初春一到，选秀便又开始了，这种选秀是大型的，规定凡满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，必须参加每三年一次的皇帝选秀女，选中者，留在宫里随侍皇帝成为妃嫔，或被赐给皇室子孙做福晋侧福晋或格格，未经参加选秀女者，不得嫁人。旗人又有八旗和内务府包衣三旗的区别。八旗包括满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗，共二十四旗，内务府包衣三旗则是皇室的奴隶，二者的政治地位不同。所以，尽管将八旗和包衣三旗的女子都称为秀女，但挑选的方法和她们在宫中的地位也有所不同。八旗秀女，每三年挑选一次，由户部主持，可备皇后妃嫔之选，或者赐婚近支（即三代以内、血缘关系比较密切的）宗室；包衣三旗秀女，每年挑选一次，由内务府主持，其中虽然也有一些人最终被逐渐升为妃嫔，但承担后宫杂役的，都是内务府包衣之女。挑选秀女的目的，是为了充实皇帝的后宫，就是为皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，也就不那么简单了，必须经过一道道的考察，首先，要严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是自讨苦吃，如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即使到了二十多岁也不准私自聘嫁，如有违例，她所在旗的最高行政长官——该旗都都统要进行查参，予以惩治，对秀女也有八个要求：一、乌发蝉鬓，二、云髻雾鬟，三、娥眉青黛，四、明眸流盼，五、朱唇皓齿，六、玉指素臂，七、细腰雪肤，八、红妆粉饰，现下选秀已经完了，入选的八旗秀女们已经都封了小主，分配到各个三宫六院，这次总共进了三位贵人，两位答应，两位常在。
贵人：富察贵人【坤宁宫的明辉堂】、仪贵人【延禧宫的皎月堂】、瑛贵人【钟粹宫的萱妍堂】、
答应：沈答应【永寿宫的云芝堂】、甄答应【储秀宫的黎姿堂】
常在：敬常在【咸福宫的依草堂】、浣常在【昭纯宫的碧华堂】。
各个小主入住后，赏赐接憧而来，每个小主的赏赐都是根据身份的，昭纯宫里住着浣常在和安答应，浣常在那门庭若市，而安答应这却凄凉孤单，这时，皇后身边的锦瑟来了，浣常在见了赶忙出来迎接。
“奴婢锦瑟给小主请安。”锦瑟道
“锦瑟姑姑，您怎么亲自来了？快请进，快请进。”浣常在道
过了一会儿，两人出来了。
“皇后娘娘想啊，小主们初来宫中怕不习惯，所以特地让奴婢过来看看，还顺便让奴婢带了些江南织造局进贡的料子带给浣常在。”锦瑟道
“皇后娘娘厚爱，还让姑姑亲自送来，真是荣幸。”浣常在道
“小主客气了，那奴婢告辞了。”锦瑟道
“姑姑慢走。”浣常在道
“小主留步。”锦瑟道
送走锦瑟，浣常在得意洋洋，又瞧见安答应孤单的坐在屋子里，便走了过去。
“出身微贱呢，就别怪别人都不待见你，啧啧啧，这点赏赐真叫人寒酸呢，哈哈哈。”浣常在道
说完便走了。
“小主不必和她一般见识。”安答应身边的宫女剪秋道
“我人微言轻，浣常在没有说错。”安答应道
“小主不必灰心，自古以来英雄都不问出处，小主刚进宫，自然要遮掩锋芒，等小主侍寝后定会荣宠无限。”剪秋道
当天晚上，皇上翻了富察贵人的牌子，旨意传到了坤宁宫，皇后和富察贵人都高兴极了，因为她们是一族的，自然是一荣俱荣，一损俱损，皇上到了明辉堂，富察贵人已经裹着被褥在床榻上等着了，皇上走了过去，掀开被褥欺身而上，一番云虞之欢后，轻轻抚摸着富察贵人。
“你叫什么名字？”皇上道
“嫔妾闺名唤富察·玉娆。”富察贵人道
“你与皇后是什么关系？”皇上道
“嫔妾与皇后娘娘只是同为富察一族，并无血缘关系，皇上，嫔妾知道自己与皇后娘娘不堪相比，从未有过谋逆之心，嫔妾进宫只是因为仰慕皇上天子风范。”富察贵人道
“你不必那么紧张，朕只是问问而已，你生的娇美，不似那种小家碧玉，也不似那种魅惑妖娆，纯粹是种端庄秀丽的美，朕很喜欢你，朕问你，你身上是什么香味？”皇上道
“回皇上，嫔妾知道皇上喜欢百合花的香气，所以今晚特地用了百合花的花瓣沐浴，皇上可还喜欢？”富察贵人道
“嗯，你很聪明，懂得投其所好。”皇上道
“谢皇上夸奖。”富察贵人道
一炷香后，富察贵人裹着被褥被人抬回了明辉堂，第二日，宫中众人都知道富察贵人侍寝的消息，议论纷纷，而这个时候皇上在皇后那，这时，锦瑟进来了。
“皇后娘娘日夜赶制经幡，昨儿有些咳嗽了，奴婢给娘娘备的茶是下火的金线菊茶，皇上。”锦瑟道
锦瑟又转身端了另外一碗，皇上看了一眼。
“给朕上的可是暗香汤？”皇上道
“是，御茶房别的可以，若论这暗香汤，想来，是比不过坤宁宫的，到底是皇后娘娘的一点慧心，且如今春燥，喝暗香汤润肺生津，只是怕皇上怪咱们准备得不合时宜。”锦瑟道
“这是心意嘛，哪有什么合不合时宜的。”皇上道
皇上尝了尝。
“果然清甜馥郁，朕真心想念你这碗暗香汤的滋味。”皇上道
“皇上，宫女们都还在呢，说这些混话让人听了没羞没臊。”皇后道
“芜萱，你记住，朕是天子，但也是你的夫君，在朕面前你不必端庄，做你自己便好，你辛苦的为朕养育了三个皇子一位公主，朕怎么能愧对你。”皇上道
昭纯宫里，浣常在刚从御花园回来，看见了正在绣花唱曲的安答应。
“御花园果然好看，什么东西都那么精致，哼，果然是下贱坯子，绣个花都要哼个歌唱个曲，这三日是不能侍寝的，这来日若能侍寝了，那还不自己上赶着去啊。”浣常在道
“我随口唱的，常在若是不喜欢，我不唱便是了。”安答应道
“少在这儿给我摆可怜样，给谁看呢。”浣常在道
“我没有。”安答应道
“如今是还没有见着皇上，这来日要是见着皇上了，你敢这般狐媚子撒娇，给我小心些，哼。”浣常在道
说完就走了。
“总是这个样子，甩脸子给谁看呢，小主，别跟她一般见识。”剪秋道
“算了，她在这里，我出去便是。”安答应道
坤宁宫内，不管之前的还是新进的众嫔妃都在，她们站着给皇后请安。
“皇后娘娘金安。”众嫔妃道
“都起来坐吧。”皇后道
“谢皇后娘娘。”众嫔妃道
众嫔妃都由着自己的贴身宫女扶着坐了下来。
“富察贵人，皇上昨晚刚传了你侍寝，今日你本不用过来给本宫请安。”皇后道
“嫔妾昨日本就应该来给皇后娘娘请安，只是昨日刚进宫收拾整顿了一番便迟了，只好今日来给皇后娘娘请安，还望皇后娘娘莫要怪罪才好。”富察贵人道
“你实在有心了，不过你这不骄不躁的性格本宫很是喜欢，以后你可要常常来本宫这。”皇后道