25、宁馨喜降

桂芳楼书场。贾宝玉刚刚说唱完一回《薛林秋闺诉衷曲》，堂内照例欢声雷动，喝彩叫好之音不绝于耳。只见那宝玉收了阮咸，起身拱手作揖谢了幕，众看客便纷纷离席散场，鱼贯而去。贾宝玉也不多加理会，只搬了凳子，在那戏台一角坐了，慢慢调理琴弦。场内独有卢四奶奶等五六位女客尚意犹未尽，围坐在那包厢里，一面谈论着书里的故事，一面欷歔流泪。只听那卢四奶奶说道：“这林小姐可真真是世上罕有的才女呢。只可惜心眼儿小了些，到底没寿。不然，便合了那老太君的意思，与那宝公子配成双，岂不是一段佳话呢？”一女客便道：“卢四奶奶便这样想罢。依我看，要说佳配，竟还是那薛小姐的好。若论温婉贤淑、性情醇正，那园子里的姊妹谁还赶得上她？日后便给人家做了媳妇儿，怎叫公婆不疼，家里上上下下的不宾服呢？只这宝公子没眼色，不识好歹罢了。”卢四奶奶便叹道：“陈二太太，您老说的何尝不是呢？这薛小姐的好处，我也是知道的，只我私心里多疼着林小姐一些儿罢。”正说着，那小旦冰儿挽着个蓝布包袱，手里端着个托盘走了过来。刚巧儿听到那陈二太太说薛小姐贤淑惠德，宝公子不识她的好儿，便忍不住捂了嘴儿偷笑。一时走到众女客的跟前儿，便打开包袱，将那一幅幅“荣绣”摆到了桌面上，因笑道：“各位太太、奶奶瞧瞧罢。这些个‘荣绣’可是宝二婶子比照那书里的事儿给绣的呢。太太、奶奶们若是觉着好呢，便留下罢。”那卢四奶奶便随手拿了一副《潇湘鹦语》端详起来。只见那绢子上梅枝横斜，竹叶掩映，一只红嘴蓝顶的鹦鹉正伫立于枝头，张着嘴儿，回首下窥。那鹦鹉翠羽丹霞，色泽绚丽，皆是劈丝细线，顺了翎毛的走势退着晕，用那羼针、套针的法子绣成。那鸟羽的末端还加了施毛针儿，越发地栩栩如生。在那鹦鹉身旁，还绣着一行娟秀的小字：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”活像那鹦哥儿学着林小姐的调儿，才刚从口里吟出一般儿。卢四奶奶不禁叹道：“这手工儿也未免太巧了，真真儿把个鹦哥儿给绣活了！”那边陈二太太等也捧着各色斗方、尺素赞叹不已，但见那《梨香曲韵》、《蘅芜琴音》、《秋斋掩映》、《稻庄村趣》、《仙宫宝境》等等，也都无不各尽其妙。一时，冰儿又在那桌上缓缓展开了一幅《怡红院群芳庆生辰》长卷。卢四奶奶等定睛看时，只见那画面上众美人儿或饮酒，或吟诗，或弈棋，或观鱼，举手投足，莫不仪态万方，一颦一笑，莫不尽态其妍。卢四奶奶便叹道：“以往只说那‘顾绣’、‘张绣’乃是女红珍品，今儿个见了这些个‘荣绣’，竟是绝了。”陈二太太也点头儿赞道：“这些个斗方，若是送到那绣房里，也怕是要一两银子一幅呢。只这长卷，怕十两也打不住呢。”卢四奶奶便抬头向那小戏台上的贾宝玉笑道：“宝二爷，这些个‘荣绣’可都是出自尊夫人之手？”那宝玉便拱了拱手，笑回道：“皆是拙荆所绣。”冰儿便笑着插话道：“奶奶可知道咱宝二婶子便是书里的谁？”卢四奶奶便笑道：“谁呢？我今儿也想知道这宝公子究竟娶了哪位小姐呢。”宝玉忙递了个眼色给冰儿。冰儿只不理他，笑着说道：“咱二婶子便是那书里的薛小姐呢！”卢四奶奶闻言便道：“果然是薛小姐呢。”因回头向陈二太太说道：“还是您老有眼力见儿呢。”一时，又向冰儿说道：“你宝二叔真个是有福了。”陈二太太便向贾宝玉说道：“尊夫人既是那薛小姐，何不请来跟咱娘儿几个一叙？我今儿倒真想会会这奇女子呢。”宝玉便拱手道：“既是太太、奶奶们抬爱，理当让她过来的。只是拙荆现怀妊在身，行动颇有些不便。在下只吩咐她在家稍做些针线便是。还望太太、奶奶们见谅。”陈二太太便赞叹道：“果真是那薛小姐了，有孕在身，尚勤苦若此。我等皆自愧不如呢。”宝玉忙道：“陈二太太过誉了。回头儿，在下也说与拙荆知道，让她也高兴高兴罢。”一时，众女客都挑了自己