沐清转醒之后的第一件事就是去看楚兮的状况，他身子还虚弱，走路不大稳当，跌跌撞撞地推门进去。

楚兮还沉沉睡着，长长的睫毛盖在净瓷般的脸颊上，光洁的额头上沾着些细密的汗珠，她眉头轻蹙，似是睡得不大安稳。

沐清用绢布轻轻拭去她的汗水，静静地凝视着她的容颜，默默地守在她的身边，一守就是三个日夜。

她醒来之后，沐清又是忙前忙后地照料她，给她送饭喂她吃药，丝毫不容旁人插手。

楚兮对他的态度一直都是冷淡疏离的，他也从不计较，尽管自己也还病着，却总是想着她是不是冻着饿着了，她有没有好好吃药。

他找人多方打点，将楚大人的刑期缩短到了半年，又贿赂了狱卒，让他们好生伺候着。

他同楚兮说了此事，楚兮的反应仍是淡淡的，但他晓得她是宽了心的。

自那以后，楚兮也断了寻死的念头，她觉着大概无论她用什么样的法子使什么样的伎俩，沐清好像总是神通广大无所不能似的精准预知。

全寨上下都知道了寨主对他带回来的那个楚姑娘的过分关照，有人对此颇有微词，说他身为一寨之主，怎能被一个女子冲昏头脑，做出这么些混帐事呢？

更何况那女子出身官家，他们是山贼土匪之流，对朝廷的人有种天生的排斥。

沐清的爹为此专门将沐清招过去谈心。他是前任寨主，因在与官兵的对抗中丢了一条腿，才在众人的推举下将寨主之位传给了十六岁的沐清。

他问沐清：“你与那楚小姐，是怎么回事？”

沐清郑重答道：“孩儿要与她成亲，护她一生一世。”

“为什么偏偏是她呢？”

“她于孩儿有救命之恩。”

长者捻须道：“报恩的法子有许多种，不必非得以身相许，你若不愿……”

沐清急道：“孩儿愿意！”

在撞见长者探究的目光时微红了脸，“孩儿是真心喜欢她的。”

“唉——”长者长叹一声。

沐清疑惑道：“阿爹何故叹气？”

“寨子里的女娃娃，哪个不好？老刘家的大花，老李家的小芳，老林家的二丫可都稀罕你许久了，她们爹娘也找我说了几回了，我不晓得你的意思，就一个没答应。她们个个儿手脚勤快贤惠能干的，那胸，那屁股，一看就好生养。你老子我要是年轻个二三十岁，哪儿还轮得到你？你倒好，偏偏要娶个官家的娇小姐，那小身板儿，细得跟条擀面杖似的，哪里经得起你折腾？”

“……”

“而且我听说她整天寻死觅活的，本来就弱不禁风，估摸着哪天就自个儿把一条小命儿给折腾没了。”

“阿爹放心，孩儿会看好她，不会再让她做傻事的。”

“……你实在稀罕她的话，可以让她做小，娶一个咱寨子里的姑娘，那几个都是我老哥们儿了，我不好回绝人家呀。”

沐清义正辞严道：“孩儿曾立过誓言，一生只娶一人，此人非楚兮不可。自阿娘过世后，阿爹不也没再续弦么？却为何要逼迫孩儿做那朝三暮四之人呢？”

长者一时没了言语，只得叹道：“……那行吧，不过我还是希望你再考虑考虑。”

沐清道声：“孩儿心意已决。”便告退了。

独留长者在原地苦笑着自言自语：“这娃儿长大了，脾气真是跟你一个模子刻出来的……”

沐清也同楚兮求过几回亲，楚兮一直淡淡的没什么表示，既没答应也没拒绝。

他估摸着是自己操之过急了，毕竟她经历了这么多的变故，对他心存芥蒂是人之常情。他不想强迫她，就想着等她彻底放下了才跟她提说。

他每日抽空陪她游山览水，有时也会带她去山下的镇子体味红尘的烟火气。

他常常想，也许这就是自己一生所求吧。不过他还要与她成亲，他要给她名分，要同她养育他们自己的孩子。

一次，在大败欺压乡里的恶霸团伙的庆功宴上，他因为兴致颇高喝得酩酊大醉。

席间有人同他开玩笑：“寨主，你怎么还没搞定那个小娘们儿啊？！”

“嘿，咱寨主一世英名，拿下了大幽十五座城池，想不到连个娇滴滴的小娘子都拿不下来！哈哈哈哈！”

话一出口，众人哄堂大笑。

沐清酒劲上头，晃晃悠悠地站起身，不服气道：“谁说我拿不下的？我这就去拿下她给你们瞧！”

说完又晃晃悠悠地往楚兮的住处去了。

众人调笑着议论：“寨主这是去干啥？”

“还能干啥，干……”

“嘘——非礼勿言，哈哈哈哈！”

楚兮开门见到一身酒气烂醉如泥的沐清时暗暗吃惊，沐清不由分说地将她推进屋里关上了门。