所以吕良辅一到绮花苑，熟悉得简直跟自己家似的。未免太过显眼他没有走正门，而是绕到后巷，找了一个偏门进去。进去的时候刚好碰到一个龟公出来泼水。龟公一见二人，便拦着问是什么来头、要进去干什么？吕良辅也不废话，立即亮了捕头的腰牌，对那龟公只说一句：“叫雀娘来。”

雀娘就是绮花苑的老鸨。绮花苑的姑娘个个都是以花为名，唯独老鸨叫雀娘。也不知道这雀娘是不是年轻时候呆的娼馆都是以禽鸟命名姑娘，以至于她后来自己另起炉灶，还照样学来了这档子规矩。

那男人不声不响将吕、晏二人带到前厅一个角落。那里是雀娘平日里坐镇的场所——与外面喧闹鼎沸的大厅用一排窗户区隔开来，稍稍打开一道缝隙，外头哪个姑娘正努力接客，哪个偷了些懒，哪个得了多少恩赏却偷偷塞进了自己的口袋，一目了然。

雀娘正在嗑瓜子。这是她每天主要的活动。龟公领了人进来，雀娘只瞥了一眼，便笑靥如花地拈着手帕站了起来，万分亲昵地跟吕良辅打招呼：“哟，今天是修了什么因缘，让吕捕头有空赏光？”

吕良辅大手一挥，单刀直入：“我是来找人的。”

“当然是找人，当然是找人。”雀娘笑嘻嘻的，“不知道吕捕头找的是哪位姑娘呢？”

后头晏怀安一听这话就炸毛了：“放屁！我们要找的是清清白白的良家女子！

这时候雀娘才注意到后头还有位小生，上下细打量了晏怀安一言，是个敦厚俊美的少年郎。于是又笑：“小官人你这是没尝过味儿还不晓得，那些个呆呆板板的良家哪里有我们家的姑娘好。”

晏怀安更是怒不可遏，不过吕良辅打断了两人，拦在雀娘面前：“雀娘，我们今天是来办事的。还请雀娘不要打岔。”

雀娘这才稍稍安静下来。既然不是寻欢的，那她也不用太客气。重新做了下来，拈起瓜子来嗑。问：“什么事呢？”

晏怀安断喝：“你们拐卖良家妇女！”

“哼。”雀娘能操持下这等生意，在黑白两道上自然也是有所联络，各色人等见过不少，光晏怀安这么个小生还是别想吓着她。“小官差说话可要注意，无凭无据的事情可不要血口喷人。诶，我看小官差你脸蛋俊秀风流年少，要是在我这里有些情债我也不奇怪。莫不是喜欢上了哪位姑娘想给她赎身，可奈何财力有限英雄气短，就假公济私来这么一出？”

话里话外又是说晏怀安到这里来找人，说明要找的那人也不是好东西。晏怀安气得差点要拔刀：“好你个贼婆娘，果然买卖良家妇女，我现在就拿了你！”

雀娘一看这小官差好无趣味，故意装腔：“哎呀，我好怕，小官差莫要吓唬我一个老人家。”

吕良辅这次来只是想让自己属下安心，也没想着真要把事情闹多大。何况现在晏怀安一片之词，具体情况也不清楚。于是立即将晏怀安摁住：“先看看再说。”

事实证明雀娘对一个外来姑娘的存在一无所知。

“到我苑里来了？开什么玩笑！我雀娘虽然没什么本事，但几十号人还是管得过来的。平白无故多一个人少一个人？官差也别忒小看老身了。”

晏怀安着急：“怎么没有？动用的是你们苑里的车驾。那车轱辘上有朵花纹不是？”

雀娘眉眼一眯。

这小官差看起来还是个干干净净的人物，平日也没见他在本苑进出。现在却能说出本苑车驾上的细节，说明他所言之事大概不是空穴来风。

这时候先前那个引路的龟公走了进来，在门边轻轻咳嗽一声。

雀娘一抬眼，知道这是有情况。问：“什么事？”

龟公快步来到雀娘身边，俯身下去，凑着雀娘耳朵边耳语一阵，雀娘脸上顿时云开雾散。

“怎么不提前报我知道？”雀娘问。

龟公的声音也如常了起来：“姑娘交代了，说这不是什么大事儿，无需惊动雀娘。”

雀娘点点头，龟公下去。她转过头来对吕、晏二人道：“看来我是老了，虽然眼不花耳不聋，但到底容易被人欺瞒。两位所说有一些是对的，本苑是多了为姑娘。但不是——”雀娘将手边窗户微微支起一些，大厅之中旖旎烘软的男女声色飘了进来：“外面这种。”

晏怀安立即抢白：“用你说！我家云惜最清白没有的了！”

雀娘一松手，窗户立即掉了回去，外面人声瞬间隔断：“小官人小点儿声。我这里做买卖呢。惊到了客人难不成你赔偿我？你说的那位姑娘，虽然在我们苑里，但她不是我请来的，买卖良家妇女一说更是没有。两位今天问罪可是问错了地方。”

吕良辅道：“既然如此，我为我这位小兄弟给雀娘认了错。还请雀娘把我们要找的姑娘领出来吧？”

雀娘呵呵一笑：“哎呀，吕捕头还是冤枉我了不是？人不是我请来的，我有什么权利支使人呢？”

晏怀安问：“那是谁弄来的？”

“你要找的人，是我们苑里头一位小姐的客。小官人找我我也没辙啊。”

“既然是你们苑里的小姐，你当然就有……”

晏怀安还没说完，就被吕良辅拦下了。

晏怀安对娼馆里的称呼还是不大了解。如果雀娘喊一妓女为“小姐”，那说明这是娼馆里有头脸的妓女。不是头牌花旦，那也是有非同寻常的恩客恩养。其，让雀娘这类老鸨也不得不敬让三分。所以雀娘说小姐请的客她管不着，也不是瞎说。

吕良辅想了想，道：“既这样说，我们也不好难为雀娘。但我们不能白跑一趟。这里面情由雀娘不知，也就做不得主。雀娘自然是不行歹事的，怕就怕下面人乱来，到头也是白白坏了绮花苑的名声。不如这样，雀娘给我们行个方便。具体是哪间屋内的小姐，我们自己去打搅，见证了我这小兄弟要找之人没事，我们自会离去。”

雀娘原本还不想动，但听吕良辅说得如此客气，也不得不卖他几分脸面。于是当即吐了最后两片瓜子皮，起身拍了拍手，叮嘱两人：“你们把佩刀之类的藏好些，没的吓了我外头那些客人。”

吕、晏两人立即将佩刀藏在身侧，用手尽力遮了，随雀娘出去，绕到一条侧边的窄楼梯。

绮花苑并不是什么名楼高阁，一共也就上下两层。下面是吃花酒的地方，没钱没空的客人来这里搂着女人揉两把过过瘾就走。楼上则是一圈独立的房间，是方便客人行好事的。

娼馆大概是人间烟火气最大的地方之一。为了遮掩气味，也为了迷离情意，这里头每一寸空气都布满了难以言说的异香。仅仅上楼梯的那一小段路，眼边红罗翠幔，耳畔娇喘呻吟，勾得人简直心驰神荡。不过晏怀安连头都没乱扭一下，因为她满心只有云惜。

“等一会儿揪出了云惜……哼，一定要好好说一说她！任谁请客也不能到这种地方来呀！”

晏怀安咬着牙，红着脸，在心里头暗自打着主意。然而他刚走完最后一级台阶，前头的雀娘就止住了脚步。

他一时没刹住，差点撞吕良辅后背。

“怎么回事？”晏怀安急切问。

他一探脑袋，看见面前尽头处的一间房间里，先前那个龟公走了出来，手中端着一个托盘，托盘上摆着一只茶壶，两只茶杯。

雀娘的眼睛死死盯着那茶壶茶杯，这才停下了脚步。

而晏怀安的关注点则不在这里。他努力看着那慢慢被合上的房门。背后晃然有影子，开门瞬间门缝里露出一丝侧脸，看的晏怀安顿时气得两眼发黑。

他心里大叫一声：“云惜！”