虽然从懂事起我就知道姐姐的存在，但这却是我第一次有机会仔细地看她。

八岁的姐姐长得比同龄孩子要瘦小很多，不但个头要矮一些，胳膊和腿更是瘦的像柴火棒似的。姐姐五官很端正，尤其是一双大大的黑色眸子，很是吸引人注意。或许是因为营养不良，她的脸色蜡黄、双颊没有一点血色。再配上她刚刚略微惊慌失措的神情，像极了一只躲在角落里受惊的小兔子。这就是我对姐姐的第一印象。

生母把我交到姐姐手里后，转身就又去照顾躺在床上的弟弟了。作为家里唯一的男丁，照顾好他理所应当地成为了母亲唯一的重点。在接下来的日子里，我也理所应当地成为了姐姐的小跟班。

虽然我回了家，爷爷奶奶与生父并没有因此就多分我一份爱。生母虽然对于我被送走四年的事情有些愧疚与心疼，想要多少弥补我一下，可却一直苦于家务太多以及要照顾弟弟。真正能够大部分时间陪伴我的，只有姐姐。

小孩子都是认生的，离开姑妈怀抱的我刚回来时，夜里认床睡不着哭个不停。八岁的姐姐像个母亲一样搂着我，哼着歌儿哄我入睡。邻居家的大孩子欺负我时，姐姐更像个大人一样，帮我擦泪帮我撑腰。每次吃饭时，生母和奶奶都忙着照顾弟弟，姐姐则负责照顾还不太会用筷子自己吃饭的我。那些日子，年幼的我一直觉得姐姐就是我的保护神。在她身边，我什么都不用害怕，什么都不用担心。

当时，姐姐虽然八岁了，但一直没有去上学。除了因为家里重男轻女不想出书本学杂费外（我们那时候小学并不是完全免费的），更因为家里劳动力明显不足。爷爷奶奶身体不好，基本干不了重活；弟弟不到一岁，需要人一直照顾；二十多岁的二叔还没娶妻，这几年一直外出打工；而十几岁的小叔还在上学。一大家子都要张嘴吃饭，八岁的姐姐理所应当地帮母亲分担起做饭洗衣照顾弟妹的家务。

姐姐的性格像极了生母，温顺隐忍又任劳任怨。她一生遭遇了太多的不公，而我却基本上没有听到过她的抱怨与不满。姐姐从六岁起就开始帮母亲一起洗衣做饭喂猪喂鸡，弟弟出生之后，姐姐更是承担起一半的家务。每年农忙时节，大人们忙着下地干活，她就在家里操持一日三餐，照顾弟妹。

我至今依旧记得在灶房昏黄的灯光下，她瘦小的身影踩在小板凳上，站在灶台前，用力翻炒着一大锅的白菜。灶台上的土锅很大，大到足以容下瘦小的她。而我则站在她身旁，宛如雕塑一般，一动不动地望着她的身影发呆。

虽然姐姐对于家里不让她上学的事情没有一丝抱怨，但我却知道她一直渴望能和同龄的小伙伴一样每天去上学校，而不是守着弟妹与家里的灶台牲畜。那时候，每当邻居家小孩子们在家门口扮演老师学生的游戏时，姐姐总是带着我、背着弟弟，一脸羡慕地望着他们用粉笔在家门口的大石板上写写画画。每每想到那样的姐姐，我总感觉说不出的心酸。

我回家大半年后，传来姑妈生了一个女娃的消息。爷爷奶奶得知消息后，多少有点幸灾乐祸，更有些窃喜。姑妈生了女儿意味着我有送回去的可能了。再加上姑父送我回来本身就有些理亏，他们更有要去讨个说法的必要了。借着小妹妹的满月酒，爷爷奶奶带着我们一大家子兴冲冲地去了姑妈家。

对于我们的到来，姑父其实是有些意外的。半年前因为把我“退回去”的事，他和爷爷奶奶闹的不是很愉快。虽然按照我们当地的习俗，姑妈生产后，他去老丈人家报了喜讯，却并没有预想到爷爷奶奶会带着一大家子来喝满月酒。

按我们当地习俗，无论家里有钱没钱，孩子满月时都要办满月酒。除了邀请婆家的亲朋好友左邻右舍，通常也要邀请娘家人。来吃满月酒的娘家人通常带着鸡蛋和面，至于来多少人带多少东西来吃酒，全看娘家要不要给嫁出去的闺女面子。爷爷奶奶能带一大家子来吃满月酒，算是在村里人面前给足了姑父面子。

“爹！娘！你们来了!”姑父热情地招呼着我们，忙着给大人们倒茶，给我们姐弟三人拿了糖果和红鸡蛋。这大半年很少吃这些零嘴的我兴奋极了，攥着姑父给的糖果，死命地往兜里塞。

奶奶带着我生母一起去里屋看姑妈，留下爷爷和我生父，与姑父相对无言，尴尬地坐着。或许是大家还没从半年前的那场争吵中走出来，爷爷拿出烟杆，抽起了旱烟，生父喝着热茶，姑父也不停咳嗽着，三个人彼此沉默着，气氛十分尴尬。

过了好一会儿，最终还是爷爷率先打破了沉默。

“你哥家的情况你也是知道的，当初你把佳佳送回来时也说是因为秀儿怀孕没法照顾她。现在秀儿孩子也生了，月子也坐了。你们准备啥时候把佳佳接回去？“爷爷说起把我丢给姑妈姑父的事情，一副理直气壮的样子，完全没有意识到人家根本没有养我的义务。

八岁的姐姐已经懂事了，听到爷爷说要把我再送走，她一下子把我拽到身边护着，警惕地看着那些商量着我去处的大人们。

姑父听到爷爷又说起了孩子这个话题，不由得低下头沉默起来。

“唉，你三弟还在上学。你二弟都二十好几了，老大不小的，也没个媳妇儿。天天在外面跟人家瞎混，老婆本儿到现在还没混出来！”