“大燕尚剑使！”她惊呼出口。那花纹……只有大燕直接隶属王族的最高检查权者才能拥有。尚剑使，王权之下众臣之上，直接架空吏部刑部，掌控百官生杀。如今燕国形势，赵显挟幼主以令群臣，赵显之妹赵太后沿兄长之意垂帘听政，而一直都作为暗部大权的执掌者尚剑使也早已成为赵显的走狗。王权最强的利剑沦为逆臣的爪牙，虽从不轻易露面，但任凭赵显如何为非作歹，他却从来无动于衷。

周遭的荒草土丘里突然涌出大片兵士，甲胄锃亮。燕栀在包围圈中踉跄着退后一步，不可置信地望着令狐蓝漆黑如墨的双眸：“令狐蓝，你欠我太多的解释。”

流落在外的王女回到故土，终于迎来了这个迟到的结局。燕栀哪会不知，一入燕国，必如羊入虎口。她单枪匹马又无人相护，落入赵显手里是早晚的问题。只可惜奔波逃亡，在异国的江南落魄七年，将军守护着她直至长大，她终于还是因难抑的冲动，走向了这绝望的归途。

可谁能料到，令狐蓝竟是新任大燕尚剑使，赵显的卧底潜伏在她的身边这么多年她竟从未察觉……其实她回不回燕国已经无关紧要，赵显何时想收网，令狐蓝便能随时操控她的命运。

说什么臣服的猛虎，说什么护佑一世周全，根本都是妄谈。令狐蓝的背叛，不，这甚至称不上背叛，他从六年前开局便筹谋了豪赌，她输在最有天分的赌徒的手里，从开头便已注定。

令狐蓝依旧笑意温存，只是那笑里藏着怎样的算计她永远无法猜透。燕栀大声冷笑，不再做无谓的挣扎，看他在部下的簇拥中拂净了衣摆，从容地伸出修长如玉的手：“燕栀王女，赵大人候你多时了，请吧。”

陆

赵显假惺惺见过燕栀问候几句后，便让赵太后把她软禁在燕京王宫里，派重兵看守。

燕王宫的下人们都说，后宫的那一隅，大约住着世间最伤心的女子了。走近檐下，听那压抑的呜咽声刮得人心肺生疼，一下一下，仿佛能听见心碎的声音。

令狐蓝是在她最绝望的时候来的。

昏沉压抑的旧宫院墙内，小小的人儿抱紧双膝蜷曲在苔痕遍布的青石阶上，披着袖摆宽大的白衣白衫，怀里是那柄夺不走的信仰燕虹刀。

他站在苍老盘虬的枝桠下沉默，折一片薄叶，吹一支婉转悠扬的曲。从前在江南，她雪衣白衫映着青砖黛瓦，倚门回首，却把青梅嗅。他在薄薄的春风与日光里，拈一叶跳跃的曲。她傻傻地笑，冲他伸出白嫩的手，抓住他素色的衣襟。

可如今，台阶上的人只会神情木然地看着他：“不好笑。”一字一顿，含恨到骨髓。

令狐蓝想，他大约真是天下最大的恶人，伤透了他最爱的王女的灵魂。

雕梁画栋，鎏金盘龙，玉砌栏杆，孤独的王女走过陌生又熟悉的宫里宫外，十岁前她也曾在父王跟前膝下承欢，如今父母亲人却早已逝去。她此生最恨最无奈，也不过王族无望的未来与重任。她成为阶下之囚，空要这富丽堂皇，半生枷锁，却有何用……

他在她身旁坐下来，承诺：“我会常常来陪伴你，你不要再难为自己。”

那双暗淡的眸子亮起了一瞬，又很快熄灭。

他真的履行了诺言，每日必来，或带着美味的点心，或带着新奇的小玩意儿，他像从前在江南他们争吵过后一般去哄她，她却只抱着她的燕虹刀，沉默不语。

寒冬渐渐逝去，大地回春，迎春花向阳而开。他衣衫素净唇畔含笑，向她遥指宫墙外的柳烟色，她紧蹙着眉头冷嘲热讽：“不要来作态讨好我！你也会良心难安吗！”

可令狐蓝的耐性与包容出奇的好，他从不生气，她摔了他送她的东西，拔刀赶他走，他却只是淡然地笑笑，平静地陈述：“我明天再来看你。”

赵显派人假意要借她的燕虹刀赏玩。燕栀死守着这象征着军队与王室的荣光。有人来抢，气得她用牙齿咬用指甲抓，最后她摔在地上。绝望之际，宫门飘进一人，素净衣袍，眉目如画。他制止了那些人，用“幼主还在不宜擅动燕虹”的借口搪塞了过去。

燕栀望着令狐蓝一步步向她走来，泪眼蒙眬，她又像当年那样被他抱起护在怀中，他的呵护一如当时。可他为什么偏是赵显的部下，他又为什么还要对她这么好？

她抽噎着把泪糊在他的胸膛：“令狐蓝我警告你，你哪怕对我再好，我永生永世也不会原谅你……”

他只是垂眸含笑：“令狐蓝的确罪孽深重，不配得到小栀的原谅。”

窗棂间漏下淡薄的日光，呜咽断续，日子就这样一天天过去。令狐蓝的势力怎样和赵显周旋她也懒得管，只是他眉心的皱纹渐深，他对她守护的执着，竟让她隐隐惊心。

暮春的微风和煦，斑驳的宫墙外探入一枝红杏，花瓣零落飘下，落在他们的肩头与长发里。燕栀不再哭闹使性子，她只是茫然地仰头，薄薄的红唇贴上他的侧脸：“告诉我，令狐蓝，我还能活多久？”

令狐蓝俯下身抱紧了她，眉目忧伤，嘴角含着那抹永远分不清真假的笑：“小栀长命百岁，岁岁平安。”

柒

盛夏宫廷夜宴，赵显终于撕破了脸皮，逼死了幼主企图自立。燕栀在兵荒马乱中被带入太后的后宫，冷艳的赵太后在她面前轻易把一朵栀子碾碎：“大燕王女，该是你为国尽最后义务的时刻了。”

早已准备好的宫人规矩地呈上短匕、鸩酒和三尺白绫。燕栀绝望地看着她，幼弟已死，王城变天，这柄燕虹刀，她这条贱命，他们动起来再也没了任何顾忌。

夜色里，她凄凄地笑，小小的身影缩成一团，白衣如雪长发披散。宫墙内外，王城的半边天都要被火光映亮，谁会再管这后宫一隅，大燕王朝最后一个王女的死亡？她战栗着抚上匕首，决然地闭眼：再数三下，她若注定命尽于此，不如持刀相拼，来个鱼死网破！

一，二……

“砰！”雕花的木门被大力撞开，令狐蓝踏着碎裂的木板进来，面色阴沉：“赵显太鲁莽，新业根基未稳，王女不可杀！”逆光中令狐蓝的衣袍翩飞，他带领部下众人踏着血迹而来，宛若修罗。

燕栀回头，手中的短匕“哐当”一声掉落在地板上。令狐蓝俯身护在她身边：“小栀，没事了。小栀，别怕。”

他终于赶来救她，像多年前的那个夜晚，温暖的手掌覆上她的眉眼。他打横抱起她就往外走，擅谋的他竟用如此蹩脚的借口，蛮横地穿越重重阻拦，温暖的气息就在她的耳畔。

“小栀，我们走。”

她仿佛行走在梦里，他大步向前，浓稠的夜色，高悬的红月，冲天的火光里战马嘶鸣，身后的宫墙里是金戈的喧嚣……他把她带回他的住处，她像是溺水之人抓住了救命的稻草，紧紧抱住他！

“令狐蓝，不要走，我不要死，我不想死……”

她哭泣着在他怀里皱紧眉头睡去，哪怕在梦里也惶恐不安，死死地攥住他的衣襟不肯撒手。他叹息地守着她直至天明，终于熬不住也沉沉睡去。

之后的每天，令狐蓝一旦离开她，她必好啕大哭不止。就这样，他寸步不离地守在她身边，竟整整相伴了七日。王城天翻地覆，赵显篡位后有没有翻脸拿他开刀，他不说，她也不问。

再一次醒来时，她双颊粉嫩地凑到他面前，欲言又止地说：“令狐蓝，你娶我可好？”

他看着她期许的眼神，心中的喜悦却渐渐冰凉。他摇摇头：“我的一颗真心都押上了，你却拿什么来和我赌？”

“我以大燕的江山作陪。”她指天而誓。

他宠溺地刮了刮她的俏鼻：“整个天下也无法与真情衡量，男欢女爱，你还是不懂。”

她撇着嘴撒娇：“你总是把我当长不大的孩子。”

他俯下身来，她小心翼翼地仰起脸，贴上了他的唇。

捌

最近燕京人都说，这动荡的天，变得格外快。

大燕幼主暴毙，宗室再无旁人，赵显大权在握，黄袍加身。谁知才短短七日之后，王城再度易帜，被囚禁多日的王女燕栀凭空出现在众人面前，与之前暗中筹谋的忠于王室的老部下策应，燕虹一出，万军臣服。发动夺权政变后，进展竟出人意料地顺利。赵显赵太后这对兄妹终被扳倒，外戚乱权之案，绵延八年，终于了结。

燕栀登基那天，清秋万里，盛阳普照。她颁布的第一条政令是撤销“大燕尚剑使”，而至于上一任尚剑使的死亡，又成为一个燕京街头巷尾里不可道破的秘辛。

那日一方安宁的庭院里，燕栀遣退了押守的士兵。令狐蓝静静阖眼倚在树荫下，嘴角的笑容一如昨日：“我的小栀，终于长大了。”

她巧笑着端着漆木托盘上前，里面放着南国贡上的香橙。她倚在他身旁，亲手剥开，沾了吴盐递给他。就像很多年前，他们在江南小院里，还没发生那么多分歧与决裂那样。而如今，她轻纱绕肩白裳曳地，把渗透了剧毒的果橙，一瓣一瓣喂到他的嘴边。

“我还记得，多年前在江南，我与你讨论身旁卧虎之事。你说不要驱逐，也不要抛弃它远走。”

“对，它宁死，也不肯孤独。”

他颔首，面上的笑容真真假假，她永远都看不透彻。

他贪恋地嗅着她凝脂一般的手腕间的芳香，他说：“小栀，如果以后我不能伴你看万世江山，你一定也莫亏待自己。”

她轻抚他的眉眼，笑得风清月明：“放心，小栀会开创一个崭新的大燕盛世。”

她那七天与他日夜温情虚以委蛇，暗中却早已联系好了支持王室的大片群臣。她趁机夺了令狐蓝尚剑使的信物，反客为主，对朝廷直接架空控权，对军队以燕虹为信执掌京畿三军。赵显篡位本就名不正言不顺，从前一直示弱的她突然发力，杀了他一个措手不及天翻地覆。现下，赵党大半已被伏诛，该是清理这个最大的余孽的时候了。

榻侧有猛虎酣眠，她最终选择的，是斩杀。

毒发后他跪了下来，含笑的唇畔涌出大量鲜血。

“你可忠于大燕？”她逼迫自己俯视他，指尖在颤抖。

“臣不曾。”

“当初没有杀我，该是你此生最失败的赌局……”

“我不悔。”他的双眸沉静，瞳孔的焦距却一点一点散开。

她转身离去，裙裾迤逦，踏着莹白的宫阶登临绝顶，长长的巾纱拂过玉砌雕栏。万民臣服俯首叩拜，万岁万岁万万岁。她想，她会用盛世江山祭奠两个人，一个是为国为她护佑至死的甘将军，另一个，是让她爱入骨髓又恨入骨髓的，令狐蓝。

尾声

令狐蓝在吞下燕栀喂来的毒橙时依然在笑，笑容恬静而安详。

他知道自己正在走向死亡，可他不后悔。

当初被赵显培植发展成玩弄权谋的赌徒，这是命运跟他开的最大的玩笑。他被派到江南，欺取了将军和她的信任。整整六年，小栀对他从防备到依顺，从惊惧到从容，他原以为自己不过是在等待收网，谁知六年的时光太漫长，他爱上了一个姑娘。

所以小栀要返燕时他极力阻止，他不想她知道真相，永远在他怀里蒙蔽也好。可赵显的命令还是下达了，将军死了，下一个便轮到她……他只能眼睁睁放她逃回燕国，看着她按预定轨迹发现真相，震怒，哭泣，面如死灰——真是他爱的那个傻姑娘，一步不差地把他的预设方案走了个彻底。

于是他终于出面，让她斥责，让她发疯，让她在深宫旧院里麻木冷漠。他每日去看她，一边心疼，一边希望她还是那个坚强得什么都能扛住的姑娘。真正捱过了王权争斗后，她会有资本走上最高的巅峰——没错，他早已留了后手棋，他怎舍得她在赵显的阴谋中惨死，他要安排一条光辉的大道让她走，他会用尽自己的职权给她铺好最平坦的道路。她是将要君临天下的王者，哪怕她的成王路上要踏着他的血肉，他也甘愿伏下身来，折断自己的脊梁。

那七日她对他极尽温柔，他明知她在演戏，他也自欺欺人地沉沦。他知道，他的小栀真的长大了，七日梦醒，王城变天，她执燕虹号令三军，他看着她从盛权之巅走下，走到他的面前，眉目婉然，风轻云淡。他知道，他的使命了结，终于也会轮到他，给她的荆棘王冠浇灌下鲜血。

他跪在她身前。

“你可忠于大燕？”

“臣不曾。”可他自始至终忠于燕栀。这句话，他仰望苍穹，睁着明亮的双眸死去，却再也没说出口。臣不忠于天下，唯钟情于你，他最后一刻想的却是，不要让他的小栀伤心。

天下赌局，他若不把心输给了她，又怎能让她赢？

他做了她天下大局里最有主见的棋子，他帮她开篇，他助她收网，最后成全她独自一人，坐拥这万里锦绣河山。

她成了燕国的女王，设黄金台，广招天下名士，庇佑河山。此去多少年，九尺龙台上的燕栀白发苍苍，眉目清癯。她在望见南贡的香橙时絮絮地说，曾经有两个人，一个为了守住她的江山，死于权谋；另一个人耍尽权谋成全她的骄傲，七窍流血，不得好死。

江南风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。

忆起江南，忆起令狐蓝。北方巍峨大殿上的她雪衣如华，他的眸光在她眼前一闪寂灭。

那年江南春暖，一方小院映着瓦蓝瓦蓝的穹天；那年他们还年少，将军就在身畔守护；那年的故事还未完，令狐蓝斜靠着青砖黛瓦，横吹叶笛笑意恬然。小小的她笑着迎上前去，伸出白嫩的手，抓住他素色水墨般的衣襟……