再说，封常清退到陕郡，陕郡太守窦延芝闻得洛阳失守，早逃之妖妖。城里百姓牵儿带女，扶老携幼忙着避难。陕郡本是潼关前硝，驻守陕郡的东征军副帅高仙芝，在此也做好了迎敌准备。见封常清主帅从洛阳败退下来如此狼狈不堪，心里忧心忡忡地询问封常清道：“两军交战，我军为何如此狼狈?”

封常清道：“我军数日，日夜奋战，奈何贼风难挡，无回旋克敌之力。不得不且战且退，看来得从长计议，不知副帅兵力如何布置?”

高仙芝说：“现在兵马全集中在此，我们共议如何抗敌。”

封常清说：“兵力全集中在此，且潼关无兵，若叛军绕过陜郡，突袭潼关，则长安危矣。再者陜郡无天然屏障，万一守不住，如何是好。不如先引兵据守潼关，借地利抗拒来势汹汹的强敌。再加紧操练新招募的新军。等其他各路人马到齐了，再与安祿山绝一死战。”

高仙芝也心领神会地说：“封大帅所言也极是，就采取大帅的对策，先集中兵力扼守潼关，确保京师安全为要务，再加紧操练兵马为上策，等时极成熟再与强敌一绝胜负。”于是高仙芝传令道：“速速整顿兵马，退守潼关。”

因敌军尾随而至，唐军部队狼藉，兵马相互践踏，死伤众多。到了潼关，火速抢修守备工事。

敌人一到潼关，见天险难攻，只得引兵退去，忙于回洛阳抢夺财物和妇女。安祿山也急不可耐地筹备先行当皇帝，在洛阳粉末登场。

再说高仙芝东征时，唐玄宗任命宦官边令城为监军，因其受明皇宠信，就耀舞扬威地和高仙芝抬杠子。他不懂兵法军事还乱指挥。加之他俩以前也是对头，边令城知道高仙芝曾搜刮无数财宝，时常挥洒。这次边令城总算找到机会了，就贪得无厌地敲诈勒索起高仙芝来。高仙芝先期也给了他些，看他得寸进尺，就拒绝了他。从此，边令城怀恨在心，总想报复。

回朝后，他向明皇进馋言，搬弄是非说：“高仙芝和封常清夸大贼势，动摇军心，高仙芝不战而弃陕郡几百里，还贪污军士粮饷，封常清不顾新军全军覆没，只身逃避躲在潼关，和高仙芝据守不出战。”

唐玄宗没派人调查实情，就龙颜大怒道：“边令城听令，带朕敇书和尚方宝剑，去军中崭了封常清和高仙芝俩个混蛋。”

再说，封常清洛阳兵败后，曾三次派人带他亲笔写的《破敌策略》到长安奏请唐明皇御朗，以便圣上知晓敌情，运筹帷幄之中据敌于千里之外。

可惜，明皇没有接见，封常清只好亲自骑马赶去京城叙述敌情。当他还只到达渭南时，就接到敇书，削去他官爵，并令他穿上带罪的黑衣服到高仙芝军中停后发落。

封常清尽管这样，他也还是鞠躬尽瘁地帮助高仙芝搭理军务，一面秘密写遗表，表白道：“臣死不足挂齿，望陛下不能轻视安祿山叛军，不忘臣言，那么社稷复得有望，逆贼可克，这就是臣所愿，臣死也定结草军前，指引王师旗鼓，灭贼寇猖狂无道。”

然而等唐明皇读到这一封真情意切的遗表时，玄宗才追悔莫及，泪如雨下，追杀奸臣也于事无补。

在奸臣边令城的操控下，封常清以从容就义。尸体刚被士兵抬放到芒苇席上，高仙芝闻讯才刚赶到。

边令城马上又叫手下包围自己，然后对高仙芝说：“皇上敇书在此，高仙芝接旨：”