伊莲就在那村里住了下来，当然不是严叔家里，而是隔壁的二婶家。二婶家没有男人，只有母女两人相依为命。二婶和二婶的女儿都很热情，让白吃白住的伊莲很难为情。想要帮忙做点家务，那两人直说不能让客人动手，伊莲只管衣来伸手饭来张口就行。

这个西河村统共也就十几户人家，村外有一条河，所以得名西河村，那河与村庄之间全是良田，现下种满了水稻，快到收成的季节，一片金黄！

伊莲随着二婶的女儿去田里转悠，随口说了一句：“这稻米长势很好，我最喜欢吃大米了。”

那小妮子见鬼似得看着伊莲，说道：“姐姐，我可不喜欢吃这米，忒磨嗓子，不如番薯好吃。”

伊莲惊问：“磨嗓子？不是吧！我吃着不会啊，又白又软！”

“这是黄色的啊，哪来的白色？”那妮子信誓旦旦，伊莲凑上前仔细看那庄稼，没错啊，的确是水稻，她不可能认错的，她小时候可是经历过无数次水稻种植的，从秧苗的培育到成熟水稻的收割，她都很熟悉。

又摘了一粒剥开，黄色的谷壳里包裹着的乳白色米粒就露了出来，的确是白色的！那小妮子怎么一口咬定是黄色的呢？伊莲不再说什么，反正过两天这一片水稻就要收割了，到时候再看。

两日一过，村长就号召大家去收割水稻，这里几乎是以打猎为生，农田不多，所以采取的是统一种植平均分配的制度，等到收割以后再均分给每家每户。一群人浩浩荡荡地往那一大片稻田走去，拿着镰刀的男男女女说着家长里短，很快就把整片水稻收割干净。

二婶和严叔家都分到了几袋子稻谷，此时还不能叫做大米，因为大米外面还包裹着谷壳。伊莲想着自己过不了四五天就要走，怕是登不上吃这新鲜的大米了。没想到，当天晚上，饭桌上就端上来一碗黄色的东西，是那大米，但是竟然没有脱壳，直接在水里煮过就做成了稀粥端上来。

这一顿饭，可把伊莲吃得郁闷极了！那谷壳又硬又尖，不磨嗓子才怪！一问才知道，这里的大米都是这样吃的！伊莲惊愕了，说：“在我家乡，这是要脱了壳才能吃的。那样的大米又白又软，可好吃了！”

很显然，不只是二婶不知道脱壳一说，就连文雅的严叔也是不知，莫非，这里很落后？伊莲难以置信，第二天就当着严叔与二婶的面，把那几袋子稻谷倒在院里扫干净的空地上，看看天空中火热的阳光，把稻谷平摊开，每隔一会就翻上一翻。

伊莲这才对着严叔说：“严叔，像这样等太阳出来的时候，把这些全部晒干，然后用石臼舂米，就可以把谷壳脱掉，里面的大米煮粥也好，做成干饭也行，都比现在好很多。”

“太阳？”严叔疑惑。

伊莲用手指着空中那一轮正散发着光和热的圆盘说到：“那不就是吗？”

“你说的是炎日？你们那叫太阳？”严叔一本正经。难道这里对太阳的称呼跟自己的家乡有所不同？只是称呼不同吗？