“沈大帅似乎还不明白一个道理，我父亲是我父亲，我是我。”沈以淮被这话一惊，死死盯着周其山，仿佛要在他的表情里找到答案。

“或者也可以说，周家，其实从来都不存在。”

沈以淮不解地看着他，这话听起来似乎有些矛盾，但是很快他就想起了沈罗音以前和他提过的一件关于周其山的事。

玄武门之变，兄弟相残上位。是了，这样就解释得通了，周麓昌或许还没有下定决心应该选谁作为周家的继承人，这也正是他会将这次与自己见面的定在广德楼的原因，本质上就是为了延缓联姻一事，以免哪个儿子尤其是周其山的势力扩张得太快。这个行为本身传达出来的信号，自己一个局外人尚能看得清，遑论一直处在风暴中心的周其山。只是，他真的有胆量这么做吗？就算他有，自己如果帮了他，胜算又有几分？又能分到多少利益呢？

想到这里，沈以淮决定继续装傻，他看似一副没有听懂的样子，“贤侄的意思是？“

周其山冷笑了一声，做人做到沈以淮这个份上也是有趣，无论何时都想着给自己留几分余地，只是现在可不是作壁上观的时候，“沈大帅，渭水以南，赤河以北的五城，你觉得如何？“这便是明摆着的利益交换了。

沈以淮有些微微心动，如果拿到渭水五城，那么自己的势力范围会扩张不少，虽然还是不能和周家抗衡，但是至少这第二军阀的交椅也会坐得更加稳当。只是，事成之后，周其山会这么痛快地把渭水五城交给自己吗？如果他到时候反悔，自己就真的是搬起石头砸了自己的脚。

“我想沈小姐如果在这儿，应该会很乐意做这笔买卖。“周其山状似无意的提醒，顿时让沈以淮心中警铃大作，现在阿音还在周其山手上，就是周其山最大筹码。向自己许诺渭水五城是示弱，提醒阿音在他手上就是赤裸裸的威胁，先礼后兵、双管齐下，今天自己是必须要表态了。

终于，沈以淮开了口，语气明显有些无奈，“你想让我怎么做？“

周其山面上依旧是云淡风轻的样子，心里却微微地松了一口气，看来这第一步目前走得很成功，他随即用十分客气的语气道，“很简单，只需要和沈大帅借几个人。事成之后，我一定将沈小姐平平安安地送回府上。”

沈以淮盯着眼前的茶杯盯了好一会儿，才干脆地回了句，“我要渭水以南，苍山以北的七城。”

周其山心里暗自冷笑，沈以淮倒是打得一手好算盘，七城看起来不过只是比原定的渭水五城多了渝州、瑶山两座城，偏偏不久前他才听过一个小道消息，据说瑶山那里挖到了矿山，只是消息真假他还没有时间去求证，如今沈以淮这一说，自己便可以笃定瑶山产矿这件事了。

周其山作沉思状地想了一会儿，才摆出一副真诚的样子委婉回绝，“沈大帅，这一次你若是帮我成了事，把这七城给你也无可厚非，只是瑶山这里，是我母亲的出生之地，恕我实在难以从命。”因为周其山的母亲赵凤仪的确是出生在瑶山，所以他说这话也无从挑错。只是那副割舍不掉的表情，若是顾明月在场看到，准会给他鼓掌叫好。

沈以淮只觉得自己仿佛吃了苍蝇一样难受，这小子软硬不吃，还拿准了自己的软肋，逼得自己不得不站队，倒也是个人物。

终于，沈以淮的气焰尽消，竟显出了几分老态，毕竟也是年过半百的人了，本该享受天伦之乐，却不得不为了自己和家族在这乱世之中周旋，现在自己唯一的女儿更是置身险境，沈以淮心中莫名生出了一丝悲凉。

“渭水五城和阿音平安归来。”

周其山举起茶杯敬了敬沈以淮，“沈大帅尽管放心，先祝我们合作愉快。”