李花最后诡秘地告诉张志杰，山桃惹不得。张志杰很想知道她究竟怎么惹不得，但李花吞吞吐吐不愿说，张志杰不再勉强。山桃到他的住处来过几次，说是兰翠主任交待的任务，替他叠衣洗被，张志杰没敢让她进门，只邀请她到办公室坐了坐，至于叠衣洗被的事儿更不敢让她干，要传出去影响多不好。他明显感觉到山桃的示好，只要张志杰心一软，会立即就范。
山桃本姓杨，山桃是她的小名，得这个绰号还是龚业的杰作，这让张志杰联系到《挪威的森林》男主角渡边的女朋友绿子，——那个跟绿色格格不入的个性女子，她却有个姐姐也叫桃子，红色衣物对她再合适不过的专为红色降生的女子。山桃平常也喜欢红色，几乎红色外衣或红衬衣、红毛衣不离身。张志杰读过一本获得诺贝尔文学大奖的书《我的名字叫红》，戏谑称山桃的名字叫红得了，山桃打趣说，你城市哥咋说咋有理儿。凡和山桃好过的男人都得出这个结论，她像一口鲜桃儿，嗅一嗅神清气爽，吃一口香甜难忘，让人毛骨酥软，龚业在她那儿得到好处后，大叫你是山桃，吃上一口能退火。
李花正说着山桃，楼上响起一个老人沙哑的嗓音，问李花谁来了，声音有警觉意味。李花告诉他是张乡长搞工作来了，老者嘱咐好好招待哦，就没了声音，像睡着了似的。这是李花的老人公，中风瘫痪在床已经十年了，丈夫在外打工，家里上上下下全靠李花打理。李花说太累了，不说几句笑话就活不过一天，叫花子看戏穷开心，张志杰除安慰几句也找不出其他解决的办法。李花抹把泪说能有几句中听的话就知足了，各人有各人的命得生扛死撑。
李花情绪平复后将话题又转移到山桃身上。山桃的老公以前是山上的猎户，以打猎为生，改革开放后，他下了一趟县城亲戚家才得知世界的变化，他回家与山桃一合计就下山去了沿海，凭着打猎养成的一身胆量和力气，在那边硬是打下一片天地，成了远近闻名的包公头。包里有了钱，找他的女人就多了，各种身份的女人都有，据说还有外国的，在外面包养了女人，山桃就成了摆设，山桃去找他大闹了一场，最后夫妻达成协议，互不管不离婚，山桃照顾家里的地和房子，照顾老人公老人婆，每年给他三十万生活费。丈夫说等他当上亿万富翁后，就回来养老送终。这是关于山桃老公的一个版本。
正值三十郎当岁的山桃就成了自由人。她心里有一恨就是和丈夫比试谁偷的人多。山桃带有报复性的找男人，最后作践了自个儿身子，再没有了生育能力。李花还悄悄告诉他，山桃和老山的许多人好过，离去的任副乡长，现在的龚业。说起龚业，张志杰想起了，龚业己经五天没来上班了，张志杰顺便一问，李花说多半去余敏家去了。余敏是白宽坪的妇女，男人去了国外淘金，一去就是三年。在一次赶场天，两人巧遇就好上了。龚业曾经告诉过山桃，山桃又告诉了李花，余敏之所以要跟他好是为了摆脱老人公的纠缠。俗话说嫦娥爱少年，余敏看上了龚业体面的职业和能言善辩的一张巧嘴儿，就和他好上了。张志杰好奇的问，龚业不是有两个相好的？李花说还不止呢，这里几百上千号留守妇女，得要多少男人照顾呀。李花一脸坏笑。张志杰趁机打趣问，那你有多少相好。李花羞红脸说我老人公防贼似的，有那心没那胆呢。见张志杰还不罢休，李花转移话题说，龚业的相好多呢，他还被王家湾那个开煤矿的富婆包养过呢。张志杰清楚，龚业只是个招聘人员没有正式编制，算不得政府的人，所以身份自由。他有个特点会写，尤其嘴能吆喝，勾搭女人三言两语就能成功。张志杰问龚业怎么个会吆喝？我咋就没看出来呢。李花说他当你面当然不敢显摆，在女人面前显摆你没看见。张志杰说你说具体点儿。李花说，龚业在女人面前是个见面熟，横起吹，他会将自己装成个大干部，吹外面的世界如何的精彩，承诺带她们坐飞机去北京到美国，吹他有个堂哥在联合国，还吹他有个舅舅在外省当高官，到老山是来下派锻炼的。总之，他啥话都敢说，吹得女人们发晕，然后就晕倒在他怀里。张志杰说这也包括山桃？李花说他这句话打动了山桃。张志杰问哪句话？他吹嘘说他表哥在山川机场开飞机，她啥时候想男人了，就带她去坐三叉戟飞机去广州，免费坐驾驶室。张志杰差点笑出声来，三叉戟飞机早停飞了，而让他想不到的是边远的老山还有这样的牛皮高手。李花最后说，结果漏了陷，山桃就没给他来往了。张志杰又问了乡上的其他干部，李花点点头又摇摇头答复就不得而知了，最后说明正式干部要求自己很严格，不敢乱来。
话题又回到山桃身上。山桃找了不少男人，都不确定，她也不想这样，想老了有个依靠，一直想找个固定的，找了这么些年也没找着，李花说这回他看上你了。张志杰红着脸说，那怎么行我有家有纪律。李花，那是你和她的事儿了。张志杰说我和她不会有事儿。李花说那不一定哦，山桃倒追男人有一整套经验，你当心点儿，再说你这么大干部离家几百里地，没个叠被窝的多不方便呀，我看着都着急。李花补充说，山桃老人公赵公明为山桃的事儿，还和媳妇干了一架。山桃杨言，要再干涉她的自由，她把野男人直接带回家。说到这儿，李花忍不住哈哈大笑。李花告诉他，山桃老人婆曾给她说悄悄话，年纪轻轻的实在难熬，找老人公帮着出火，肥水不流外嘛。山桃把这事儿给姐妹们一说，把大家笑岔了气。山里人朴实，只要对心啥都说没有秘密，能交心就成了好朋友。张志杰好奇问，山桃没同意？李花说换着你会同意吗？老鬼想爬灰的多的去了，想趁机占便宜吃嫩草，想得美。楼上响起老人的咳嗽声，见时候不早，张志杰起身告辞。
回到屋里，见桌上摆着一大篮子苹果、核桃、炒好的南瓜仔。张志杰抓起南瓜仔吃着心想是山桃送来的还是兰翠送的？山里有个习惯，出门一般不上锁，谁进来就不得而知了。