钟别离想了想，道：“据那孩子说，那几人起先咳痰血，之后脖颈处肿大，四肢有黑斑。”

苏小小一听之下，心猛地一沉，开口道：“师父，三年前，我在关外见过这个病，我母亲说这病无法医治，进关后，我在天阙城也见过染此病症之人，皆都死了。徒儿恐怕这是种瘟疫。”

话音刚落，堂下众人皆倒吸一口凉气，纷纷道：“瘟疫？”

钟别离见众人反应，一摆手，沉声道：“猎户村中发生的事疑点甚多，既如此，先让那女娃居住在我碧波居中，有黄大婶照看着。”

这时，坐在田长老身旁的段长老突然发声，“钟师父，这几人都是从北方边境回来，如小小所说是染了瘟疫，恐怕二十年前之事要重演啊！”

二十年前之事重演？苏小小疑惑地看向曲无眠、田少孤、段知难及丁枕溪，几人互相用眼神询问了一番，朝苏小小摇了摇头表示不知。

再看堂上的钟别离，只见他点了点头，道：“段长老所虑道出了我心中所想，我需亲自去次北边，也许有所收获。”说完，他向堂下众人看去。

曲长老道：“钟师父可放心北去，我等自在这谷中严加防守，静候消息。”

“如此，我明日即刻前往北方。”钟别离说完，转头看向苏小小，道：“小小。”

“弟子在。师父有什么吩咐？”苏小小恭声道。

“为师这里前些时日收到了一封金陵城紫金山庄的武林大会英雄帖，原本是想着等谷中举行完武林比试后，让得胜者去赴会，现下谷中出了这个事情，谷中子弟还需留在此间以防突发事件。今日为师测试了你的武功，你已然悟透心术之道，为师再赠你这‘金枝玉露丸’，每服食一颗，可蓄气养神，增长真气，亦可伤后服用，能治疗内伤，及有宁神止疼之效。”钟别离说着，自怀中取出一个瓷瓶递于苏小小，苏小小伸手接过。

“为师许你自今日起，可出谷下山，希望你拿着这武林大会英雄帖，代表烟波谷前往金陵紫金山庄赴会。”钟别离接着取出武林大会英雄帖，对苏小小说道。

苏小小听到师父要求自己代表烟波谷参加武林大会，呆了一下，一时间有些茫然，抬眼看了看周围，只见众人的目光都落在了自己身上，曲无眠、田少孤、段知难及丁枕溪都纷纷冲自己郑重的点点头。她微一沉吟，咬了咬牙，对师父一拱手，道：“徒儿定不负师父所托。”说罢，从师父钟别离手中接过英雄帖。

第二日，送走师父钟别离后，苏小小亦收拾好行囊，准备下山前往金陵城。