起来看我。”

施琴见满桌案的奏折便道：“皇上今日的奏折好像很多吗？都认真批阅了吗？”

皇上不由得低下了头，便说：“起初是认真看了的，都是明日祭祀相关事宜，这些原本前几日已经看过了的，准了的，可今日又追加了一些细节，那些大臣们，你还不知，有一个说往东，就全都跟着说东，一个说往西，便全都跟着说西，同样的奏折朕却要批阅数次，烦得很。”

施琴笑说：“所以后面的就不认真看了是吧，你呀还是老样子。”说罢，拾起一张奏折递于皇上，“批阅可马虎不得。”

皇上含笑，接过奏折，“还是姐姐体谅朕。”

便坐罢认真批阅，这一看不由勃然大怒，将奏折甩到一边，怒道：“这个阐无庸，还有完没完了，上次非说瑛佳人自带煞气，冲撞龙运，还让钦天监测八字，结果朕叫他连同后宫私设刑房一事一并调查，他又推诿不便交由九皇叔彻查，如今瑛佳人已去守陵，他又开始打自己女儿的主意了，朕就不明白了，同样都是女儿，嫡庶一定要区别对待吗？”

施琴忙将奏折捡了起来，扫了一眼，递于皇上笑劝道：“阐相也是为祭祀着想，琯儿有皇上圣宠，有太后垂爱，定然不会有事的。”

“但愿吧。”皇上叹息了一声，只好盖章。

施琴见罢，起身道：“还请皇上快些批阅，也好早点休息，明日大典耽误不得。”说罢便走了。

皇上看她的背影出了一会儿神，心道：琯儿有你才是真正的福气。随即却如同满血了一般，准备批阅下一奏折。

苟来羌一副摸不到头脑的样子，疑惑道：“这施妃娘娘就这样走了？怎的也不和皇上你好生亲近亲近。”

皇上瞥了他一眼，“你一天天都在想什么，施妃姐姐是过来提醒朕的，都说她是前朝公主，可到头来真正关心朕的也有她了。”

苟来羌又讨了一个没趣，退到了一旁，见皇上批阅认真没空理他，在那里站了一会儿渐渐有些困顿，直点头，便退了出去使自己精神精神，在花园里打开鸟笼逗了一会儿鸟。

这时一个小太监传唤，“哎呀，苟公公终于找到了你，皇上叫你呢！”

苟来羌便急急走了，鸟笼子也没关。

王爷府，九王爷洗漱后准备就寝，忽闻窗外有“咕咕”之声，便起身下床打开窗子，只见窗棂上落了一只鸟，他在鸟爪上一模，取下一个小纸条，便放那鸟去了。

九王爷将那纸条看罢，摇了摇头，道：“多此一举。”便将那纸条烧了，火光未燃尽时，隐约可见“祭祀”、“阐”等字样。

且说中元节这天一早，文武百官已等在太极殿外。后宫各宫中早有宫人们送来了祭祀穿的服装，各自穿戴整齐，只等传唤一同去祭坛。

长乐殿，皇上寝宫外，一应太监宫女也现成了一排，直至花园昨晚苟来羌逗鸟之处，虽昨日苟来羌忘关了鸟笼，但这小家伙还算安分，在那里假寐着。

晨光中露重叶翠，一切都显得是那般的宁静。

吉时一到，由苟来羌喊道：“吉时已到，起驾！”

一众人等，便跟随着皇上的金辇一道来了祭坛。