被那样粗蛮地一抛，须发皆白的老者于迷离中闷哼一声。随即有人用浸过盐水的麻绳将其双手缚捆在后，按在铺满陈年血色的桩木之上。

“啧啧······太惨了······”纵来一睹为快，人群中亦有人不住咂嘴，“这么大年岁了，还给折腾成这样。刑部那帮子狗腿，越发不是东西了······”

“有人抢你女人，你乐意？”旁边有人白了他一眼，“排除异己削了官就完了，非得咔嚓一刀，还不是因为妙春楼那档子事儿？斩了就完了，非要折磨得就剩一口气儿，手可真够狠的······”

“全场素静！”

一众缄默中，三言两语的蚊蚋之声自是令监斩官听得清楚。脸上不由一黑，手中惊堂木随即重重一拍：“咆哮喧哗者，与劫掠法场之罪同论，轻则下狱，重则就地处斩！”

径自低叹的两人顿时闭紧了嘴巴，大气也不敢出一口。雨前的晌午尤为闷热，一口大气喘不上来，胸臆间憋闷得难受。人群重新陷入静默，瞥了眼一旁的日晷，奈何天空阴绵无从窥清时刻，只得作罢。心中自觉理亏，生怕多做拖延徒生变故，监斩官索性从一旁竹筒拿了火签一掷：

“斩！”

宽刃阔硕的屠刀冷亮，吹发力断的刀刃于灰寒天幕下锃凛生寒。天穹倏有雨落，三两溅落其上，发出轻微伶俜，似在诉说陈年冤屈，泣叹无数清风傲骨，壮士无回。

不过瞬忽须臾，不及喘息，那雨竟落得密了。溅落霍霍刀石，此时此刻，便连那磨刃之声，也竟似呜咽长哭，低转凄迷。

“早些时候还晴着点，现在怎么又下起雨了？”阴雨绵绵多日，显然这场时雨并非甘霖。抹了把面上雨水，未带油伞的百姓没好气地抱怨，“下了这么多天，头回瓢泼似的，该不会真有什么冤处吧？真是······苍天怜见儿的······”

“磨蹭什么？还不快斩！”

端坐锦篷正中的监斩官顿时慌了。也难怪人们说三道四，一场雨闷了半日，早不下晚不下，偏偏这时候下。若让人道了冤情落了话柄，他头上乌纱便真真保不住了。当即指着允自磨刀的屠汉大喊：“圣上力行天人合一，误了时辰违了天时，我也保不了你！到时休怪我莫为你求情！是杀是留，你自行去向侯爷说吧！”

一听对方提及侯爷，刽子手再不犹豫。向来这三朝元老恩泽一方，自己与一家妻小也受其恩惠，若非奸佞肆横朝政败落，他又何尝沦落到来干这番勾当？虽有不忍，却终是走向斩台。腰腿粗的臂膀抡起阔刃，便要直直一道斩下。

“等一等！”

一声疾呼隐约倏至，虽被风雨冲蚀模糊，却仍依稀听得。屠刀生生停在半空，暗松口气的当口，却见一袭绫罗锦衣向这边奔来。

“民女锦幽愿以性命担保丞相大人无罪，但请大人收回成命，查明真相再行论处！”