因为沈江东刻意隐瞒，沈浣画的消息滞后了几分。待沈浣画冲上府里来问孟光时的事时，沈江东署理直隶总督已成定局。

“三哥为什么又叫你去抚州那个破地方？”

沈江东无奈：“那直隶总督衙门就在抚州，我还有本事让它搬走不成？”

孟光时的事她们兄妹心照不宣，于是沈浣画叹道：“三哥这么做未免太伤人……”

“你住口！”沈江东恼道，“说起来皇贵妃离开叶家也有三四年了，你和她学的这说话的语调怎么还没改改？”

“你别胡乱打岔，这又和思卿妹妹有什么相干，”沈浣画冷笑，“说起思卿妹妹了，瞧着罢，三哥和思卿妹妹只怕又要闹起来了。”说完转身便走了。

江枫从后面数落沈江东道：“你怎么和浣画妹妹说话呢。”

江枫送走了沈浣画，沈江东方对江枫道：“看来陛下等不及，非要动端王了。”

“陛下是动端王，还是动你？”江枫抬眼看向沈江东。

“我不知道。”

“你应该知道。”

沈江东无奈，只好回答：“你觉得陛下是动端王不小心捎带了我，那就是动端王。你觉得陛下是为了敲打我，就是为了动我。”

江枫慢慢道：“端王多精明，放那么大一个松泡，将了陛下一军。你也学学。”

“我能自保就不错了，端王我可学不来。”沈江东的目光也阴沉下来。

江枫忽然说：“去抚州也没什么不好的，抚州的水再浑，也浑不过帝京。”

沈江东颔首：“你去辞一辞武家伯父，我们尽快离京。”

想要尽快离开是非地的不只有沈江东一人，隔了一日，端王取了印信，立刻就去朝中缴还交接，仿佛急于甩脱。

“瞧吧，端王无处撒火，不是冲着制谥的事回来，就是冲着我来了。”思卿道。

萧绎深深看了一眼正在点茶的思卿，吩咐和顺请端王进宫。

思卿道：“你去忙正事吧。小厨房正做着藕粉桂花糖粥呢，等糖粥做好了，给你送去。”

萧绎回懋德殿见端王，便不提制谥的事，只道：“太皇太后生前遗言，选立皇贵妃叶氏为后。如今太皇太后孝满，中宫之位不可久虚，朕欲下诏行册封礼。端王叔是左宗正，以为如何？”

端王改颜道：“臣有谏言。”

萧绎不动声色道：“王叔请讲。”

“东朝已有何相为母舅，如今继后再有叶相为倚仗，朝里岂会安宁？祖宗规矩，皇后母族不宜太盛。”

萧绎想起了自己的母亲，便有几分不快。转而想起思卿的话，心道还真让思卿说中了。

端王轻易让步辞政，萧绎心中固有疑惑，却也不得不给端王三分颜面，于是道：“军心不可失，民心不可失，朕欲使沈江东署理直隶总督，重整抚州风气。立后之事，新正后再说罢。”

端王道：“陛下圣明。”遂告辞出殿。

思卿来送点心，路遇刚与程瀛洲碰头交接完京卫诸事的沈江东。沈江东见了礼，思卿道：“你不想要的包袱随手就甩给我，这是什么道理？”

沈江东诽腹思卿得了便宜还卖乖，挑眉道：“不是你提点我放权么？皇贵妃干练明理，京卫的弟兄跟着皇贵妃，肯定不会吃亏。”

“这么说三哥借孟光时打你，正中你下怀，对你而言是歪打正着了？”

沈江东机警地搜寻四周：“上十二卫毕竟是陛下的亲卫，交给谁陛下都不会放心，交给皇贵妃却不一样。再说，陛下原本是借孟光时打端王，又不是故意为难我。”

“你不必装糊涂。醉翁之意不在酒，更不在一种酒。陛下怎么想的你的，你肯定比我明白。看在我嫂子的面上提醒你一句，太会做人了当心累死。你知道三哥怎么算计你，三哥心里也清楚你怎么算计他。当心度，别玩火烧身。”

思卿鲜提沈浣画，沈江东不禁一怔，道：“我岂敢算计陛下？”

思卿冷笑：“你别自以为是。陛下本来打算把你请罪的折子留中不发，那折子就是辩服、是证据，应景再发作足以让你死无葬身之地。是我劝陛下革掉你金吾将军一职，一次就发作干净透彻，不给你留后患的。怎么，你不领我的情？”

沈江东愕然，却仍不松口，道：“苍天在上，我可没想过算计陛下，皇贵妃这么讲，臣百口莫辩。”还要再说，思卿已经衔着冷笑走了。

思卿刚转过懋德门，又看见端王正巧走出来。思卿心里不快，原本不愿意多言，谁知端王停步道：“见过皇贵妃。”

思卿还礼道：“端王爷，”又浅笑道，“端王深谙‘思危、思变、思退’之道，令人佩服。”

“皇贵妃谬赞了。”

“端王既然什么都知道，还是上表辞政，足见王爷对陛下有赤诚之心。”思卿不愿与端王多费口舌，敷衍了两句便走开。

萧绎站在懋德殿仪门前正好看见思卿与端王交谈的那一幕，见思卿走来，便问：“你方才和端王叔说什么？”

思卿面色肃然，挥手命宫人退下，口里对萧绎敷衍道：“我说我瞧上了一位顶好的小娘子，想送给端王爷做妾。”

萧绎刚要说什么，思卿身边的菱蓁却手捧礼盒快步从游廊下走来。

“这是端王府方才供奉给娘娘的礼物。”

思卿疑惑道：“不年不节的，送什么礼物？”