1、

这小小书房里所存的根本不是普通的书，而是历年来出自御史台、大理寺、各地衙门甚至司南局的案卷。

苏仪随手拣了几本案卷来看，却不防一股荒诞诡谲残酷冷血的气息扑面而来，一个光怪陆离不可理喻、与她自幼生活迥然相异的世界逐渐在面前展开，惊得她乍疑乍寒，几乎以为自己认错了字。然而初始的震惊过后，她却没有丢手，反而一本又一本地看了下去，待意识到眼前光线渐暗时，才发现手边那一个时辰整的沙漏已将将见底。

合上卷宗，将那个陌生的世界关在里面，也将自己的神思缓缓拉回，这才听到淅淅沥沥之声传来，忙丢下卷宗走到窗口一望，果然见天空灰云四合，满院子的花木都被浸入了不紧不慢的雨丝之中。由于光线不明的缘故，倒越显得园中白色愈亮，碧色愈翠，红色愈鲜，偏偏四周又再安静不过，那种异世之感再度袭来，苏仪整个人怔怔忪忪，直到侍儿往她肩上覆一领披风，她方动一动眼皮，微微吐了口气。视线落在窗外一丛肥厚沉稳的芭蕉上，那浓郁的颜色让她心间微动，脑海里迅速浮起一个人影，却并非久久不至的覃御。

秦云对门上说明是来寻自家夫人，那引路之仆妇并不多话，只一回身，示意他跟自己走。他有些迟疑也有些释然，心道这种天气果然不适合出门，便将随从留在门口，自己手里打了碧油伞随着那头戴阔檐斗笠的妇人穿花过林，最终停在了一所形状十分可爱的小房子外面。不待他开口问话，妇人忽而往蕉叶后一隐，就此不见了踪影，他无奈之下唯有站在那里稍稍平缓跳得略快的心脏，方抬脚迈进门槛，口中轻声而平直地唤：“仪儿？”

站在窗口的苏仪应声看了过来，面上笑容如雨中蔷薇一般娇娜柔美，秦云却有一刹那的失落。

原以为……

然而这失落只是一闪而过，他很快上前携了妻子的手，怜惜地问：“手这样冷，你们何时回来的？”

“就没出门。”苏仪摇摇头，轻轻贴在了他身前，低声说：“覃姑娘许是身子不适，我来得不巧了。”

秦云相当吃惊：“你自来了便是一个人枯坐在这里？”

“不是。我还看书了。”苏仪抬起眼睛一笑，眸中全无任何抱怨之色，“云哥，咱们回去吧。”

秦云心下一叹，只得替她穿起蓑衣、踏上木屐，两人携手迤逦而去。

这雨一直下到夜里还没有停歇的意思，苏仪听了半夜，第二日在枕上撩开帐幔，只见窗上一片白光，便吩咐侍儿推开窗扇，这才发现外头原来是个再晴朗不过的天气，便是从床上看去，也能见到碧蓝辽阔的天空与伸手可摘的白云，待趿了鞋子走到窗前，又不经意被院中芭蕉叶上反着的明亮日光晃了眼，害得她慌不迭地抬手遮挡。

秦云恰好走入，见状不觉微笑，伸手将她拉开，又亲自服侍她梳洗过，夫妻两个一起吃了早饭。

饭罢，下人给苏仪呈上了刚收到的帖子。

“小秦夫人懿鉴：芭蕉叶底雨，一梦到天明。御昨日孟浪，不胜惶恐之至，若蒙垂怜，今当登门请罪以供驱遣。此谨奉。”

字是极其工整的正楷，横平竖直不多不少，与书上印出来的字一模一样，很难看出写字之人的性情类别。

秦云见苏仪只管盯着帖子发呆，正欲问话，忽听她吩咐人说：“把我屋里那两瓶花挪到花厅里去，再从后头池子里捞两尾彩鱼去前面水槽，把水底的杂草清一清，路边的树枝花枝看着修修，茶具……也从我屋里拿吧。”

看着侍儿应声而去，秦云方笑问：“这是做什么呢？”

苏仪抬手抵着右边太阳穴，叹道：“从前我只当五哥已够清雅，谁知他这园子收拾得比起覃姑娘那边差了竟不是一点半点，我不过想着好歹弄得干净一点，别叫人太觉出寒碜来罢了。”

秦云闻言便知覃御要来，摇头笑道：“分明是你昨日被慢待了，倒还想着这些虚礼。”

苏仪微微蹙眉，起身边往外走边说：“不是虚礼，其实……该说是我心里羡慕才对。云哥，我很羡慕覃姑娘可以去自己喜欢去的地方、住自己喜欢住的园子、和自己喜欢的人打交道。我这辈子怕是没有这个自由了。”

秦云并没有开口，只从后环住了她的腰身。苏仪扶着他的手对楼下的芭蕉看了一时，忽然又转过头来小声说：“可我也不愿意和她换过来。我有你，还有最疼我爱我的父母家人，真和她换才是傻了。”

秦云眼里闪过一丝轻微的愕然，嘴角的笑容倒并未有丝毫变动。

侍儿通报说覃御的马车已到门口，苏仪却没急着迎接，而是又问了秦云一句话：“云哥，你为什么爱芭蕉？”秦云在九楼长租的院子取名爱绿轩，里头遍植芭蕉，苏仪是见过的。

“芭蕉大红大绿，看起来很俗却又很雅，我觉着很像我。”秦云温温和和地笑，笑罢轻轻捏了捏妻子的手，催道：“快去吧，我也要去见大哥了。”

2、

昨夜雨中，苏铭悄悄去见了杨熙。

秦家的事如今就是皇家的事，纵是苏家的人也不能轻易置喙，这个道理苏铭自然明白，所以不管秦云多么谦虚恳切，他也只能说出五分真话，余下的五分要留给杨熙。他与杨熙不止私交更好，往后还都是一处共事的人，原就比和秦云的立场更近些。

和秦云一样，杨熙也没急着去郡府。象郡他不熟，白络瑜肯指点他他已经感激不尽，苏铭又好歹先来了一年，有些事说得比白络瑜还详细些，这两个人的人情他是都很认的。苏家人都不笨，杨熙信得过苏铭看人的眼光和看事的角度，因此双方一来二去说到后半夜仍意犹未尽，待终于告一段落后，杨熙方抚着一只巴掌大的银色酒壶慢慢总结说：“钱还是要让秦家挣，再挣多些也没什么，金矿银矿上的事我不掺和都可以，但他们决不能再干涉象郡的政务。”

苏铭抬手饮尽了一杯栀子酒，心想象郡如今哪里还有什么政务！

“秦云说会让秦修把账本拿出来，若果真如此当然最好，趁此机会把郡里的财政和秦家划清界限，免得往后生事。”杨熙说到这里顿了顿。

苏铭笑笑：“若秦修不拿出来呢？”

杨熙也笑，眼神很平静：“偷也要偷出来。”

这意思就是连秦云也不能十分信任了。

苏铭对此并无异议，继续喝自己的酒。

“秦家的内务郡里自然不会管，但秦家人若和外头有了官司，一码归一码，我只能把外头的面子给到秦修。”说到这里，杨熙看了苏铭一眼：“人手上我暂且不会拉你下水，这一点你先记着。”

不拉他下水，也就不会重用他。苏铭关于这一点很看得开，不然也不会半夜来见他，因而只无谓一笑，道：“大哥只要能将我看作后盾，我便于愿已足。”

他的目光很清澈，杨熙便点点头，接着说了下去：“海路一定要开，不仅秦家想开，对帝国来说，开海路也是利在千秋之事，所以，在这上头郡里和秦家都要使力。”

苏铭心下轻叹：谁都不想和秦修打交道，但避来避去在这件事上还是避无可避，可有的头疼了。不过这也只能见招拆招，他相信杨熙的能力，便不再多想，张口问：“那么关于练兵……”

杨熙眉间微微凝起，神色比方才郑重许多，语速也降了下来。“象郡的府兵形同虚设，这局面不是一年两年，仓促之间谁也不能——除了白络瑜谁也不能——叫它焕然一新。我想的是……趁着秦云在，先把钱和权的事弄清楚，海路不用我说，秦家要做这事离不开我，至于兵要怎么练，除非秦云主动和我提，否则我不打算同他说太多。”