子时，为昨日之末，亦是今日之始，如此循环往复。索府中，丫鬟小厮进进出出，几顶官轿急急的停于府外。

太医院院判带着几位御医正为索尼施针开药，昨日下了朝便接到圣旨，务必尽全力保索尼性命。不敢松懈，虽是已经诊治过，可索额图派人来请，说是索尼病重，拿了药箱便赶过来了，一刻不停。

儿孙皆立于病床前，神色哀伤，赫舍里族的顶梁人弥留于床榻，皮肉松垮的眼睛只留出一条缝，眼白已黄浊，嘴半张着，微弱的吐着气，胡须银白，脸颊已枯瘦得不成样子。年幼的小辈泣不成声，抽噎的唤着“玛法”。

“如何？”索额图拉住正要去换方子的凯茂林，神情焦急，手中也失了稳重。

凯茂林面色凝重，微叹：“哎，索大人，既是接了圣旨，吾辈必当尽力，可索中堂年事已高，旧疾复发，只能尽人事听天命了”。

索额图脑袋里紧绷的一根弦“啪”一声断了，戎马一生的父亲即将要离了这尘世了，虽是父亲早已表示自己会接过家业，可他委实还未做好准备。鳌拜势力愈大，试问是否会怕，呵，怕？他索额图还未怕过。只是…….五岁那年为父亲献策治理水患，被父亲夸赞，自此成了整个家的骄傲，十四岁那年年轻气盛打了直隶总督的儿子，被罚跪在雪地里，夜里膝盖疼痛难忍，父亲竟湿了眼眶…….

“咳，咳，咳…”床上的老人微微转醒，眼皮沉重，抬不起多少，手指动了动，屋里的人俱都看了过来。

“父亲！”索额图大步跨过去，眼里的的哀痛藏也藏不住。

索尼大口喘着气，手指扣着床沿，噶布喇立即明白父亲的意思，小心的扶了索尼靠于床头。

“敏溪…是…是赫舍里一族…的荣光，索额图…我死之后，你接管家业，切不可…切不可把前朝与后宫联系到一起，犯了…”索尼呼吸愈发困难，手上的青筋显了出来，“犯了皇上的大忌，记住我教你的话。鳌拜必除…帮着皇上…完成他的霸业，我赫舍里一族…满门忠烈，万不可…仗着功高欺主。若是…日后中宫产下嫡子，尔等务必尽心培佐”胸口剧痛袭来，原本毫无血色的脸，霎时间憋得通红，梗着脖子，眼睛忽的睁大，“噗”，一口血痰吐了出来，便又失去了知觉。

“父亲！”

“玛父！”

站着的后人皆跪了下去，呜咽出声。

晨光恰才破晓，敏溪便到了慈宁宫，前几日与苏麻嬷嬷说好，今日学做荷叶莲子茶。

“苏麻嬷嬷”敏溪正进了门便瞧见苏麻端着给大玉儿净面用的金面盆出来，笑着与她行了礼。

苏麻闻声抬头看见敏溪，和蔼的笑了：“皇后娘娘来啦，格格已经起身了，快进去吧，待奴才打理好便过来”。

“哎！”敏溪应着就往里走，没留神脚下，差点被门槛绊倒，幸好冬雪扶着。“这是怎的了，也不是第一次到皇祖母这儿来，今日怎被绊了脚”敏溪心下有些不安，却也不知心慌的缘由。

“孙儿给皇祖母请安”正嘀咕着，大玉儿已从里屋出来了，敏溪敛了心思，巧笑着福身。

“今儿可是想着要跟苏麻学手艺才来这么早？”大玉儿瞧着鲜衣红颜的小妮子，真真是惹人喜欢，忍不住打趣她。

敏溪两步上前，搀住大玉儿，嘴里讨着好：“若是皇祖母不嫌孙儿笨手笨脚，孙儿日后再来早些伺候皇祖母梳洗如何”。

大玉儿轻轻拍了拍敏溪的脸，笑言道：“你如此乖巧，皇祖母可舍不得，若是真想哄皇祖母开心，就好好努力，为玄烨开枝散叶”。

敏溪微红了脸，小声应道：“孙儿记下了”。

苏麻端着茶进来，刚要出声，不料背后冲出个小姑娘，差点晃得她打翻茶水，正要出声呵斥，只见她哭着跪下，对敏溪喊道：“娘娘！索中堂…殁了！”

笑容凝固在脸上，脑袋尚未反应过来，一定是听错了，“什，什么？”敏溪不觉间颤了声音，搀着大玉儿的手抖得不成样子。

“娘娘！索额图大人差人来报，索中堂于寅时殁了！”芷兰跪伏于地上，呜呜的哭着，不愿抬头。

“皇祖母….”敏溪转过头盯着大玉儿，眼中尽是祈求。

“敏溪，你是谁”还未等敏溪把话说出口，大玉儿便淡了笑容，回看问道。不是不知道敏溪的意思，可时势下却是不能答应。

敏溪只见大玉儿眼中的期许与严厉，如鲠在喉，艰难的回道：“孙儿…是…大清皇后”。泪花圈于眼眶中，不敢落下，心中重似千金。