钱府的几个账房当着夏泉的面清点了箱中的白银，分厘不差，正好一万两。

账房们同夏泉应酬了几句，便有钱府的大管家赖越过来请夏泉，说是钱之庸有请。

夏泉随同赖越来到一座小花园，赖越指了指前面山石草木丛中的一座楼阁，向夏泉道：“老爷就在哪里，姑娘且过去吧。”

赖越说完转身就走了，夏泉心下狐疑，往花园里探了探头，小心翼翼地移步进来。

谁知这花园修得十分巧妙，分明不大的地方，却用假山树木隔出许多小径。夏泉起初还能辨认方向，一番曲折之后，连她也绕晕了，只是凭着感觉胡乱走着。

她正乱窜着，忽然从假山的缝隙里窥见一道黑影。她急忙追过去，本欲出声问路，却觉得那背影十分熟悉，于是尾随其后，跟着那人七扭八拐，来到一片小竹林。

那人闪身进入竹林，眨眼不见了踪影。夏泉急忙提裙追上，却被林中突然窜出来的一个人影掐住了脖子。

“怎么是你！”

掐住夏泉脖子的那人待看清夏泉容貌后，目光从狠戾迅速转化成惊喜，原来是钱之庸的长子钱繁。

夏泉猛咳嗽了几声，原本的惊魂未定待发现对方是钱繁后更加恐惧了。

“婢子见过侍郎大人。”

夏泉借着行礼的当儿拉开了和钱繁的距离。

“你可知我每天晚上都在梦里见到你！”钱繁强横地抓住夏泉，伸手恋恋地抚上夏泉惨白的面颊，喃喃自语道：“今日可让我美梦成真了。”

“大人请自重！”夏泉挣开他的手，又后退了两步，浑身上下每一寸肌肤都冒出了细密的冷汗。

“七年前我就是太自重，才让曹家那小子坏了你我的好事。我的心肝，老天爷对我多好，不仅让我整治了曹家那小子，还把你送到我跟前。”

钱繁说罢如同饿虎扑食一般，扑到夏泉身上。把她按倒在一块太湖石上，撮尖了嘴唇去追逐夏泉嫣红的樱桃小嘴。

“左相大人！”夏泉一边死命挣扎，一边奋声疾呼。眼看着钱繁已经开始动手解她的衣带，突然传来了一声断喝。

“孽障住手！”

钱繁扭头一看，正好对上钱之庸两只喷火的眼珠子，唬了一跳，慌得站起来，结结巴巴地问：“父、父亲，你……怎么来了？”

“是我约的夏姑娘。”钱之庸横了一眼钱繁，目光移向正在慌乱整理衣襟的夏泉，带着歉意说道：“夏姑娘，让你受惊了。”

“左相大人，令郎跟几年前比，还是一点长进也没有，你真应该好生管教管教。”夏泉冷笑道。

“夏姑娘说的是，恕我管教无方。”钱之庸陪笑道，又剜了一眼钱繁，喝道：“孽障还不快滚！”

钱繁深深望了一眼夏泉，心有不甘地走开了。待他走远，夏泉方才开口问道：“左相大人神神秘秘约我到这，不会只是为了让我遇见令郎吧。”

“姑娘若按着赖越指的方向走，不到一盏茶的功夫便到我所在的闻晓阁了。谁知姑娘半途竟然岔道，错往犬子的书房走去。若非我在阁楼上瞧见，及时赶到，这会子你已经是我儿媳妇了。”钱之庸不怀好意地笑道。

夏泉心中一震，问道“你既然一直在暗中观察，自然知道我是跟着一个人跑到这来。左相能否看在我辛苦送来一万两银子，又险些被令郎轻薄的份上，告知一二。”

“这也不是什么秘密。”钱之庸注视着夏泉的表情，缓缓说道：“此人是犬子的幕僚柏君——从岑州来。”