我只能在心底默默叹气，大清国运万分堪忧。地方、西洋大小事物的滋扰，无疑都在给这个垂暮的王朝施压。我内心惧怕，哪一天最后一根稻草压下来，大清这只骆驼将轰然倒地。

我都明白的事情，光绪当然更明白，所以他无奈，痛苦，挣扎……

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储秀宫

光绪佩戴着，一块用满汉两种文字写着“斋戒”的玉牌，给慈禧太后请了安后，便匆匆去庙中祷告。我们几个照常留下，陪慈禧太后多坐一会儿。

只见她忧心忡忡的坐着，却是如坐针毡，一副坐立难安的样子。瞅着太后眉头紧锁，心情很不好，我们也不敢多说话，生怕哪一句不中听就撞了枪口上。

沉默了好一会，太后忧愁不堪的道：“这数月未下雨，可怜了那班农夫，田里的东西要是枯了、坏了，他们可怎么办呐。各地频频传来又饥荒的消息……”太后长叹一声，道：“我日日在佛堂，祈求菩萨怜悯，却毫无结果。我已经决定了，从明日起，宫中禁食肉食三日，你们回去都斋戒沐浴，预备明日的祷告仪式罢。这个是祷告词，你们要用心记熟。”

说着，李连英给我们每人发了一张写着字的纸，我让喜鹊妥善收好。

太后烦心，也不愿意多说什么，挥了挥手，让我们退下。

整个北京城禁止宰杀猪的命令，也在半晚时分传出。