5、贾母寿终

荣国府上房内室，薛宝钗正忙着替王夫人张罗预备贾母之事。一时，玉钏儿来回：“回宝二奶奶的话，各色寿衣已经齐备。”宝钗一样样看过，方才放心。这里王夫人端坐喝茶，宝钗忙过来服侍。只听得王夫人说道：“宝丫头也累了，坐下歇歇吧。”宝钗这才在一旁侧坐了。王夫人道：“我们家的境况，你做姑娘时便是知道的。如今地位变了，该管的就大胆去管，该教训的人就大胆教训去，别总拿自己当新媳妇，只管忍气吞声的。谁要不服，还有我呢！”宝钗忙答应称：“是。”王夫人因又叹道：“你大姐姐享了一辈子福，到底没寿，走了两个月了。老太太眼下也不久了，你琏二嫂子又是七病八灾的，将来这副担子少不了落在你的身上。”宝钗正欲答话，只听得周瑞家的进来禀报：“老太太快不行了，叫太太、奶奶赶紧过去呢。”王夫人忙携了宝钗赶去贾母卧室。只见邢夫人、李纨、凤姐等跪在床边，贾赦、贾政、贾琏等跪在床头另一侧，地下婆子、媳妇、丫鬟乌压压地跪了一大片。贾母躺在床上，红光满面，竟毫无连日来的病容。只听得贾母轻声呼唤：“宝丫头……”宝钗忙含泪上前跪在贾母身边。贾母拉住宝钗的手，叹道：“你是个懂事的孩子，以前是我亏待了你。”宝钗哭道：“老祖宗待我恩重如山，哪里亏待于我？”贾母摆了摆手，继续说道：“以前的事就不说了，好姑娘，只看在我的面子上，答应我一件事。”宝钗道：“老祖宗尽管吩咐。”贾母道：“宝玉的脾气，你是知道的。以后该劝的还是要劝，劝不了，也不要强劝，总以和气为上。这就是我的话，你可记住了？”宝钗忙点头道：“孙媳谨遵教诲。”一时，贾母又呼唤宝玉，贾宝玉忙哭着上前跪了。只听贾母说道：“宝玉，我的心肝儿呀！我要走了，你自己要争气才是！万万不可再像以前那样淘气任性！”说着，拉了宝玉的手，跟宝钗的手放在一起：“你媳妇是个明事理的，今后你要多听你媳妇的，一辈子白头偕老、永不分离……”宝玉哭道：“我都听老祖宗的。”贾母微微点了点头，只见她面色一变，竟是去了。当下里众人大放悲音，哭号之声响彻阖府。宝玉滚在宝钗怀里，哭个死去活来。宝钗搂着宝玉，轻声安慰道：“宝玉，老太太一辈子是享福人，又这么高寿，想必可以安心去了。”一边安慰，一边自己也痛哭起来。泪水模糊了宝钗的视野，在她眼中，整个荣国府似乎都在扭曲、变形，化作光怪陆离的景象，渐渐模糊得跟泪水融为了一体……