是夜，一道身影一闪进了临福客栈，正在睡梦中的萧棠猛然睁开眼睛，借着月光看到床边跪着一个蒙着面的黑衣人，正是暗卫。

见他醒来，暗卫抱拳禀道：“王爷，属下们探查到南淮江的堤坝有异。”

萧棠半靠在床头，剑眉一挑，冷声问道：“是何异样？”

“那堤坝上摆放了不少石块，并有人群活动的痕迹，看样子应该是准备修缮堤坝了。不过属下打探到堤坝于几日前已经修缮完毕，所有匠人已全部撤走。”暗卫将自己打探到的消息尽数禀告于萧棠，“属下特意查看了堤坝上摆放的石块，只有前端和末端的石块用黏土砌起来了，其余是一排排摆在那里，中间并未用黏土或者其他东西加以固定。一旦水势过猛，那些石块很容易就会被冲进江里，根本起不到任何防洪作用。”

“哦？”萧棠的指尖轻点着被面，若有所思地问道：“这几日可有百姓前去查看河堤的修缮成果如何？”

“不曾有。”暗卫恭敬地低着头，将自己所见所闻转述了一遍，“以往修缮堤坝是百姓们出的力，有些无事的会跟过去看看，后来有了专职负责修缮堤坝的匠人，年年秋洪前都会前来修缮堤坝，百姓们也就不去了。”

“专职修缮堤坝的匠人？”萧棠皱着眉，一脸深思。他猛然坐直了身子，略显严肃地说道：“今日本王听说今年修缮堤坝的匠人是衙役们假扮的，你说修缮堤坝有专职的匠人，那么今年的匠人应该已经来过了，衙役们能假扮他们，想必那些人已经凶多吉少了！”

暗卫一怔，回道：“当是如此。”

“你回去继续守着堤坝，并查看一下四周地形，看哪里地势低，能引水过去并且不会伤到百姓的。这几日或许有雨，若情况不容乐观，立刻来报！”

“是，属下告退。”暗卫一闪身便如来时一般，悄无声息地离开了。

萧棠披衣下床，打开了房门，轻声唤道：“左奕。”

阴暗的角落里闪出一道颀长的身影，进了屋单膝下跪，“属下参见王爷。”

“起来吧！”萧棠在桌前坐下，愁眉不展，一副心事重重的样子。他轻点着桌面，言道：“方才本王派去堤坝的暗卫前来汇报，说堤坝上的石块只有前末两端的进行黏合了，中间都是随意摆放的，这么看来今年修缮堤坝的匠人十有八九是衙役假冒的。专职修缮堤坝的匠人每年秋洪前都会来到南淮江进行修缮一事，今年的匠人却被衙役替换了，那么匠人们是死是活就未可知了。”

萧棠侧目看着他，脸色很是沉重，口气也是从未有过的严肃，“左奕，你领几个暗卫速速去查今年匠人们的情况，一有发现立刻来报。”

“可是，”左奕有些犹豫，“属下要是离开了，王爷您……”

“本王能应付，再说不是还有右奕留守呢！你要是真不放心，快去快回就是。”

“是。”左奕退了下去，点了三名暗卫立刻就去查案去了。

萧棠端坐在桌前，脸上一片阴霾。他咬紧牙关，心中暗道：倘若那些匠人们已遭毒手，本王定要找出幕后真凶处以极刑！

这日早朝后，萧凌并未直接回府，而是径直去了景泰宫。

太后一直忧心章玉君与萧寒的事，昨夜歇得晚了些，今早便也起得迟了，萧凌来时太后正在用早膳。

门外的小宫女莲步轻移进了大殿，福了福身禀道：“太后娘娘，齐王殿下求见。”