安景云经意择了一口宝刀，且是那开刃十余年、锋刃依然的旧刀。他提着这口刀不请自来，扣响了将军府的大门。

夏元生端坐正厅，连茶都未给这位不速之客看上一盏。端王无义已然令他心灰意冷，帝王家的心思，他早该看透了。

“夏老将军，小王有礼了。”

安景云鞠手施作一礼，夏元生置若罔闻，自顾斟饮一杯闷酒，眼皮也不抬一下。

前者不知缘由，权当是上了年岁耳朵背了，听不真切。于是又毕恭毕敬，弯腰双手捧着刀，高声道：

“老将军，小王有礼了！”

夏元生被他吓了一跳，手中酒杯一晃亦洒去了许多，惋惜道：

“末将耳不聋眼不瞎，四殿下这是做什么……白白糟蹋了一杯好酒！”

“夏将军莫要心急。待听完本王所言，您定顾不上这美酒，只记得这份美差了。”

“哦？”夏元生睨了对方一眼，仰首将杯中琼浆一饮而尽，不屑道：

“那末将且听听，睿王殿下送来的，是何等的美差。”

安景云不慌不忙直了直腰背，随手搁下了那口沉甸甸的宝刀，这才兀自提袍落了座，道：

“今日早朝，父皇命昭率兵招安武林，昭王为表决心也立下了军令状。满朝文武交口称赞，本王却以为实在不妥。这昭王武功如果姑且不提，单说他这百病缠身的命格便不足以胜任。何况他久居庙堂，对江湖一窍不通，能否与武林各门各派交好都尚未可知，如何谈得上招安一说？倒是夏老将军您……”

他言及此处一顿，举起双臂一震卷起衣袖来，继续道：

“本王略有耳闻，将军您在入朝为官之前曾也是威震一方的英雄豪杰，行侠仗义，美名远扬。若由您出面，定能叫武林中人信服，诚心诚意归顺我大楚朝廷。”

“睿王好算盘啊！”夏元生冷笑一声，“要末将去听昭王调遣，替他建立功勋，委实窝囊得很！混不如在此渴饮烈酒，了此残生也罢。”

“将军此言差矣。将军贵为开国功臣，在朝中德高望重，其一收人敬仰，二者也遭人嫉恨。民间有俗语，道是落魄的凤凰，不如鸡。将军就不怕府上少了来往的王公贵胄，朝堂之上却多了巧言令色的奸佞小人吗？”安景云言罢，本能地错开视线望向院中，他头一回与这老匹夫打交道，自然也怕撞一鼻子灰。但于今之计，乃是棋行险招，不能借此坑害安景行，就势必成了为人作嫁，要昭王在朝中的处境愈发如鱼得水。

他在赌，赌夏元生的忠心，与野心。

果不其然，夏元生闻言缄默良久。这话不中听得好，字字诛心，可一字不差俱是一等一的实话！

归隐田园并不是一条好出路，至少，对于他这样的武将而言不是。

半晌，他终于肯站起身来，走到对方跟前：

“承蒙睿王殿下提点，为大楚尽忠，末将——义不容辞！”

安景云大笑开怀，也起身与人相对，道：

“将军老当益壮，乃是我大楚之幸！事成之后，本王定向父皇奏明，为将军官复原职，再同那龙骧小将一决高下！”