这时，秀英刚从自家屋里走出来，一看见成德这么满的一担红薯歇在石阶下，赶紧说：“挑得这么重，让我来抬。”

说着就急忙走下石阶，来帮成德抬。

成德一摇手说：“两人抬着走石阶，斜着扁担，反而难走，一个人挑自由。”

说着，挑起红薯担，一手撑着躲柱，踏着石阶，向上面一级一级地挑了上去。

成业也跟哥哥挑了上去，谁知刚挑上几级，大畚箕磕到了石阶。这一磕，大畚箕最上面的几个红薯滚了下来，一直滚到石阶下的院子里。

秀英忙着转身下了石阶，用双手把滚到院子里的几个红薯捧了上来。

兄弟两人把红薯挑进了里屋，将红薯倒在地上。

秀英也把捧着的几个红薯放在一起，就从里间出来了。

这时，母亲刚烧好晚饭，正从灶膛前站起来。看见秀英走出来，就说：“快洗洗手，坐一歇。”

秀英笑着说：“好的。”就向脸盆中洗了手，在竹椅上坐下了。

这时，成德兄弟俩，各人拿了自己的旧布鞋和毛巾，去河埠里揩身，洗脚去了。

母亲问秀英：“你家自己种在山地里的红薯，有没有挖回家了？”

秀英说：“挖进了一部分，还有一部分没掏完。眼看着要收割晚稻，又要冬种，农活忙起来了。我和裕祥正每天收工回家后，就赶去山地挖一些回来。再过两三天的傍晚，红薯也差不多要挖完了。”

“今年红薯长得大不大？我看见你们姐弟俩挑回家的红薯，个头不错，想来产量是高的。”

“你看见个头不错的，是较近的那块地。挑肥料上去，比较方便，所以产量高些。远处的几块山地，就没有长得这么大了。”

两人正说着话，成德兄弟俩，从河埠回来了。

两人去楼上换上干净衣服后下了楼，到厨房小桌旁凳子上坐下了。

成德问秀英：“你们队什么时候收割晚稻了？”

“想来总在近几天内。”秀英对成德说。

成德接着说：“我们队是决定明天开始收割，今天队长和几个队委去稻田里，评估了每一块田的产量，都定了额。今夜就去队里安排劳力，分组撮阄，决定哪组割那块田。”

“一到忙季是定额计工分，当然要撮阄才公平些。我们姑娘家和年轻妇女，总归都要出田畈割稻去的。那些年纪大一点的和小孩多一点的妇女，才安排在晒场上晒谷。”

“那当然是这样安排的，我们队也这样。年轻的都在外面干，要不，这许多稻谷，哪能收得回来。”

秀英笑着说：“我倒不在乎干什么活，反正什么农活都做惯了。像老话所说的：拚出一条命，随它什么病。”

成德听了秀英这话，嘻嘻地笑出了声。

却又颇认真地对秀英说：“不就是干活吗？说什么‘命，病’的，听着怪怪的，以后别说这种话了。”

秀英也笑着说：“我是心直，口也直。话一到嘴里，就不会拐弯。哪像你，不论大事小事，都想得细细的，我可学不会你那些能耐。”

成德接着说：“什么能耐不能耐的，遇事总是多考虑些才适当。我和你才几岁？二十岁的同年伴，看你把我说成了一个，世故老人似的。”

秀英咯咯地笑着说：“婶婶，你听听成德的话，老不老？他在我面前装老成呢。”

母亲在旁听了，也笑着说：“你们年轻人，就爱装老。等以后到了我这把年纪时，要想变回年轻也不成了。”

正在说话间，只听得对面裕祥在喊：“姐姐，吃晚饭啦。”