沈牧融从屋里出来，看看锅的汤已经开了，好似有些等不及的样子，忙催着依格进屋洗手入席。

吴婕做饭的干净利索，也就一个多时辰的功夫，刀工的羊肉，新鲜的蔬菜，只一样，秋季的白菜手撕一下，豆腐，蘸着调味的麻酱小料，还有一盘片的均匀薄厚如硬币一般的何肉坊酱香牛肉一并上桌。另外，还备有几碟腌渍的小菜。县城、镇上老的住家人都有这个风俗。桌上吃的小菜，讲究起来，一点也不比京城王府里的差，仅一个荪根，就可做成十多种花样。

晌午涮的火锅简单而丰富。

烫一壶黄酒为涮锅韵白。朱子韬早早地备下，过了火，放在灶边温润。酒如人，得慢慢地掇弄，酒的原味才会如人所意。

朱子韬贪恋这一口。人虽老矣，对酒的沉醉钟情，有相见一故恨晚。但把持的好，从无醉酒过。

依格自打来到镇上，从第一次细抿入口就喜欢上了这个酒类。烧酒太烈，度数高，喝起来冲；黄酒柔和也温，度数低，喝起来入膈。

惟有陆得祥对酒的胆怯，也没什么量，几杯下去，心就灼热了。改了酒，心境又不一，喝酒的兴趣随起。

沈牧融原本就是一个“野”性子，还没有人敢较真对酌。在酒的量上，小的时候，沈先生就说过，错就错在是一个女儿身。

秋的寒意，喝一点黄酒暖胃。南北的黄酒除了绍兴的，因了鲁迅先生文章的铺垫，有些知名，若论黄酒的真材实料，滋养补肾，入口绵甜，还是应属当地产的黄酒。那可是用金灿灿，黄澄澄，一等一黄米酿制而成的。好酒不怕比，一比较，哪个实在就出来了。可当地人的眼光缺乏，心里说好，嘴上却磨叽。一磨叽，就把自己的那点正义给吧嗒没了。难怪鲁迅先生放言，北人厚重弊在愚，南人机灵弊在狡，说的一点都不假。若再往深里想，天下的乱，就源于那些灵秀和蛮荒之地等南人骨子里的反。一反，天底下就有好事了。而这种反所形成的偏激思想，居然能成为一个时代的放歌。过后再一看，一个乡下人的咸鱼大翻身，侥幸爬个什么将军的，居然能让家族里的七大姑，八大姨都能享有上等人的生活待遇。

每一个人都有骨子里的东西，这个东西就是从血液里流淌出来的，再掩饰，也是遮不过去了的。

喝酒也是非常有修养的。古人说，花看半开，酒饮微醺，其境不失为尚。但也有喝的烂醉如泥或借酒行事之嫌隙，就另当别论了。

酒的助兴，让草原羊的鲜味滋润入膈，涮的气氛如人生的阅读，在每一筷间跳跃凝练显重。酒间，沈家的遗风在沈牧融的身上再一次张弛有度。借西药房的开张，一改往日生意人的传统，有了结义其事的想法。社会以然，无须挑明，察言而多了些绕的含糊。

这么多年，沈牧融在外就读谋事，走的远，换了好几个地方，且一走就是数年。虽然有些书信往来，也多是对沈先生和沈太太的问候之语，沈小姐的行事基本是空白。

漂泊的久了，突然间回来，别说镇上的邻里多有议论，就连沈家的人都一头雾水。但作为未来沈宅的“一家之主”，再议也就是那么几句话，新鲜过去，一如平常。多有关注的倒是和沈牧融一同走进镇间的外乡女子。